Прах Судьбы
Шрифт:
– Мне нужно, чтобы ты меня понял. Послушай меня внимательно. Я прощаю тебе покушение на меня и моего мужа. Хотя за последнее я должна была тебя обезглавить раза два. Я прощаю тебе твою мстительность – она сама накажет тебя, поверь мне.
И тут королева повысила голос.
– Но если я услышу от тебя слово «шемленка» еще раз, то я изломаю этот самый посох об твою спину. Иди!
– Но лук со стрелами ты не возьмешь, – прорычал король. – Видишь ли, я оставлю эти вещицы себе на память!
Он недовольно посмотрел на свою жену.
– Ты зря отпускаешь его, душа моя.
– Советую отправиться в Амарантайн, эльф, – эти слова Элайн сказала уже в спину молча уходящего Тадриэля.
Он недоуменно оглянулся.
– Там в Башне Бдения живет некая Веланна. Она эльф из Леса Вендинг и она тоже потеряла свое племя. Ее изгнали. За мстительность. Может быть... Вы сможете основать новый род.
Королева опять отмахнулась от невидимых комаров.
– Впрочем, поступай как хочешь.
Когда Тадриэль скрылся из глаз, король громко проворчал:
– Не понимаю, то ли ты его наградила, то ли наказала.
– Наказала. Этот эльф уже наказан, поверь мне, Алистер. Только он еще об этом не знает.
Глава 23
Ныне покойная Ланнат в свое время жила в неплохих условиях. Ее комната вообще не соответствовала рассуждениям белой ведьмы о «простых» людях. Натертый воском пол, разнообразная и тщательно выструганная мебель, широкая кровать с чистыми шкурами вместо одеял, белоснежные простыни и даже небольшой коврик на стене свидетельствовали о том, что Ланнат действительно была не так проста, как старалась казаться.
Элайн обернулась к вошедшему мужчине с глиняным горшочком в руках.
– Поставьте еду на стол, Тониус. Как я понимаю, теперь Вы — староста этой деревни?
– Да, Ваше Величество.
К накрытому столу уже направлялся сам король, потирая руки.
– Надеюсь, это телятина по-орлейски?
– Алистер, боюсь, Тониус не поймет твоей шутки. Его не было с нами за тем обедом. Самое главное, что там не брюква. Верно? – последние слова были уже обращены к невысокому мужчине с редкой бородкой, переминающемуся с ноги на ногу около стола.
Он кивнул.
– Там тушеная курица, Ваше Величество. А что Ваши Величества будут пить?
Королева едва заметно улыбнулась.
– Я даже не знаю, что мне заказать. То ли того самого эля, то ли эликсира.. как его... счастья. Впрочем, не обращайте внимания. Все равно я ничего у вас пить не буду. Мы уже один раз здесь выпили... эля.
– Но... – староста жалобным голосом попытался ей возразить.
– Знаю-знаю. Вы, Тониус, разумеется, ничего добавлять в эль не будете?
Тониус опять кивнул.
– Алистер, у тебя еще осталась
– Да, конечно. – король открыл крышку горшочка и внимательно рассматривал его содержимое.
– Значит эль достанется вам самим. И еще вот что. Завтра утром нас уже здесь не будет. Никаких проводов устраивать не надо, это лишнее. Вы знаете, как добраться до Денерима?
– Да, Ваше Величество.
– Приезжайте туда через неделю-другую. Обратитесь к канцлеру в королевском дворце – он выдаст вашему поселку освобождение от податей на пять лет.
– Пять лет? – повторил изумленный Тониус.
– Это много? – весело прищурилась королева. – Вы готовы восстановить свой поселок за год?
– Нет-нет! – заторопился староста. – Пять лет — этого хватит. Просто мы не ожидали такой щедрости, Ваше Величество.
– Я сама удивлена своей щедростью. Да! Пока не забыла. Больше не показывайтесь мне на глаза в этих белых рубашках. У меня с некоторых пор... ну, вы понимаете, что я хочу сказать?
– Да, Ваше Величество.
– Я вас больше не задерживаю. Всего хорошего, Тониус.
– Душа моя, ты стала капризничать. – сделал ей замечание Алистер, когда староста вышел. – Эль ты пить не можешь, белые рубашки видеть не хочешь... Смотри у меня! – и он шутливо погрозил ей пальцем.
Усаживаясь за стол, Элайн задрала нос и громко фыркнула.
– Радуйся, что я наконец-то стала капризничать. Это означает, что тебе досталась настоящая женщина, а не железный дровосек.
– Откуда ты набралась таких словечек? Дровосек, да еще железный! Фу! – произнося все это, король не забывал поглощать свой ужин.
Королева не стала обсуждать источник своих знаний про железного дровосека.
Она выбрала куриную ножку побольше и заметила:
– Ты лучше достань нашу фляжку, Алистер.
Через некоторое время, разливая вино по стаканам, он спросил ее:
– Ты так быстро все мне рассказывала, когда мы шли сюда... Я правильно понял, что ты выбросила найденный Прах Андрасте?
Элайн бросила обглоданную косточку обратно в тарелку. Раздражение вспыхнуло и сразу же погасло.
– Да.
– Но зачем? Это же... Ты так хотела найти его!
– Я не выбросила. Я отдала его. Точнее все-таки выбросила... Алистер! Я не знаю точно, почему я так сделала!
Элайн торопливо скомкала в руке салфетку.
– Понимаешь, я просто почувствовала, что опять все делаю неправильно.
– Что ты делаешь неправильно? – король окончательно перестал пить и внимательно посмотрел на нее.
– Да с самого начала я делала многое неправильно... Я осквернила этот прах, и чуть было не стала таким же кровавым мерзавцем, как Колгрим.