Пожиратель душ

Турчанинов Сергей

– Все готовы? – Вопрос был чисто риторическим, пройдя столь долгий путь никто, не собирался отступать назад, даже находясь на пороге врат в мир демонов.

– Пусть все Двенадцать богов помогут нам, - взмолился Рикс напоследок.

Руки Лазаря запылали золотистым светом. Колдун вцепился в края Бреши руками и быстро затараторил заклятия, расширяя проход. Колдун раздвигал границы реальности ровно на столько что бы туда смог пройти взрослый человек.

Не дожидаясь особого приглашения, Алекс, задержав дыхание, на всякий случай, мало ли где их выбросит Брешь,

обнажив клинок, первым вошел в открывшийся портал. Увиденное заставило парня пораженно выдохнуть. Алекс оказался на берегу самой обычной реки, не кровавой как писалось во множестве легенд.

Под ногами росла самая обыкновенная трава, даже птички где-то невдалеке пели. Единственное впечатление нормальности происходящего портили только багровые небеса с неизменными черными молниями.

– Это и есть Адис? – Алекс от удивления застыл на месте, все еще пытаясь прийти в себя.

– А ты что ожидал увидеть? – Вопросительно поднял Лазарь вверх левую бровь. – Гигантскую пыточную и миллионы стенающих душ молящих о пощаде? Спешу тебя разочаровать. Это всего лишь параллельный мир. Место обиталища кровожадных и не очень демонов.

– Эй, гляньте! – Воскликнул Рикс, указывая вперед. – Кажется, мы сможем переправиться на другой берег. Там есть паромная станция. Нам ведь на другой берег?

– Не совсем, - отрицательно качнул головой Лазарь. – Нам нужен один небольшой островок, где и находиться наша цель.

– От жутких монстров Акреннора, до не менее кошмарных тварей Адиса. Что скажешь Сэйра, сдюжим? – Подмигнул Гром эльфийке.

– Другого выбора все равно нет, - мрачно проговорила Сэйра.

Пройдя в указанном Риксом направлении, отряд вышел к небольшой паромной станции. Здесь деловито суетились несколько черных скелетов, отправляя на другой берег паром с семейством чертей. Увидев людей, скелеты не выказали ни малейшего удивления, продолжая работать.

– Они даже не удивились нашему присутствию, - продолжил поражаться Алекс происходящему вокруг. – У них тут, что люди свободно каждый день гуляют?

– Конечно, нет. Но наше племя им знакомо. Мы не первые кто отворил Брешь, что бы проникнуть в Адис, - Лазарь направился к бригаде скелетов. – Простите уважаемые. Нам

нужно добраться до одного места. Но нам нужен провожатый и лодка. Как дорого это будет стоить?

– Это не к нам вопросы, - один из скелетов указал на небольшой сарай, поставленный не - вдалеке от паромной станции. – Там отдыхает наш Бригадир. Вам стоит побеседовать с ним гладкокожие.

Лазарь собрался было направиться к сараю, что бы продолжить переговоры, как дверь строения распахнулась, и на порог вышел бригадир. Двухметровый скелет, с рогатой башкой объятый синим пламенем.

– Тысяча бесов! – Рявкнул Бригадир паромщиков, изрыгая пламя. – Какого рожна вы точите лясы с этими гладкокожими вместо того, что бы работать.

– Простите, уважаемый, - Лазарь попытался привлечь к себе внимание разошедшегося скелета. – Нам бы попасть на остров Пылающих костей у нас дело к тамошнему архидемону. Ваши подчиненные просили обратиться к вам

по поводу решения этого вопроса.

– Какие могут быть дела у шайки гладкокожих к Мозроку Шипящему? – Бригадир, почувствовав возможную прибыль, немного сбавил обороты.

– Мозрок Шипящий кое-что задолжал мне, впрочем, это уже не ваше дело, - приметив жадный блеск в глазах Бригадира, Лазарь продолжил. – Я щедро заплачу вам, если ваши подчиненные доставят нас на остров.

– Так с этого и надо было начинать, - потер костлявые ладони Бригадир. – Я так понимаю, что отправляясь в Адис, вы были в курсе, что золото здесь не котируется?

– Конечно, - Лазарь достал из походной сумы россыпь алых как кровь камней. – Касательно оплаты я подготовился загодя.

– Ты нравишься мне все больше и больше гладкокожик, - Бригадир сплюнул сгусток пламени на землю. – Я вижу, ты умеешь вести дела. Зэд! Подь сюда!

На оклик Бригадира тут же подбежал один из черных скелетов, внешне ничем не отличающийся от своих собратьев. Для Алекса оставалось загадкой как Бригадир их различает. Впрочем, парень решил ничему не удивляться в мире демонов, оставив все организационные вопросы решать Лазарю.

– Слушай сюда бесполезная ты костяшка, - начал инструктаж своего работника Бригадир. – Вытаскивай лодку из сарая и доставь этих гладкокожих господ на остров Пылающих костей. Там ты их будешь ждать, столько, сколько они скажут. Ты все понял?

– Да шеф! – Козырнул скелет и, гремя костями, понесся к пристройке хибары, из которой вышел бригадир.

Гремя как стадо слонов, и нещадно матерясь, скелет, вскоре выволок из сарая покрытую пылью и паутиной лодку, по форме напоминающую черепаший панцирь. Расплатившись с Бригадиром, колдун и его команда тут же погрузились на посудину.

– Не бойтесь, домчим с ветерком, - Зэд извлек из-под одной из скамей весло и лихо заработал костлявыми руками, поднимая тучи брызг.

Неказистая с виду посудина очень быстро набрала скорость и понеслась к намеченной цели. Надо сказать, скелет хорошо знал свое дело. Лодка ловко обходила все отмели и торчащие из воды хищными клыками рифы. Не снижая при этом скорости.

Не сговариваясь, пассажиры вцепились в борта мертвой хваткой. Болтанка в лодке оказалась ужасной. Речка, казавшаяся на первый взгляд с берега такой спокойной, тут же показала свой своенравный характер. Высокие волны вздымались, обрушиваясь на лодку, а коварные рифы то и дело возникающие из воды так и хотели пропороть нежную плоть лодчонки.

– Пять минут страха, и мы на месте! – Объявил Зэд, ловко пришвартовавшись у полуразрушенного пирса. – Ваша остановка остров Пылающих костей!

Воины сошли на берег покрытый остовами скелетов неизвестных гигантских животных. Кладбище костей простиралось вдоль всей береговой линии, насколько хватало глаз. Не сговариваясь, воины тут же ощетинились оружием.

– И что дальше? – Высказал волнующий всех вопрос Гром.

Вместо ответа Лазарь только указал рукой вперед. В центре острова на одинокой скале возвышалась циклопическая башня.