Практикум по дипломатии

Низамова Таша

— Только бы хвостом махать!

— И не говори.

— Не женюсь никогда!

— Да ну их всех.

Мы выпили.

— Представляешь, она меня обвиняет, что я во всем виноват, не пришел на день рождения. А я не мог! Эта темная, ну ни в какую не хотела уходить из библиотеки. Читала какой-то роман о рыцаре и некроманте. Ну не мог я уйти, ну вдруг бы она на какого-нибудь языкастого опять нарвалась? Меня же Ректор потом…

— Зря. Надо было ее там бросить и уйти к Эмме. Языкастый тут только я. Давай еще?

— Все к лучшему.

Когда бы я еще узнал, что Эмма такая!

— А может, тебе только показалось? Ну, танцуют…

— Да про них там вся таверна гудела!

— А, ну тогда, да. Еще?

— Еще! За нас!

— За нас!

Выпили.

— Сволочи они.

— Сволочи. За сволочей?

— Угу.

В бутылке плескалось чуть на донышке, когда Рив махнул мне, мол пойду, спасибо большое, но хочется побыть в одиночестве. Я не спорил и остатки уже допивал один.

Что было дальше, честно, не знаю. Обнаружил я себя, стоящим, облокотившись на другое дерево. В руке сжимал пустую бутылку. Голова болела. Стояла глубокая ночь.

— О-о-о, — простонал я, пытаясь сообразить что-то вразумительное или хотя бы вспомнить недавнее прошлое. Помню, пили с Ривом. Говорили, кажется, о дамах. Тут по спине пошли мурашки. Я так испугался, что, кажется, даже несколько протрезвел. Я стоял у стен общежития, притом женского. Я облизнул вмиг пересохшие губы. Будем считать, что приходил я к Роксане. Несколько ошибся стороной здания, ну ничего, с пьяными и не такое бывает. Я поднял глаза. Стоял я прямо под окнами той самой темной. На последнем этаже светилось только одно окно, под которым я и стоял. На закрытых шторах четко вырисовывался силуэт Тины. Она, наверное, сидела рядом с окном и что-то читала.

Я надеюсь, ничего непотребного не кричал? Вроде новых Нитей Обязательств нет. Значит на дуэль пока не вызывали, ее учителя я не оскорблял. Меня сверху по идее не должно быть видно. Я воровато огляделся. Никого по близости не было. Надеюсь, эпизод останется между нами? Я вопросительно посмотрел на дерево. Пойду-ка я побыстрее отсюда. Тина пошевелилась. Я вжался в ствол. Она положила книгу и, по-видимому, отошла от окна. Делаем ноги!

Дыхание я перевел только в своей комнате, плотно закрыв дверь, словно за мной была погоня. Дениса не наблюдалось. К лучшему. Вроде все обошлось без свидетелей. На этой радостной ноте я завалился спать, не раздеваясь и по-прежнему сжимая бутыль.

Глава 4

Джеральд

— Ваше Высочество, пора вставать!

Я аж подпрыгнул. Ден! Родненький! Не ожидая от меня такой прыти, Ден рефлекторно подался назад и шлепнулся на свою кровать.

— Где тебя носило? — руки в боки напирал я на него.

Ден скривился, заткнул нос и недовольно помахал перед лицом рукой, надеясь разогнать запах моего перегара.

— Я же тебе говорил… — тут его, наверное, посетила совсем нехорошая мысль. — Ты все заспал

и не сдал мой доклад по Разумным Расам, — обречено констатировал он. Где-то он был прав. Особенно в том, что я его не сдал, но сдал его Рив. Припишем себе чужие заслуги. А вот на счет того, что он мне говорил… Большой вопрос. Ну не такой же я соня, чтоб такие вещи забыть.

— Сдал.

У Дена отлегло от сердца, и он снизошел до объяснений.

— Ректор всерьез решил сделать из меня теоретика! — пожаловался он. — И отправил меня к Двенадцати Великим.

Не знаю, кого мне стало жалко больше …

— И как? — я осел на свою кровать. Видно очень уж Ден зацепил Ректора, что он ухитрился договориться с этими очень занятыми людьми.

— Да ну их!

И правда, ну их! Но ведь любопытно…

— А что ты там делал?

— Да ничего не делал, — нахмурился Ден. — Абсолютная потеря времени. Агнер тонко намекнула, что пропуск вернет в Архив, вот я и согласился. Только что-то она не спешит.

— А они чем занимаются?

— У них какое-то строго засекреченное задание. Я одним глазом глянул, пока они чаи гоняли, так вот, ничего секретного там нет. Какая-то темная пентаграмма с накопителями энергии, рассчитанная на большой резерв.

— Откуда знаешь?

— Не знаю. Предполагаю. Я так думаю. Они при мне ничего не говорили.

Да-а-а… А я голову сломал, где Ден! Он, оказывается, со всеми удобствами прохлаждался на берегу моря. Во, даже подзагорел. Везет же некоторым!

— Так ты идешь на пару? — Ден закинул сумку на плече.

А что еще делать? Уже встал.

— Подожди, приведу себя в порядок и пойдем, — крякнул я. Голова раскалывается, такое чувство, что все кости болят. А он на пару, на пару! Кто бы меня пожалел? Я ощупал голову и направился в душ.

— Пить меньше надо, высочество — осуждающе вздохнул Ден. — Жить легче станет.

Он неисправим. И бесполезно пробовать что-то сделать. Остается только махнуть рукой и все же напомнить.

— Я не «высочество», я — Лорд, — и, помолчав, буркнул — Вот как запомнишь, так брошу.

Ой, не подумав сказал! Еще правда запомнит. Вроде тихо сказал. Может, не слышал? Быстро скрываюсь за дверью. Хоть бы не слышал!

Рядом с аудиторией мы с Деном расстаемся. Он решил перед парой еще зайти на Исцеляющую Магию, отчет сдать, ну я ему заодно и свой вручил. А то пропадет добро! Жалко…

Подергав за ручку двери, где у нас по расписанию стояла пара, я убедился — там меня никто не ждет, а говоря просто, закрыто. Да-а… Когда такое бывало? Подстелив сумку под мягкое место, я сел тут же ждать. Народ стал потихоньку прибывать. На пятом вопросе «что, не спится?» — я поклялся себе, что после обеда не приду. И чтоб я еще раз пришел на первую пару! Рив тоже пришел, шлепнулся рядом.

— Не спится? — бухнул он, вместо приветствия.

Досчитав до десяти, я спокойно ответил.