Позолоченный ключик
Шрифт:
— Вопросов? Каких еще вопросов? — насторожился хозяин.
— Не беспокойтесь, эти вопросы будут касаться только вашего соседа.
— А что, с его смертью что-нибудь не так?
— Ну, есть кое-какие неясности… Так что — согласны?
— Почему бы и нет? — Рудольф Андреевич снова бросил алчный взгляд на испанские шахматы. — В конце концов, я мало чем рискую…
— Ну что ж, — Лёня потер руки, — тогда сыграем?
— С удовольствием… А вы не против, если мы сыграем вашими фигурами? Не каждому выпадает такое удовольствие — сыграть в шахматы Педро
Лёня расставил на доске средневековые фигуры. Рудольфу Андреевичу выпало играть белыми, что он посчитал хорошим предзнаменованием. Он достал из шкафчика с напитками бутылку тридцатилетнего коньяка, наполнил бокалы и сделал первый ход.
— Какое удовольствие — проговорил Лёня, делая ответный ход. — Играть в шахматы такими чудесными фигурами, пить прекрасный коньяк и разговаривать с умным человеком! Может ли быть что-то лучше?
— Не спорю, — ответил его соперник.
Через несколько минут Лёня взглянул на Рудольфа Андреевича:
— Кажется, мы играем испанскую партию?
— По-моему, это естественно: испанские фигуры сами выбрали такой вариант игры.
Лёня вспомнил все наставления Марка Клевера и постарался не подвести своего знаменитого учителя, тем более что проиграть он не мог, не мог лишиться чужих шахмат.
Рудольф Андреевич быстро и решительно переставлял фигуры. Он пожертвовал сначала двумя пешками, затем ладьей. Чувствовалось, что он заманивает Лёню в заранее заготовленную ловушку. Маркиз начал волноваться. Неужели он все же проиграет? Но тут на доске возникла знакомая позиция — та самая, которую показывал Лёне Иван Игнатьевич.
— Шах, — проговорил Рудольф Андреевич, переставив своего белопольного слона.
Все ясно — противник заманил Маркиза в такую же ловушку, надеясь, что он повторит ошибку старого домушника, сделает самый очевидный ход и защитит короля конем. Но Маркиз отвел короля, пожертвовав конем.
Противник взглянул на него с удивлением и замешкался — он никак не ожидал такого поворота.
— Вот вы как… — протянул он недоуменно и надолго задумался.
Теперь игра шла не так, как он рассчитывал, и у него не было домашних заготовок на такой случай.
Рудольф Андреевич запаниковал, допустил ошибку, и через три хода Лёня поднял на него глаза и торжественно произнес:
— Шах и мат!
— Правда… — Хозяин развел руками. — Ничего не поделаешь! Вы одержали честную и достойную победу. Ну что ж, во всяком случае, я получил большое удовольствие от игры. — Он снова наполнил бокалы, пригубил свой и улыбнулся: — Не спорю, не ожидал встретить в вас такого достойного противника! Не буду просить о реванше — это недостойно. Единственное, о чем попрошу, — возможно, вы еще как-нибудь приедете ко мне сыграть партию-другую. Без закладов, просто так, для удовольствия.
— Почему бы и нет? — Лёня улыбнулся.
— Ну что ж, забирайте шахматы Николая Львовича, вы их выиграли в честном поединке. И задавайте ваши вопросы. Что вы хотели узнать?
— У Николая Львовича была старая записная книжка. — Лёня сразу взял быка за рога. — Небольшая,
Лицо Рудольфа Андреевича напряглось, голос стал суше и холоднее:
— Что ж, я обещал вам ответить — и я отвечу. На первый вопрос — да, я видел эту книжку. Я был у соседа недели за две до его смерти, мы как обычно играли в шахматы, пили коньяк. Вдруг кто-то позвонил Николаю по телефону, возможно, брокер или финансовый консультант. Его спросили о каких-то цифрах. Николай ответил, что не помнит, но посмотрит в своей книжке и сообщит. Извинившись передо мной, он прошел в дальний конец кабинета — туда, где у него был сейф. Открыл сейф, достал из него ту книжку, о которой вы говорите, и продиктовал своему собеседнику несколько цифр. Вот и все, больше никогда я эту книжку не видел. Так что на второй ваш вопрос я отвечу — нет, я не знаю, куда эта книжка могла подеваться. У меня нет на этот счет никаких мыслей или догадок. Извините, конечно, я хотел бы вам помочь, но не могу…
— Что ж, — Лёня развел руками, — обидно, конечно, но на нет и суда нет. Если вы все же что-нибудь вспомните, позвоните мне по этому телефону! — И он передал хозяину плотный картонный прямоугольник, на котором был отпечатан семизначный номер.
— Я помогу вам уложить ваш выигрыш. — Рудольф Андреевич встал, достал с полки шкатулку и начал бережно укладывать в нее фигуры, доставшиеся ему от соседа.
Лёня стал ему помогать. Вдруг одна из пешек, выполненных в виде средневековых воинов-пехотинцев, которых в Германии называли кнехтами, выскользнула у него из рук и упала на пол. При этом голова воина отделилась от туловища и откатилась в сторону.
— Как вы неосторожны… — бросил в запальчивости Рудольф Андреевич. — Смотрите-ка, пешка раскололась…
— Не думаю, что она раскололась, — возразил Маркиз. — Эти фигуры благополучно пережили не одну сотню лет, наверняка за это время их не раз бросали, и они до сих пор целы…
С этими словами Лёня поднял шахматную фигуру и показал ее Рудольфу Андреевичу:
— Смотрите-ка, эта голова отвинчивается, внутри пешки тайник, и в нем спрятана какая-то записка!
Действительно, пешка была пустотелой, как деревянная матрешка, и внутри нее белела бумажная трубочка.
— Ну надо же! — удивленно протянул Рудольф Андреевич. — А мне и в голову не пришло…
— Ну-ка, посмотрим, что там написано… — Маркиз осторожно вытряхнул на ладонь свернутый в трубочку листок бумаги, развернул его и прочитал: — «Имей в виду: Вагиф Шамшиев — это на самом деле Ахмат Рамзанов».
— Вот оно что! — Лицо Рудольфа Андреевича словно окаменело, сросшиеся брови еще ниже опустились на глаза.
— Что это значит? — спросил его Лёня.
— Это значит, что я пригрел змею на своей груди! — ответил хозяин дома. — Но я с самого начала ему не доверял… Выходит, Николай знал о моем зяте больше, чем я сам…