Правдивая история про девочку Эмили и таинственный замок
Шрифт:
— Аарон! — захлебывалась я. — Шона! Но их нигде не было видно.
И тут море словно взорвалось. Вода вскипела и завертелась самой гигантской воронкой в мире. Теперь я уже знала, что это означает — прибыл Нептун.
Я заметила его издали; он, как всегда, сидел в колеснице, запряженной примерно двадцатью дельфинами. Они мчались прямо на меня, и я почувствовала себя преступником, стоящим на эшафоте. Я была
— Эмили! — крикнули сзади.
Я стремительно обернулась. Аарон! По-прежнему высоко вскинув одну руку, другой он цеплялся за обломок доски.
— Лодка развалилась, — задыхаясь, проговорил он. — Это всё, что от нее осталось.
Я отчаянно забарахталась, моля про себя, чтобы хвост продержался еще чуть-чуть.
— Луна, — выдохнул Аарон. — У нас осталась всего минута.
Волна хлестнула мне в лицо, но я не обратила внимания Яростно молотя руками, я доплыла до доски и, задыхаясь, ухватилась за нее, Еще минута — и я потеряю не только кольцо навсегда. Вся моя жизнь навечно опустится на дно морское.
Я слышала, как орет Нептун, отдавая приказы дельфинам.
— Давай! — произнесла я, вытягивая вперед руку.
Жемчужное кольцо было на пальце Аарона. Он развернул его камнем вниз и протянул мне ладонь. Жемчужина светилась белизной, Бриллиант ослепительно сверкал на моем пальце. Море пенилось и бурлило вокруг нас, и мы никак не могли соединить ладони. Ну скорее, скорее же!
Внезапно прямо перед нами возник Нептун. Его лицо было искажено гневом; трезубец вскинут высоко над, головой, глаза метали молнии… Он разинул рот, чтобы заорать… И тут…
Море замерло.
Туман растаял.
Нептун сидел с открытым ртом…
Наши ладони наконец встретились.
И кольца соединились.
Глава четырнадцатая
У нас всё получилось! Правда получилось.
Мы прижали ладонь к ладони, кольцо к кольцу, свободными руками держась за доску. От колец посыпались искры, как от подожженной коробки с фейерверками. Белые вспышки взлетали к небу, ярко — голубые шары энергии носились по кругу, повсюду лопались оранжевые пузыри. Я смеялась и плакала от счастья.
С каждой искрой в мое измученное тело возвращались силы. Хвост энергично забил по воде. Мой хвост ко мне вернулся! Я снова стала земноводной! Мы развеяли проклятие!
— Смотри! — Аарон выгнулся всем телом. Хвост! Узкий и черный, он ярко сверкал, ударяя по поверхности воды.
— Мой хвост! — изумленно проговорил Аарон. — У меня есть хвост!
— У нас получилось! — крикнула я, крепко стискивая его руку и прижимая кольцо к кольцу.
И тут Нептун встал в своей колеснице, заслонив собой луну.
Он снова открыл рот, собираясь заговорить, зареветь, сделать всё то, что он обычно делает. Я заранее зажмурилась. Что он скажет? Что сделает? Уж точно не простит
Но всё оставалось тихо. Я осторожно открыла глаза. Царь стоял, как стоял — напряженный, со вскинутой рукой. Море вокруг него было неподвижно. Нептун смотрел в нашу сторону. Но не на нас.
Я обернулась, желая понять, на что же это он уставился. Сначала мне показалось, что вокруг замка клубится обычный туман, собираясь в огромный шар. Но внутри тумана что-то было. Человек. Женщина. У нее было самое прекрасное лицо на свете. Зеленые, как ярчайшие изумруды, глаза, обрамленные густыми черными ресницами. Волосы тоже были иссиня — черными и струились вниз по плечам. Она протянула Нептуну руку, глядя ему прямо в глаза.
— Аврора? — произнес наконец он. — Это действительно ты?
Аврора? Женщина, разбившая Нептуну сердце? Она улыбнулась, и глаза ее заблестели еще больше. Казалось, от одной этой улыбки просветлел весь океан.
— Действительно я.
— Но как? Откуда ты взялась? — Голос Нептуна стал жестче. — Это что, колдовство? Или игра света? Что это? Как ты могла появиться передо мной?
— Каждый год во время весеннего равноденствия я жду тебя. Пытаюсь тебя найти. Но до сегодняшнего дня не видела ни разу… — Она протянула вперед руку и улыбнулась нам с Аароном. Ее улыбка грела, как солнце. — Лишь кольца, вновь соединившись, привели тебя ко мне и меня к тебе.
— Но ты бросила меня, — сурово произнес Нептун, — Ты разбила мне сердце, и сделанного не воротишь. Я никогда не забуду о муках, которые претерпел из-за тебя!
Аврора прижала к губам тонкий пальчик.
— Не говори так. Никогда не говори. Я не способна тебя покинуть.
— Лгунья! Ты бросила меня!
— Я была всего лишь смертной и мечтала перестать быть ею. Я даже попыталась это сделать — ради тебя. Я утонула, когда плыла к тебе…
Голос Авроры начал слабеть. Туман завился вокруг ее лица, точно шарф.
— Ты должен простить меня, — прошептала она.
— Аврора! — закричал Нептун, размахивая трезубцем. — Не уходи! Я ПРИКАЗЫВАЮ тебе остаться! НЕ ПОКИДАЙ меня!
Но туман уже размыл очертания женщины — или привидения. Кем бы теперь ни была Аврора, она почти растаяла в воздухе.
— Полночь миновала. Луна прошла высшую точку на небосводе. Мы движемся к утру, к свету, к весне и новой жизни. Я не могу остаться. Прости, — легким ветерком прошелестел ее голос. — Прости меня, умоляю, прости. — Снова и снова Аврора повторяла одни и те же слова, и под конец не осталось ни голоса, ни очертаний — только ветер, луна и ночь.
В наступившей тишине мы наблюдали, как туман клубится вокруг замка, обматывая его белыми нитями. Нептун смотрел не мигая, не отрывая взгляда.
Аарон отпустил мою руку.
— Смотри, — шепнул он.
Под влиянием луны притяжение между кольцами ослабло. Аарон легко снял свое с пальца и, положив его на доску, поднял вверх ладони. Я не сразу поняла, что он разглядывает.
Перепонки между пальцев исчезли!
Осторожно опустив свое кольцо возле жемчужного, я посмотрела на собственные руки. Они опять стали нормальными! Я рассмеялась от радости — Аарону, Шоне…