Познакомьтесь с Ниро Вульфом (сборник)
Шрифт:
– Да не особенно. Хотя и не откажусь.
– Ладно. – Он нажал кнопку. – Кстати, даже хорошо, что ты пришел. Дело это ясное для газетчиков и совершенно темное для меня. Если думаешь, что Джебер знает что-то важное, тебе и карты в руки. Попробуй. С ним работают с семи утра. Целых восемь часов! И даже разозлить его не смогли.
В дверях меня поджидал широкоплечий сержант.
– Это мистер Гудвин, – сказал ему Кремер. – Проводите его в пятый кабинет и скажите Стэрджесу, что он может помочь им, если захочет. – Кремер повернулся ко мне. – Зайди сюда перед уходом. Мне надо спросить тебя кое о чем.
– Хорошо. Я пока придумаю, что ответить.
Вслед
Помещение было небольшое и почти пустое. Вдоль стены стояло несколько простых деревянных стульев. Еще один, побольше и с подлокотниками, – посреди комнаты. На нем и сидел Перрен Джебер. Прямо в лицо ему светила большая лампа с отражателем. Рядом стоял коротко подстриженный жилистый человек без пиджака, в одной рубашке, с крохотными острыми ушами. Тип, с которым говорил сержант, и Джебер тоже сидели без пиджаков. Я подошел поближе к свету, и Джебер узнал меня.
– А, Гудвин! – произнес он незнакомым хриплым голосом и попытался привстать.
Но жилистый тип тут же смачно вмазал ему левой рукой по шее, а затем правой – в ухо. Джебер рухнул на стул.
– Сиди спокойно, сколько можно говорить! – недовольно проворчал легавый.
Другой, не убирая платка, встал и подошел ко мне.
– Гудвин? Меня зовут Стэрджес. Ты у кого в отделе, у Баззи?
Я покачал головой:
– Частное агентство. Мы занимаемся этим делом и хотели бы знать, что тут происходит.
– Частное? Ну, раз инспектор вас прислал… Хотите поработать?
– Не сейчас. Вы продолжайте, джентльмены, а я послушаю, глядишь, какая-нибудь идея у меня и возникнет.
Я подошел к Джеберу и хорошенько рассмотрел его. Лицо у него порядком побагровело и покрылось пятнами, но явных следов побоев заметно не было. Он сидел без галстука, рубашка на плече порвана, на лбу испарина. Глаза налились кровью, может, из-за сильного света, а может, от ударов по лицу. Я спросил:
– Когда вы назвали мое имя, вы хотели мне что-то сказать?
Он покачал головой и издал нечленораздельный звук. Я повернулся к Стэрджесу:
– Что он вам может сказать, если и говорить-то толком не в состоянии? Хоть бы воды ему дали.
– Сможет, если захочет, – хмыкнул Стэрджес. – Воды ему уже давали пару часов назад, когда он вырубился. Все у него в норме, только вот упрямый очень. Не хотите попробовать?
– Пожалуй, попозже.
Я сел на стул у стены. Стэрджес стоял, в задумчивости вытирая шею. Жилистый тип наклонился к Джеберу и спросил оскорбленным тоном:
– За что она платила вам деньги?
Никакого ответа.
– За что она платила вам деньги?
То же самое.
– За что она платила вам деньги?
Джебер чуть заметно покачал головой. Легавый яростно заревел:
– Не сметь качать головой! Ясно? За что она платила вам деньги?
Джебер не шевельнулся. Легавый вмазал ему еще пару раз. От удара голова Джебера моталась из стороны в сторону.
– За что она платила вам деньги?
Так продолжалось с четверть часа, и я уже начал задумываться, надеются ли они сами на какой-либо результат. Мне даже стало жаль этих туповатых ребят, им явно не хватало мозгов понять, что так
Судя по всему, бравые полицейские уже отбросили всякие мелкие вопросы, которыми донимали его целое утро, и сосредоточились на главном. Потратив с полчаса на выяснение, за что она платила ему деньги, жилистый тип неожиданно спросил Джебера, что он делал прошлой ночью в Гленнэнне. Бедняга что-то пробормотал в ответ и получил мощную оплеуху. В следующий раз он вообще ничего не ответил и снова получил по уху. Фантазия у этого специалиста была, по-видимому, на уровне гориллы, никакого разнообразия, монотонность ритма, вообще ничего, кроме пары лап, которые у него, вероятно, прямо-таки чесались. Он долбил еще с полчаса про Гленнэнн, а я сидел, курил и маялся от отвращения. Наконец этот тип подошел к напарнику и устало произнес:
– Займись, пока я в сортир схожу.
Стэрджес спросил, не хочу ли я попробовать, но я поблагодарил и снова отказался. Вообще-то я уже собирался уходить, но подумал, что надо воспользоваться случаем и пополнить свое представление о здешних методах работы. Стэрджес сунул платок в карман брюк, подошел к Джеберу и заорал:
– За что она платила вам деньги?
Я стиснул зубы и с трудом удержался, чтобы не запустить в этого идиота стулом. Но тут увидел кое-что новенькое. Стэрджес предпочитал оплеухам тычки. Он прикладывал лапу к Джеберову уху и несколько раз резко толкал его, затем повторял то же самое с другой стороны. А время от времени клал пятерню ему на лицо и так же резко толкал, завершая всю процедуру легкой пощечиной.
Вернулся жилистый. Уселся рядом со мной и принялся рассказывать, какую гадость он ел накануне. Я уже было решил, что с меня достаточно, и сделал последнюю затяжку, но открылась дверь, и появился тот самый сержант, что привел меня. Он подошел поближе и взглянул на Джебера, как повар смотрит на чайник – не закипел ли. Стэрджес снова вытащил платок и стал вытирать пот. Сержант повернулся к нему:
– Приказ инспектора. Приведите этого Джебера в порядок, отведите к северному входу и там подождите. Инспектор сказал, чтобы духу его тут через пять минут не было. Какая-нибудь кружка есть?
Стэрджес подошел к полке, открыл дверцу и вытащил белую эмалированную кружку. Сержант плеснул в нее из бутылки и спрятал бутылку обратно в карман.
– Пусть выпьет. Как он, ничего?
Стэрджес ответил, что вполне. Сержант повернулся ко мне:
– Вы не подниметесь к инспектору, мистер Гудвин? А то у меня еще одно дело внизу.
Он вышел в коридор, и я молча последовал за ним. У меня не возникло желания обменяться с кем-нибудь из них телефонами.
Я поднялся на лифте. В приемной Кремера снова пришлось ждать. Судя по всему, у него там собралась веселенькая компания. Сначала из кабинета вышли три детектива, потом капитан полиции в форме и, наконец, худощавый седой тип, в котором я узнал заместителя комиссара Элловэя. Когда меня впустили в кабинет, Кремер сидел за столом с кислым видом и жевал потухшую сигару.