Практическая фейрилогия

Грин Агата

— Была б ты нетронутой, я б тебя в ученицы взяла. А так ты негодна.

— В ученицы? Ты бы взяла меня в ученицы? — поразилась я.

— В крови твоей магия есть, но ведьму можно взрастить только из девственницы.

— Правда? — удивилась я; профессиональное любопытство включилось само собой и вытеснило все прочее. — Ведьм выбирают только из нетронутых дев?

— А ты думала, как ведьмы делаются? Девочка, которая магией отмечена, должна выждать несколько лет после первых регул, вырасти, и в самый пик расцвета зелье принять. Только здоровые, только нетронутые девчонки успешно

проходят трансформацию. Чем дольше девчонка нетронутой проходит, тем мощнее будет в ведьмовстве.

— Ух ты, — восхитилась я. — Инквизиторы наши, наоборот, говорят, что ведьмы с малых лет распутный образ жизни ведут.

— Инквизиторы ваши — недоумки меднолобые, — заявила карга.

— Согласна! Мне ближе друиды.

— Эти еще хуже, — скривилась моя интересная собеседница. — Инквизиторы хотя бы пустые, без магии, а друиды те же недоумки, но на волшбу годные.

— Не надо плохо про друидов, — проговорила я обиженно. — Они за гармонию, природу и общее процветание.

— Ха! — гаркнула карга мне в лицо, заставив вздрогнуть, и, поглядев еще разок на меня, уже с подозрением, сказала: — Больно ты любопытная. Пшла вон, неча под ногами путаться.

— А ты мне не указывай, карга, сама решу, что делать. Скажи лучше, как приручить келпи? Жуть как хочется в озере их искупаться. Я несколько дней как не мылась.

— На-а-аглая девчонка, — прокряхтела угрожающе фейри, но я уже видела одобрение в ее желтых глазах, и потому не пугалась больше. — Келпи тебя, пигалицу, сожрут и не подавятся, если рискнешь подойти.

— Но другие же купаются в их озере? Эльфы, я имею в виду.

— Так ты человечка, а не фейри. Сожрут тебя, так и знай, и не посмотрят, что гостья.

— Что, совсем никак с ними не договориться? Мне же только искупаться…

Карга хмыкнула и, подняв с земли корзину, побрела по дорожке, даже не попрощавшись.

— Рада была поболтать, — крикнула я ей вслед.

Глава 11

В тот день смелости подойти к озеру келпи у меня так и не хватило. После встречи с каргой я уселась на ближайший пень, достала из сумки, которую всегда брала с собой, блокнот и ручку, и сделала заметку о девах, из которых получаются отменные ведьмы. Хотя по специальности я фейриолог, данные о ведьмовстве точно не будут лишними.

Прогулявшись, я вернулась домой. «Заказав» у стола горячего чаю и бубликов, приготовилась полдничать. Вдруг дверь предупреждающе скрипнула, и в дом вошел хозяин — не усталый, вопреки обыкновению, но возмущенный.

Я сразу поняла, что дело дрянь. Во-первых, явился он раньше обычного, во-вторых, на лице его отнюдь не добрые чувства написаны. Встав напротив стола, Ириан бросил обвинительно, обойдясь без предисловий:

— Ты говорила с Дианн!

— С кем?

— С каргой!

«О нет, — подумала я, и, потеряв аппетит, отложила бублик. — Она ему, небось, все рассказала про грибы. Ириан устроит скандал и выгонит меня, это как пить дать». Вздохнув, я решила не отягощать свою вину и признаться сразу:

— Извини. Я просто хотела проверить, как сидхе реагируют на яд. Это был невинный эксперимент.

Ириан

поменялся в лице.

— Яд? Эксперимент?

— Э-э… А что именно тебе сказала Дианн?

— Какой яд, Магари?!

«Кто же тянул меня за язык!»

— В грибах… — вжав голову в плечи, тонким голосом ответила я. — Которые… ты вчера ел.

Глаза Ириана округлились. Полюбовавшись на картину под названием «Сидхе в шоке», я приготовилась к бегству и начала плавно сползать со стула. Рыжий прищурился и тихо, почти ласково, уточнил:

— Значит, эксперимент?

Я медленно соскользнула со стула и, держась противоположной от сидхе стороны стола, чтобы между нами была какая-то преграда, объяснила:

— Ну да… Я в миску с начарованными грибами ядовитые подсунула, чтобы посмотреть, что с тобой станет. Ты грибов наелся, и потом тебе было плохо. Хотя, должна признать, не так уж плохо тебе было… я бы даже сказала, тебе было хорошо, очень хорошо. Так что можешь считать, что я помогла тебе немного расслабиться.

Ириан перемахнул через стол, но и я не так плоха — юркнула шустрой белкой в угол дома, где был начертан символ, поддерживающий бытовую эльфийскую магию.

— Стой! — выкрикнула я, когда рыжий метнулся за мной. — Стой, или я и этот символ испорчу, и тебе опять придется идти к Падрайгу за смесью, чтобы новый символ рисовать!

Сидхе остановился; я мельком восхитилась скорости его реакции. Двигаясь легко, как ветер, и быстро, он может остановиться в одно мгновение, перейти из движения в состояние полного покоя за какие-то доли секунды.

— Ты меня отравила! — прорычал Ириан, и мне послышался треск пламени в его голосе.

— В целях эксперимента, ради науки! Не надо так сердиться, ничего тебе не грозило, ты бессмертный!

Яростные молнии в глазах Ириана сменились на молнии ледяные. Затаив дыхание, я смотрела в его человеческое лицо, черты которого дрожали и расплывались, будто готовясь к превращению в лицо сидхе.

«Своим телом он владеет идеально, но не своей магией, — отметила я машинально. — У человека от стресса, бывает, глаз дергается, а у сидхе — гламур плывет».

Какое-то время мы смотрели друг на друга в молчании. Шумно выдохнув, Ириан указал мне на дверь:

— Уходи.

Этого стоило ожидать. Я поднялась, дошла до кровати, на которой оставила свою сумку, накинула ее ремешок на плечо и пошла к двери. Взгляд Ириан так и жег спину, но не жаром ярости, а ледяным презрением. Злится, строит из себя оскорбленную невинность. А сам, между прочим, пошутил со мной куда жестче, притащив сюда.

Не выдержав, я обернулась и сказала:

— Да, я тебя отравила. Но мне нисколько не стыдно. Так тебе и надо за то, что заманил меня сюда. Не жди уважения от того, кого сам не уважаешь.

— Бесчестный человечишка будет меня учить? — бросил он надменно.

— Бесчестный? — удивилась я.

Недобро сверкнув глазами, сидхе пояснил:

— Как еще тебя назвать? Дианн рассказала, что ты не девушка.

— И что?

— Я привел тебя в холмы, потому что счел чистой и невинной. Но ты только выглядишь таковой… Я думал, ты самому королю в дары сгодишься, чуть не подарил ему плод надкушенный.