Практическая демонология
Шрифт:
Я промолчал. Лишь осторожно скосил глаза на Ташу – не собирается ли она вмешаться и одним неловким словом разрушить весь мой так тщательно продуманный план. Но девушка была сегодня на удивление спокойна и молчалива. Интересно, почему? Вчера из-за ее резких перепадов настроения я всерьез обеспокоился, не наслали ли на нее порчу. Однако тщательная проверка ауры девушки никаких результатов не дала. И потом, если амулет Светлой Богини сумел защитить ее от мощного черного колдовства, то и порчу он бы отвел без проблем. Но факт остается фактом: с Ташей творится что-то непонятное. Вряд ли вчерашние безумства
Я сделал мысленную заметку: в свободное время попытаться разобраться в причинах быстрой смены настроения у моей подопечной. Дождался, когда слуга сменит передо мной тарелку на чашку послеобеденного отвара цикория, чей резковатый привкус был смягчен мятными нотками. Самое то для завершения обильной трапезы. Да и спать после такого напитка крепче будешь.
– Молока? – предложила Бирия, протягивая мне изящный сосуд.
– С удовольствием, – не стал я отказываться.
До краев наполнил чашку, пригубил ее и расслабленно откинулся на спинку стула. Будем считать, что первый раунд допроса за мной. Я не раскрыл до конца своего истинного имени, ясно дал понять, что намерен взяться за наследство будущей жены твердой рукой, и изрядно напугал этим новых родственников. Интересно, после этого представления мне дадут ночью выспаться или уже в полночь убийца придет за моей головой? Хотя что-то подсказывало, что пока мне опасаться нечего. Семья присутствовала за столом не в полном составе. Еще не было сына Бирии от первого брака – Ромуала. Почему-то мне казалось, что вряд ли убийца захочет сужать круг вероятных подозреваемых.
– Ну что же, – порывисто встала со своего места Бирия, будто приняв какое-то непростое решение. – Вы, видимо, устали с дороги. Я провожу вас в комнату для гостей.
– Надеюсь, она находится рядом с комнатой Таши? – Я тоже поднялся, выпрямился во весь свой немаленький рост и с удовольствием посмотрел на женщину сверху вниз. Просто так, чтобы позлить еще сильнее.
Но неожиданно на мои слова отреагировал Дирон. Он залился ярко-алой краской смущения, так, что даже уши заполыхали сквозь волосы, буркнул что-то неразборчивое и в мгновение ока выбежал из обеденного зала, напоследок оглушительно хлопнув дверью.
Бирия изумленно изогнула бровь, потом понимающе хмыкнула и повернулась ко мне.
– Прошу принять мои извинения за пасынка, – с достоинством произнесла она. – Ему нелегко смириться с тем, что его сестра, которую он, можно сказать, нянчил на своих руках, совсем скоро станет взрослой и начнет самостоятельную жизнь.
– Ничего страшного, – вежливо отозвался я.
– Но тем не менее вы должны сознавать, что ваша просьба несколько неприлична, – тщательно подбирая слова, продолжила Бирия. – Мы все здесь понимаем, что девушке негоже оставаться с мужчиной наедине до совершения брачного обряда.
– Согласен, – кивнул я, но тут же скривил уголки губ в язвительной усмешке: – Не стоит забывать, однако, что эта самая девушка оставалась со мной наедине целых три дня. И то, чего вы так опасаетесь, могло бы уже произойти тысячу раз. Иногда людям надо доверять. И у вашей падчерицы, и у меня достаточно разумения в голове, чтобы сдержать свои желания до момента заключения брака.
Наконец-то мне удалось вывести
– Я жду вас в коридоре, – повторила Бирия, более не споря со мной. Повернулась и почти выбежала из зала.
Я почтительно поклонился еще остававшимся за столом Рению и Дишии, которые вряд ли это заметили: мужчина был пьян и едва держался на стуле, а старушка давно сладко посапывала, незаметно задремав во время трапезы. Затем протянул руку Таше, и мы покинули столовую.
Прямо у порога нас поджидала Бирия, которая, не говоря ни слова, быстро пошла вперед, показывая нам путь.
– Как я держался? – почти не разжимая губ, поинтересовался я у Таши.
– Замечательно, – так же тихо ответила она. Хихикнула и добавила: – Я вообще удивляюсь, как у Бирии с сердцем плохо не стало. А Дирон еще неделю беситься будет, так ты его на место поставил.
Я ласково пожал руку девушки, благодаря за поддержку.
Мы быстро миновали полутемный холл, поднялись по крутой лестнице на второй этаж и наконец-то остановились возле одной из дверей.
– Эта ваша комната, господин Вулдиж, – обернулась ко мне Бирия. – Ташина – напротив. Я распоряжусь, чтобы слуга перенес сюда ваши вещи. Надеюсь, такое решение вас устраивает?
– Вполне, – коротко ответил я.
С легким щелчком повернул дверную ручку и замер на пороге, силясь разглядеть хоть что-то в темноте.
– Позвольте. – Бирия решительно отстранила меня с дороги, привычным жестом извлекла из кармана платья огневую палочку, которая в здешних краях стоила целое состояние, и небрежным взмахом зажгла свечи. – Всего наилучшего, – пожелала она, не дожидаясь благодарности за помощь.
Еще раз окинула Ташу возмущенным взглядом и незаметно ретировалась.
– Неплохо, – отметил я, осматриваясь.
Комната размерами не уступала моей спальне в замке, но обстановка тут была намного лучше. На полу – мягкий ковер теплого бежевого цвета, в тон ему плотные гардины на окне. Огромная кровать, застеленная накрахмаленным до хруста бельем, на которой могло бы без проблем поместиться пять взрослых мужчин. Напротив входа – зеркало в старинной оправе. Около него шкаф с книгами и небольшой письменный стол с удобным креслом.
– Я рада, что тебе здесь нравится, – просияла девушка, словно похвалу заслужила непосредственно она.
Затем по-хозяйски зашла в мою комнату, скинула туфли и зачем-то поставила ногу на кресло.
– Что ты делаешь? – удивленно поинтересовался я, тщательно закрывая дверь.
Не хотелось бы, чтобы наши разговоры подслушали.
– Отвернись, – попросила Таша.
Я послушно повернулся лицом к зеркалу, но девушка моей хитрости не заметила. Она, убедившись, что на нее не смотрят, неприлично обнажила ногу до середины бедра и вытащила небольшую плоскую флягу, которую хранила за подвязкой для чулок. Однако. У веселой семейки, по всей видимости, очень серьезные проблемы со спиртным.