Практикум по эсхатологии
Шрифт:
Местные представители разумной жизни были прямоходящими биподами, использующими переднюю пару конечностей для работы с материальными предметами. Довольно экзотично, хотя и не оригинально. Срок их жизни оказался совсем небольшим, в среднем около семидесяти лет по местному исчислению, причём пригодная для дальнейшего использования аура формировалась индивидуумом уже к шестнадцати годам. Население планеты составляло чуть более семи миллиардов особей, число их увеличивалось на два процента ежегодно.
Ещё на раннем этапе работы с инфосферой я обнаружил удивительную вещь: информация транслировалась на сотнях разных языков. При дальнейшем исследовании выяснилось, что жители планеты используют их намного больше, несколько тысяч, при этом не было
Общественное устройство оказалось ещё более сложным. Планета была раздроблена почти на двести государств – от огромных до совсем крохотных, у каждого были свои порядки и законы. Все эти страны как-то умудрялись находить общий язык между собой – дружили, воевали, торговали, обменивались информацией.
Я невольно задавался вопросом, не был ли создатель этого мира безумен – такое случалось с представителями нашей расы, хотя и крайне редко. Впрочем, я должен признать – существование столь странной, сложной и вместе с тем сбалансированной системы, причудливой смеси Порядка и Хаоса, вызывало у меня сложные чувства. Это было одновременно недоумение, уважение, и даже восхищение.
Затем я провёл сравнительное сопоставление существующих на планете религий. Их оказалось неожиданно много – около пятисот, если принимать во внимание раздробленность каждой религии на крупные конфессии и неподдающиеся точному подсчёту мелкие секты. Как правило, у Венца Творения на любой из планет, где в своё время была создана разумная жизнь, остаются какие-либо воспоминания о Творении и о создавшем мир Творце.
Здесь меня тоже ожидали неожиданности. Я провёл сопоставительный анализ всех существующих представлений о создании мира и его Творце, делая упор на теологические исследования, и уделяя второстепенное внимание материалистическим и атеистическим концепциям.
Господствующие религии, как это и следовало ожидать, склонялись к идее Единого Творца, причём, если верить документальным свидетельствам наиболее распространённой в этом мире конфессии, последний его визит на планету состоялся совсем недавно, буквально перед моим приходом, мы разминулись всего на пару тысячелетий.
Более мелкие, и гораздо более древние религии, наоборот, склонялись к многобожию, описывая пантеоны богов, один другого причудливей. В качестве возможной гипотезы я взял на заметку версию о том, что над планетой действительно поработало одновременно несколько Демиургов, - ну, например, студенческая группа в ходе выездного семинара, которые нередко проводятся на старших курсах нашей Академии. Подобная теория действительно многое объясняла, но, к сожалению, подтвердить или опровергнуть мои выводы я смогу только после того, как обращусь за разъяснением к кому-нибудь из преподавателей, или даже во Вселенский Накопитель.
Так и не найдя нужных мне ответов, я взялся за изучение накопленной местными обитателями научной информации. При этом, разумеется, я относился к ней критически, хорошо зная о том, что к Науку и Веру смертных нужно воспринимать с известной долей скепсиса, поскольку и та и другая полны неточностей и противоречий.
В соответствии с данными, полученными поколениями местных учёных, первые признаки жизни на планете появились около четырёх миллиардов лет назад – за два с половиной миллиарда лет до того, как появился на свет первый представитель нашей расы. Этому утверждению я склонен был верить, поскольку оно не противоречило научным знаниям моей собственно расы. В масштабах галактики самозарождение жизни – не такое уж и редкое явление, просто биологические объекты без вмешательства Творца не способны эволюционировать до сложных форм.
Жизнь на планете развивалась медленно и постепенно, я не обнаружил в имеющихся данных никаких признаков внешнего вмешательства, но это и не удивительно. Способность смертных исследовать столь отдалённые во времени процессы и явления была крайне ограниченной,
Единственный эпизод в развитии этого мира, который я без малейших сомнений квалифицировал как вмешательство демиурга, имел место шестьдесят пять миллионов лет назад. Тогда обрушившийся на поверхность планеты астероид уничтожил почти все живые существа, в том числе и доминирующий класс фауны. Грубо, но весьма эффективно. Поскольку именно к тому моменту, если верить предположениям местных учёных, один из биологических видов как раз достиг разумности, эту катастрофу вряд ли можно было расценивать как случайность. Я обоснованно предположил, что всё произошедшее – дело рук студента Академии, моего далёкого предшественника, который, как и я сейчас, выполнял практическое занятие по эсхатологии. Эта моя концепция подтверждалась тем, что Демиург даже не потрудился убедиться в том, что довёл начатое им дело до конца, не задержался на сотню-другую лет, дабы констатировать, что жизнь на планете уничтожена полностью. Если же он не ставил перед собой подобной задачи, то следовало бы задать хотя бы общий вектор дальнейшей эволюции – здесь же остатки жизни на планете были брошены на произвол судьбы. Ещё одно доказательство того, что Конец Света был устроен недоучкой, а не опытным демиургом.
Я немного пожалел о том, что не поработал как следует с архивными инфоблоками Академии, где наверняка должен сохраниться отчёт о выполнении этого практического задания. Впрочем, к предстоящей мне работе события тех давних лет не имели никакого отношения, и представляли интерес лишь в теоретическом плане.
Ещё более интересно обстояло дело с появлением на планете Венца Творения. Это произошло относительно недавно, меньше двух миллионов лет назад, и забавность ситуации состояла в том, что творец-неумёха создал сразу два разумных вида, одинаково перспективных и жизнеспособных. Некоторое время спустя один из видов тихо и бесследно исчез – очевидно, демиург понял свою ошибку и внёс в развитие планеты соответствующие коррективы. К сожалению, у местной «науки» не оказалось почти никаких данных о том, как это происходило, изучение процесса вытеснения господствующим видом своего соперника остановилось на уровне предположений и ничем не подтверждённых гипотез.
Покончив с местной наукой, я вновь вернулся к теологии. Меня интересовал сценарий, по которому сотворивший этот мир демиург спланировал его уничтожение.
Большинство местных религий рассматривало Конец Света как последовательное проявление трёх разрушающих сил – Война, Голод, Мор, каждое из них сопровождала Смерть. Следование эсхатологическому сценарию создававшего мир демиурга было, по правде говоря, не обязательным требованием а, скорее, правилом хорошего тона, данью уважения к работавшему над этим миром собрату. Помимо этого, давало дополнительные баллы при оценке итогов моей работы.
Решив, что полученных мною теоретических данных более чем достаточно, я перешёл к практическим действиям.
Я решил начать с Войны – благо, смертоносного оружия у заселявших эту планет существ было накоплено столько, что жизнь на ней можно было уничтожить хоть трижды подряд.
Тут меня ждал ещё один неприятный сюрприз. Выяснилось, что я не могу напрямую воздействовать на разумные индивидуумы этой планеты, отдавая им чёткие приказы и управляя их действиями. Мои попытки вмешательства в разум этих особей приводили лишь к поломке их аур – объекты моего воздействия либо погибали, либо становились безумными. Единственным результатом моих действий стало возникновение нескольких новых религиозных сект, поклоняющихся мне как новому божеству. Лидеры этих объединений предрекали скорый и неминуемый Конец Света. К сожалению, все эти группировки были слишком слабы и малочисленны, чтобы оказывать хоть какое-нибудь заметное влияние на планетарную политическую обстановку. Ждать же, пока они превратятся в господствующие религии, у меня не было ни времени, ни желания.