Практически невиновна

Левитина Наталия Станиславовна

Когда Мария очнулась, она увидела над собой крышку багажника. На лице был скотч, на запястьях – тоже.

Тряска прекратилась, стих шум мотора. Невероятная тишина разлилась вокруг. Багажник открылся, и Мария едва не ослепла от яркого света, брызнувшего ей в глаза.

«Ах, как хорошо!» – подумала бы Маша, если бы ее выезд на природу был обставлен другими декорациями. Весело щебетали птицы, радуясь весеннему теплу, свежий ветер ласково прикасался к волосам, солнце припекало, сверкая в ярко-синем небе. Воздух был чист и прозрачен (насколько это возможно в непосредственной близости к крупному городу)…

Ян Николаевич

подцепил жертву, вытащил ее из багажника и поволок брыкливую ношу в сторону дома. Небольшой домик в почти вымершей деревне достался Вепрецкому в наследство от деда. Вепрецкий не сделал никаких движений, чтобы оформить фазенду на свое имя – налоги и оплата юридических услуг обошлись бы ему дороже номинальной стоимости дома. И вот в трудную минуту Ян Николаевич вспомнил о частной собственности в укромном уголке области и решил ее использовать. Минута для Вепрецкого действительно была невыносимо трудной. Он получил четкие указания насчет девицы. Ему поручили убить Марию. С одной стороны, это было справедливо – ведь именно он затеял всю эту кашу, пригласив программистку для разработки программного обеспечения. С другой стороны – Вепрецкий никогда в жизни никого не убивал. Процесс превращения живого, забавного, улыбчивого существа в неподвижный, холодный труп Вепрецкий не смог бы осуществить даже мысленно! Но он обязан был выполнить приказ…

И Ян придумал изящную полумеру, своего рода эвфемизм. Он решил запереть девчонку в подвале дома и навсегда забыть о ней. Таким образом, ему удавалось избежать отвратительной сцены убийства Маши. Он не увидит, как она умрет, не увидит крови и разбрызганных мозгов. И ему не придется рыть могилу.

Вепрецкий старался не смотреть в залитое слезами лицо Маши. Девушка что-то мычала. Ян едва не сбросил ее в подвал сверху, минуя лестницу, прикинув, что с переломанными костями она умрет быстрее. Но опять же приступ малодушия, идентифицированный Вепрецким как милосердие, заставил его медленно спуститься в подвал и осторожно усадить Машу на ледяной земляной пол.

Деревянная крышка захлопнулась со скрипом и грохотом. Мария осталась в кромешной тьме.

– Обгоняй джип! – кричал Данила из-за спины водителя. – Обгоняй!

Денис посадил пацана на заднее сиденье. Ребенок проявлял чудеса коммуникабельности. Он был смышленым, веселым, болтливым и отлично разбирался в марках машин – здесь чувствовалась школа Виктории.

– Классные спойлера! – орал он. – А у этого две выхлопных трубы! Дела! Обгоняй «фольксваген», обгоняй!

По дороге из санатория двое мужчин – маленький и большой – прониклись друг к другу горячей симпатией. У Дениса не было опыта общения с детьми. До знакомства с Данилой он лишь иногда наблюдал, как разговаривают с малышами женщины – богато используя уменьшительные суффиксы и элементы сурдоперевода. Эти уловки, понял Денис, помогают детям понять речь взрослых.

Однако яростная жестикуляция Дениса и его вдохновенное словотворчество были прерваны ребенком на второй минуте.

– Ты что, парень? – сурово осведомился детеныш. – С елки спрыгнул? Я не врубаюсь, ты за ляльку меня держишь?

И Черенков понял – с Викиным сыном можно говорить на равных.

К дому в Яблочном переулке они подъехали совершеннейшими дружбанами.

– Вот твой пацан! – объявил Денис, подталкивая юношу в сторону обезумевшей

от счастья матери. – Классный мужик.

Виктория бросилась целовать, обнимать, тормошить сына.

– Полегче, девушка, – сказал Данила. – Не повредите экспонат! Ой, мама, ты покрасилась! И постриглась! У тебя черные волосы! Боже мой, боже мой! Вау!

– Где он был? Где ты его нашел?

– Потом расскажу, – пообещал Денис. И подумал, что разговорчивый пацан и сам объяснит матери, где он находился почти неделю. Вот Виктория удивится!

Когда Вика налюбовалась на спасенное чадо, она обернулась к Черенкову. Она едва не поинтересовалась самочувствием Коробкина, но тут же одернула себя. Было бы неправильно в присутствии Данилы обсуждать судьбу его отца. Ребенок тут же засыпал бы градом вопросов.

– Денис! Эта квартира на втором этаже… Она ведь не твоя?

– А? Квартира… Да, не моя. Друзья пустили пожить ненадолго. Они на юга уезжали. А что? Какие проблемы?

– У тебя нет своего жилья? – с подозрением поинтересовалась Вика.

– У меня квартира на Карла Маркса. Слишком далеко отсюда.

– Я не понимаю… Зачем ты попросил друзей одолжить тебе их квартиру?

Денис задумчиво смотрел на девушку. Словно прикидывал, открыть ли ей правду или обернуть все в шутку. Его спас телефонный звонок.

– Да? Да, все сделал, Геннадий Климович! Сейчас приеду.

– Геннадий Климович?! – изумилась Вика. Денис не переставал ее удивлять. – Но это ведь Боровиков!

– Боровиков, – вздохнул Денис. – Знаешь, я тебе все объясню. Только не сейчас. Сейчас я должен уехать…

Автомобиль с «крутыми» номерами мчался в сторону города. Несколько минут назад Ян Николаевич отчитался о выполненном задании. «Хорошо, – сухо произнес в трубку босс и партнер. – Отдыхай». В интонации шефа Вепрецкий услышал симпатию, ласку, прощение – то есть все то, что ему очень хотелось услышать.

Солнечный день, наполненный весенними запахами и щебетанием птиц, был упоительно хорош. Ян Николаевич отключил кондиционер и открыл окно, подставив щеку прохладному ветру. У Вепрецкого до сих пор немного дрожали руки. Он испытывал двойственные чувства.

С одной стороны, он был фантастически рад, что удалось исправить свою ошибку. Да, он фатально ошибся, пригласив к сотрудничеству известную в городе программистку. Марию ему рекомендовали знакомые – о талантливой девушке, ее изощренном компьютерном уме и придуманных программах отзывались только в превосходной степени.

Но патриотичное желание Вепрецкого оптимизировать работу отдела и всего финансового управления вылилось в настоящую катастрофу! Ян Николаевич явственно помнил мгновение, когда Мария сообщила ему о собственных выводах и подозрениях. Почва уплыла из-под ног Вепрецкого. Не целясь, Маша попала в яблочко. Она с беззаботностью ребенка в одно мгновение порубила пластмассовой лопаткой грандиозный песочный замок, долго и кропотливо создаваемый двумя большими, умными дядями.

Итак, с одной стороны, Вепрецкий вздохнул свободно, расквитавшись с Марией за оказанную медвежью услугу. Но с другой – он слишком ясно представлял себе девушку, брошенную в подземелье. Вепрецкий гнал от себя мысли и яркие видеообразы, он старался не думать о том, что сейчас чувствует связанная, с залепленным ртом Мария. Но не думать о ней он был не в состоянии.