Пожиратель душ

Турчанинов Сергей

Дорога до палатки, где расположились друзья Алекса, показалась парню в его нынешнем состоянии бесконечной. Но все, же с помощью сопровождающего эльфа Алексу все, же удалось достигнуть конечной точки маршрута.

– Алекс! Пройдоха ты жив!

В сумраке палатки да еще не до конца придя в себя, Алекс не сразу узнал Рикса. Друг перенял эстафету у тащившего до этого Алекса эльфа и усадил парня за небольшой столик заставленный едой. Тут же обнаружились и Лазарь с Громом. Дворф вовсю уплетал кабаний окорок. А маг меланхолично ковырял какую-то вязкую массу

у себя в тарелке.

– Мы уже отчаялись найти вашего друга, но течение само прибило его к нашему лагерю. Похоже, все Двенадцать богов берегут вашего друга. Вот кстати и его меч.

– Да, да спасибо, - Рикс взял эльфа в оборот и быстренько вывел из палатки.

– Ха! Да ты воистину бессмертен! – Даже Гром, увидев Алекса, наконец, отвлекся от еды. – Когда нас выловили, а тебя все не было и не было, мы уж было решили, что тебе конец.

– Но как уже сказал эльф, слава Двенадцати, - рядом с Алексом за стол плюхнулся Рикс. – Как ты?

– В порядке, - Алекс жестом остановил Грома пододвигающего к нему еще один окорок. – Спасибо Гром, я не голоден, мне просто надо прийти в себя.

– Ну как знаешь, - пожал плечами дворф. – Ничто так не восстанавливает аппетит как добрая жратва. А уж эльфы в этом знают толк.

– Честно сказать, когда эльф вел меня сюда, я ожидал увидеть вас в колодках. Какие-то эти эльфы не правильные. Или в них проснулась внезапная любовь к людям и дворфам?

– На самом деле все гораздо прозаичнее, - так и не решившись занести вилку над непонятной серой массой у себя в тарелке, Лазарь тут же включился в разговор. – Это карательный отряд дома Алой лилии. Насколько я успел сориентироваться в сложившейся ситуации, эти бравые парни планируют все же довести дело начатое старейшиной Дар Парсаном до конца.

– Сокрушить племя Черных драконов, - продолжил за него Алекс.

– Именно, - согласно кивнул Лазарь. – И теперь мы оказались между молотом и наковальней. Но, так или иначе, но Сэйру нужно вернуть. Она наш полноправный компаньон. Да и бросать своих компаньонов на полпути к цели никогда не входило в мои правила.

– И поэтому ты предлагаешь нам, образно говоря присоединиться к молоту, что бы расколоть наковальню, - продолжил Алекс не хитрую логическую цепочку.

– Все верно. Осталось только найти нужные рычаги воздействия на эльфийское командование, что бы примкнуть к их отряду. Но с этим я сам разберусь. Есть у меня кое-какие придумки на этот счет.

Эльфы словно читали мысли Лазаря. Полы шатра, где отдыхала их пестрая компания, приоткрылись и внутрь пролез один из эльфов.

– Колдун наш командир хочет видеть тебя. У него есть вопросы, которые он хотел бы с тобой решить.

– Похоже, удача сама идет к нам в руки, - улыбнулся Лазарь.

Шатер командования эльфов располагался неподалеку, так что идти, долго не пришлось. От палаток рядовых воинов он отличался только размерами, да наличием нескольких часовых у входа.

Полы шатра распахнулись перед Лазарем, и он прошел внутрь командной ставки светлых эльфов. За дощатым столом

застеленным картами с изображением территории Водемона, поверх которых располагалась скрижаль вечности Лазаря, уже дожидался местный командир эльфов.

Он был на голову выше Лазаря, но уже в плечах. Как и вся раса светлых эльфов не отличался массивным телосложением, из-за чего преимущества в росте быстро терялись на фоне общей субтильности. В отличие от остальных эльфов, облаченных в броню этот экземпляр, поверх зеленого охотничьего костюма носил тонкую кольчугу с серебристым отливом. Лазарь сразу узнал мифрил. Новое открытие гномов. Легкая и в то же время прочная как панцирь броня. Стоила немыслимых денег. На голове эльфа красовался черный обруч. Что говорило, о том, что перед Лазарем находился второй по значимости эльф после старейшины дома.

– Располагайтесь, - эльф указал на один из походных табуретов расположенных подле стола. – Вина?

– Благодарю, - отрицательно покачал головой Лазарь, присаживаясь за стол. – Но я предпочитаю вести беседы на трезвую голову.

– Как хотите, - эльф открыл небольшой сундучок и достал оттуда небольшой графин и бокал, выставив их напротив скрижали. – Нас не представили, меня зовут Грас Крин.

– Лазарь. Но я так понимаю, вы пригласили меня не имя мое услышать.

– Совершенно верно, - Грас Крин откупорил графин, и вино изумрудного цвета наполнило бокал. – Очень уж у вас интересная компания. Но сейчас не об этом.

Эльф сделал мелкий глоток из бокала с вином, и коротким жестом пододвинул скрижаль поближе к Лазарю, давая разглядеть ее во всех подробностях.

– Эту пластину нашли у одного из ваших людей. Того, что выловили последним. Вам известно, что это за артефакт.

– Скрижаль вечности, - не видел смысла отпираться Лазарь.

– И откуда она у вас, «простых путешественников» идущих в сторону Аномалии?

– По пути попалась, - пожал плечами Лазарь, не видя в этом ничего не обычного.

– Интересные вам вещи попадаются по пути. Вам известно, на что способна эта вещь?

– Согласно легендам если расшифровать эти непонятные закорючки, то в них заключено слово-ключ, активирующее артефакт способный разрушить темницу титанов.

– Тогда зачем она вам? – Эльф допил бокал с вином и навис над Лазарем.

– Если вы не заметили, скрижаль выполнена из чистого золота. Я и мои компаньоны надеемся выгодно сбыть ее на севере.

– А как так получилось, что моим воинам пришлось вас вылавливать из реки?

– У нас возникли трения с местным племенем темных эльфов. Они забрали нашего человека, и мы хотели бы вернуть его.

– Невозможно, - эльф снова придвинул скрижаль поближе к себе. – По вам видно вы воины крепкие, но мне некогда возиться с лишним балластом. Вот, как будет. Скрижаль я у вас изымаю, в дорогу мы соберем для вас припасы и отпустим. Я надеюсь, с вашей стороны возражений не будет?

– Нет, вот как, будет, - Лазарь резко поднялся и схватил эльфа за ворот кольчуги, притянув к себе.