Практика для некроманта
Шрифт:
Натт и Эн долго провожали взглядом отплывающую джонку, пока красные крылья-паруса не растворились в льдистом тумане. Всё это время соседка Мёрке не прекращала обнимать куклу и гладить её по нарисованным волосам. Эн Ню Вэн даже пела ей что-то похожее на колыбельную. Натт пыталась запомнить незнакомые слова, но ничего не вышло, а спрашивать сейчас о странностях этого вечера показалось не очень вежливым. В конце концов, подруга сама расскажет, когда будет готова.
Сани были доверху заполнены подарками, которые перенесли сюда слуги семьи Вэн из джонки за время ужина. Тут были заморские фрукты, украшения, традиционные
– Главное — Фэн-Хуана не подпускать к повозке, – отшутилась подруга. – А то весь Тэнгляйх взлетит на воздух. С этими боеприпасами можно войну выиграть.
Лучше бы она этого не говорила, потому что теперь Натт было боязно ехать рядом с подозрительными деревянными коробками. В академии не только Фирсу доступна магия огня, но и одному обиженному стихийнику с откушенным пальцем.
– А о чём была твоя песня? – ненароком спросила Мёрке, когда на горизонте зажглись многочисленные окна замка.
– М? Какая песня? – Эн вопросительно склонила голову набок, напоминая свою новую глиняную куколку.
– Ту на пристани. Красивая.
– А, – просветлела подруга. – Мама пела мне её много-много лет назад. В детстве. Она часто повторяла, что это приманивает удачу, вот мне и захотелось спеть её, чтобы родители благополучно добрались до дома, а ещё…
Эн Ню Вэн вновь погладила лежащую на коленях куклу и ласково сказала ей что-то на родном языке. Столько нежности Мёрке в последний раз видела во взгляде своей мамы, когда та укладывала спать малютку Аби, или когда желала сладких снов Натт, укрывая её тёплым одеялом и целуя в лоб. Когда обнимала Квелда и трепала его по рыжим волосам...
Странный день, странные родители у Эн Ню Вэн, странное тоскливое чувство в груди после слов старой женщины. Когда тебе всего четырнадцать лет, и кто-то говорит, что где-то на свете живёт твоя дочь, это должно вызывать лишь смех, откуда же на сердце такая печаль и пустота? Почему так сильно хочется спеть кому-то нежную песню, призывающую удачу.
Мёрке вдруг впала в лёгкий транс и не своим голосом проговорила:
– У моей дочери волосы что лунный свет. У неё даже имени нет. Она кличет беду и о смерти поёт. Её призрак растает, лишь утро придёт… Моя дочь… Моя дочь…
Некромантка шумно вдохнула и тут же закашлялась. Перед её глазами на мгновение промелькнули сотни прошлых жизней, слишком коротких, трагичных и одинаковых, но уже в следующую секунду она напрочь забыла о них. Лишь Эн слышала её внезапное откровение и крепко сжала дрожащую руку подруги.
20.2
***
Зимние праздники подошли к концу, фейерверки подаренные родителями Эн благополучно кончились, и студенты лениво вливались в учебный процесс. Настроение у всех было ещё праздничное, и не из всех аудиторий убрали украшения, да и еловыми иголками все ещё пахло в коридорах. В столовой продолжали баловать традиционными угощениями, и настроения заниматься не было ни у кого, даже у преподавателей. Один лишь Деард Рё’Тен был счастлив с утроенным энтузиазмом взяться за своих некромантов.
Студенты первые явились на завтра, скудно перехватили кашу, единственное что успели приготовить в такое время повара и отправились к своим лошадям.
–
Эн устроилась позади подруги в седле у Бьелке. Натт переживала, что её скакуну будет тяжело нести сразу двух наездниц, но он словно и не заметил изменений. Вместе с Синдом ехал Кафрин, парни поравнялись с девушками, и Эн демонстративно отвернулась.
– Похода шикарная будет, – адепт Скансон выдохнул целое облако пара. – Есть идеи, куда мы едем?
– Секрет, скоро всё увидите, – улыбался Мару и подъехал к одногруппникам на своем ездовом олене.
Единственные, у кого Натт видела этих прекрасных животных, были брат и сестра Макйак. В сердце у некромантки кольнуло от воспоминаний о парочке Инну, которые решили перевестись в академии поближе к своей спрятанная во льдах деревеньке.
Но кое-чем любимец Мару отличался от питомцев инну, его олень был мёртв. Тусклые водянистые глаза, следы от стежков и энергетические кристаллы во лбу и на рогах выдавали в нём весьма редкую нежить: дредхьорта. Родители адепта привезли его во время праздников и подарили сыну. Деарде долго возмущался, но его интерес к зверю пересилил, да и Йеден Стаат пообещал, что поможет адепту присматривать за воскрешённым существом, менять бальзамическую жидкость и следить за скоростью разложения.
Даже Йоханна встала с постели и выглянула в окно, чтобы полюбоваться на животное. Её бледная ладошка коснулась холодного стекла и лёд вокруг растаял. В такие моменты и Деард понемногу оттаивал. Он помахал невесте, а она ответила ему слабой улыбкой и вновь скрылась в комнате.
Остальные студенты набились в повозку к Гиаду. Ей тоже привалило счастья, и отец привез её новенький блестящий дилижанс.
В целом у всех кроме Синда, Натт, Эн и Фирса настроение после праздников было приподнятым. А вот Синду пришлось видеться с одним из братьев, который приехал оплатить его апартаменты, и привез карманных денег. Натт провела свой первый день рождения и зимний фестиваль без Квелда, Эн очень странно таращилась на свою новую куклу и шила для неё наряды, а Фирс… К нему приезжать было некому.
Натт стало совестно, что она так ничего ему не подарила. Даже его подарок она не вскрыла до сих пор. Южанин всё-таки передал через Ноккереля маленькую коробочку, но девушке духу не хватало открыть её.
Она оглядела дворик академии, почему-то ей казалось, что Хассел обязательно проводит их, но его не было на улице. Натт последнее время вообще видела его. Парень безвылазно мастерил что-то для инквизитора, или мотался в Рискланд на подработку.
Деард пересчитал студентов, заглянул в окошко дилижанса, дал всем отмашку и пришпорил своего дредхоста.
Процессия лениво потянулась вслед за некромантом. Как и предсказал Кафрин, погода выдалась отличная. Через полчаса начало светать, и вскоре все вокруг залило солнцем, снег искрился и слепил студентов, они морщились и щурились с непривычки, пока дружно не упёрлись в невесть откуда взявшийся посреди поля забор.
Пахло сеном и навозом, прямо как в конюшне академии, только в разы сильнее. Где-то за воротами грозно лаяли собаки и гремели цепями.
Адепты пребывали в некотором замешательстве, переглядывались и пытались понять, зачем Деард привез их на ферму. Некромант тем временем развернулся и обратился к студентам.