Практикантка. Дилогия
Шрифт:
– Коля! Ты что мне налил? Ракетное топливо?
– Ну ты и слабак! – констатировал пилот. – Я эту бутылку специально для милых дам держал. Ведь это же почти шампанское! Выпил бы ты моего любимого напитка – на месте б растворился! И не пугайся так, это простая настойка на кедровых орехах с золотым корнем. От нее же одна польза, такой эликсир в аптеке не купишь.
– Сомневаюсь, что на эту кислоту будет слишком большой спрос, – сказал Кошкин, возвращаясь на место. – У меня такое ощущение, будто раскаленный напильник проглотил! А уж про дам, которые согласны пить подобную жидкость,
Немного помолчав, пилот спросил:
– Олег, что это было? Только не надо рассказывать мне те же детские сказки про упавший секретный спутник и заблудившуюся девочку, отбившуюся от группы ученых.
Кошкин пожал плечами:
– Коля, я ведь не спец в этих вопросах. Был бы жив спецназовец – он бы все объяснил. Думаю, это что-то типа зенитного снаряда.
– Ну ни хрена себе снаряд! Да он возник прямо в салоне, ты же сам видел! К обшивке никто не прикасался!
– Про телепортацию что-нибудь слышал? Вот это она и была. Мы летели довольно медленно, кто-то с земли смог хорошо прицелиться, точно навести свое проклятое оружие. Бах! И хитрый снаряд уже у нас в гостях!
– Так это… Оно ведь живое было!
– Говорю тебе, я не специалист. Но это не жизнь, даже не думай. Мы же делаем роботов? Они ползают по Марсу, летают в космосе, но ведь ты не называешь их живыми. Просто считай, что это особая специфическая технология.
– А кто его по нам запустил?
– Да кто угодно. Подобные фокусы при наличии зарядов может делать любой низший.
– Низший?
Олег покачал головой и вздохнул:
– Коля, да тут неделю можно объяснять и все равно ничего не поймешь.
– Это что – секретно?
– В принципе, да, даже я знаю не много, мне по должности не положено владеть полной информацией. Об этом не сильно болтают. Хотя, если вдумчиво полазить по такой помойке, как Интернет, можно узнать много чего интересного. Если, конечно, сумеешь разобраться в этом нагромождении вранья, порнографии и обрывочной информации.
– Хорошо. Давай попробуем с другой стороны. Кто вы все такие? Только не говори, что являетесь государственной структурой, – я не первый день живу, ни одна контора так не работает. Вы совершенно другие, даже не выразишь это словами. Более свободные, независимые, какие-то странные, что ли. Если смотреть за вами со стороны, то трудно понять – кто начальник, а кто подчиненный. Нет, в обычной госструктуре все совершенно по-другому.
– Верно. К государству мы не имеем никакого отношения. У нас много имен, но давай остановимся на кратком – Орден. Сейчас оно наиболее употребительно между сотрудниками.
– Так значит, Орден. Что ж, коротко и непонятно! Давай теперь начнем по порядку. В двух словах, что вы собой представляете?
– Присядь поудобнее и покрепче держись за свое каменное кресло, – мрачно посоветовал Кошкин. – Орден – это древнейшая организация человечества, созданная для его защиты от внешней угрозы. Представляет собой полузамкнутую систему со своей собственной экономикой, армией, хозяйственно-научными структурами и учебными заведениями. По своему уставу, не может обладать полномасштабной государственной властью, но тесно взаимодействует с правящими структурами
Николай покачал головой:
– Чувствую, тут одной рюмкой не обойтись. Будешь?
– Наливай, – согласился Олег.
Вторая пошла очень хорошо, смачивая обожженный пищевод целебным бальзамом. Пилот крякнул, одобрительно заявил:
– Прямо как по маслу! А теперь расскажи-ка мне, что это за внешняя угроза?
– Угроза, которая приходит извне.
– Неплохо сказано. А подробности?
– Их не будет. Даже то, что мне известно, не расскажешь и за день. А кроме того, тебе это не нужно.
– Раз есть угроза, то она подразумевает врага.
– Так и есть. Нас сбил враг.
– Что им здесь нужно?
– Обычно они приходят за жизнями. По крайней мере мне так рассказывали.
– Как это?
– Мы все обладаем жизненной энергией, тем, что на Востоке принято называть «ци». В европейской культуре единой терминологии для этого понятия нет. Нам самим не очень ясно, что это такое, но для врагов она самая величайшая ценность. Ради нее они готовы пойти на все.
– То есть они приходят сюда за ней?
– В основном да. Причем самое обидное, что более всего их привлекают именно люди. При смерти разумного создания выброс жизненной силы просто запредельный. Специально выведенные врагами боевые создания – низшие – обладают способностью аккумулировать жизни своих жертв и, накопив должное количество, передавать своим хозяевам.
– А зачем же они тогда в тайгу пришли? Тут ведь людей нет, а другой живности маловато. Дичь есть, но с Африкой не сравнить.
– Коля, если бы мы всегда знали, что им надо, то не имели бы ни малейших проблем. Они совершенно чужие, понимаешь? Другое мышление, извращенная логика, непонятные устремления! Чего они хотят – покрыто полным мраком. Может, захватят ракетную шахту и произведут залп по мегаполису, где неподалеку ждут другие твари. Представляешь, сколько жизней они там при этом соберут? А могут просто побегать немного по округе и, забравшись на высокую гору, дружно сдохнуть. Может случиться все что угодно, сюрпризы бывают чуть ли не каждый год. Мы совершенно не представляем, что им надо в этой глухой тайге, более того, некоторые эксперты считают, что и сами враги этого не знают – просто какая-то спонтанная миграция орды диких.
– И много они убивают?
– В наше время уже не очень: мы поднабрались опыта, стараемся не давать им разгуляться вовсю. Слыхал о средневековой чуме? Тогда Европа едва не осталась совсем без жителей. Миновали те страшные времена, когда люди гибли миллионами. Но это не только заслуга Ордена. Враги сильно разобщены, но со временем у них появилось что-то вроде довольно централизованных государственных образований под руководством высших тварей. Те действуют гораздо тоньше, осторожнее, они не хотят лишиться своей кормовой базы. Не удивлюсь, если они имеют некоторые контакты с руководством нашей организации, об этом давно ходят разные слухи. К примеру, есть на Земле регионы, в которые мы никогда не лезем. Взять хотя бы большую часть Африки. Цивилизация в тех местах не наступит никогда: люди там не хозяева.