Позволь мне выбрать. Книга 1
Шрифт:
– А если я не захочу? – спросила тэйса эль Рианит.
– Можете покинуть отбор по собственной воле, никто не держит, - грациозно пожала плечами сваха, которую не следовало так называть. – Император наделил меня определёнными полномочиями, и не вам с ним спорить. Сейчас вы можете разойтись по своим спальням, поужинать и хорошенько выспаться, а завтра к вечеру, когда все участницы соберутся, вам предстоит первое испытание.
Глава 16, часть 1
Прошлое
Первым
То был взгляд влюблённого. Он выражал и тоску, и нежность, и восхищение. На меня ещё никто и никогда так не смотрел, и в тот момент я невольно почувствовала зависть к куратору первокурсников. Вспомнились слова Ины о любовных записках. О, наверняка тэйса эль Джермей получала их столько, что другим и не снилось!
Но почему именно Конрад? Он ведь так понравился мне... Не в нашу первую встречу в коридоре мужского общежития и не в столовой на следующий день, а позже, когда помог мне донести учебники. С тех пор мы больше не разговаривали, но иногда обменивались взглядами или кивали друг другу. Мне хотелось видеть его чаще – я ловила себя на том, что ищу в коридорах одного светловолосого старшекурсника, каждый раз надеясь, что Ариан эль Кимри и другие не будут составлять ему компанию, чтобы мы смогли бы перекинуться несколькими словами наедине.
Но в то мгновение, когда я увидела, как он смотрит на Элайн, во мне будто что-то оборвалось. Однако интерес молодого человека к ней совсем не показался возмутительным и заслуживающим порицания. Да, тэйса эль Джермей преподавательница, но совсем недавно тоже являлась студенткой. А ещё она настоящая красавица... Наверное, трудно устоять, когда видишь перед собой такое чудо.
Подавив тягостный вздох, я огляделась по сторонам, наконец-то заметив и других присутствующих, кроме этих двоих. Тут находился даже ректор! Должно быть, он собирался сказать речь и дожидался, когда все соберутся.
Так и вышло. Зал наполнился людьми, и мы услышали приятный голос тэйса эль Сомри. Он говорил, что очень рад тому, что после недели обучения теории магии, когда первокурсники понемногу освоили в академии Траудберт, все новички были распределены по факультетам.
А затем я услышала своё имя.
– Большим сюрпризом для всех и для меня лично стал тот факт, что одна из девушек будет учиться на боевого мага. Её имя Ханна эль Ландри. Прошу тэйсу эль Ландри выйти к нам, чтобы мы могли её поприветствовать!
Захотелось спрятаться, но я не успела – кто-то вытолкнул меня вперёд, взоры всех присутствующих обратились в мою сторону. На негнущихся ногах я подошла к ректору и почувствовала, как он легко коснулся моего плеча. Ритерх эль Сомри улыбался.
– Не смущайся! Такое
Я не привыкла к всеобщему вниманию. Даже голова закружилась. Все лица сливались, и смотреть на них не получалось, поэтому я сконцентрировала взгляд на массивном серебряном браслете, который обвивал руку тэйса эль Сомри. Наверное, какой-то амулет. Наш ректор, насколько я знала, специализировался в артефакторике.
– Ты хорошо себя чувствуешь? – негромко спросил он, наклонившись ко мне.
– Да, - кивнула я.
– Тогда иди к своим и ни о чём не тревожься. Я об учёбе. Ты справишься.
Отойдя в сторону, я спряталась за колонной и перевела дух. Стало вдруг очень жаль, что нет сейчас рядом дяди и Юханны. Они бы разделили со мной столь важный для меня момент, а так... остаётся только рассказать им обо всё в письме.
– Так, значит, мы будем на одном факультете... – услышала я чей-то вкрадчивый голос и, вздрогнув, увидела Ариана. Когда он успел подобраться так близко? Старшекурсник был одет с такой пышностью, словно собирался не на студенческую вечеринку, а на бал в императорском дворце.
Впрочем, что возьмёшь с этого индюка?
– Меня данное обстоятельство вовсе не радует, - отозвалась я, досадуя на его появление.
– Почему же?
– Не желаю иметь с тобой ничего общего.
– Так, значит, я тебе не нравлюсь?
– Нет! – выпалила я со всей категоричностью. Неужто он вообразил себе, что я – одна из тех глупышек, готовых пасть к его ногам? Вот ещё!
– Ханна эль Ландри! Я хорош собой, знатен, богат, и каждая девушка в академии отдала бы многое за один танец со мной! Что с тобой не так, если ты заявляешь, будто я тебе не нравлюсь?
О, небеса, неужели он действительно не понимал?!
– Что со мной? – ответила я, стараясь не слишком повышать голос, чтобы не привлечь внимание. – И ты ещё спрашиваешь! Если бы ты... повёл себя по-другому, но с нашей первой встречи ты только и делаешь, что пытаешься заставить меня плясать под свою дудку! А твоё вечное «провинциалочка»? Думаешь, мне приятно слышать такое обращение?
– Но ты действительно из провинции. Или станешь отрицать? А ещё я не выдал тебя, никому не сказав, что ты побывала в мужском общежитии, и ничего за это не получил, кроме резкой отповеди и тяжёлой книги, которая упала мне на ногу!
– Я не нарочно обронила книгу – ты сам со мной столкнулся!
– Я мог остаться хромым!
– Так не остался же! – парировала я. Мы смотрели друг на друга, точно противники перед началом турнира, и тут в зале заиграла музыка. Похоже, пока продолжался наш бурный спор, уже успели объявить танцы.
– Всё в порядке? – спросили вдруг. Обернувшись на нового участника беседы, я увидела Конрада эль Ренти. Как же ему к лицу бархатный синий камзол!
– Да, - откликнулась я, чувствуя, как мои щёки начинают краснеть.