Правила охоты на ведьму
Шрифт:
– Не защищу, – всхлипнула я, подбираясь поближе к окну. – У меня плохо с боевой магией.
Осторожно высунулась наружу, отмеряя расстояние до земли. Около двух саженей. Под окнами расцветают розовые кусты, сгорающие в закате. Рыжее солнце опускалось всё ниже.
– Ну и какие предложения?
– Сбегаем, – заключила я. – Связывай простынь с одеялом.
Всемил задумался:
– Зачем?
– Есть два варианта. Первый: мы вылезаем из окна.
– Ни за что!
Он и сам представлял расстояние до не слишком мягкого приземления. К тому
Ну, извините. Кто со мной поведется, тот и виноват.
– Хорошо. Ты летать умеешь?
– Нет. – Всемил зябко передернул плечами.
– Тогда второй вариант отпадает.
Я печально улыбнулась. С лестницы донесся топот. Всемил встрепенулся. Что-что, а нагонять страх я умею. Князь, робея, предложил поговорить с нападающими.
– Они нас убьют! – трагичным шепотом верещала я. – Никого не пожалеют!
Снаружи постучали. Низкий голос вежливо попросил князя отворить. Я усердно вспоминала хоть какие-нибудь чары, но все, включая простейшие, напрочь выветрились. Всемил, сдавшись, вытянул с кровати светлую простынь, встряхнул одеяло и начал связывать их между собою.
В тот момент, когда стук перерос в нетерпеливый, Всемил приматывал простынь к резной ножке кровати. Кровать выдержала бы не только худощавую девку с плечистым князем, но и лошадку, решившую покататься на канате.
– Возьми одежды, – напомнила я, и Всемил ринулся к шкафу, сгребая в кучку куртку, штаны и рубашки. – Теплое что-нибудь не забудь. – Он послушно вытащил дубленку и подштанники. – Побольше бери, ты ж не в гости едешь! – окончательно разозлилась я.
С одним комплектом белья далеко князь не сбежит. Всемил дрожащими руками принялся вытаскивать вещи с полок.
Трусит. Весь в меня. Оружия в комнате нет – разве князь не должен всегда находиться при именном мече? – а стража наверняка пришла не с цветами.
Повторный стук был куда продолжительнее первого.
– Князь, с вами всё в порядке?! – очень проникновенно вопрошали снаружи.
Всемил скинул вещи и перелез через подоконник, крепко хватаясь за простыню. Слез он в пару мгновений. Я с сомнением уставилась на тянущиеся ввысь ветки кустов.
Помнится, лодыжку сломала, неудачно спрыгнув с дерева. Запястье – когда споткнулась о корень. Каковы шансы, что нынешнее приземление окажется успешным?
Но ужас подгонял, подталкивал когтистыми лапами в спину. Я схватилась за веревку, взвизгнула. И повисла на ней. Лоб покрылся испариной, каплями осевшей на ресницах и веках. Гибель ожидала с обоих концов простыни.
– Мамочки! – пискнула я, расцепляя пальцы.
Всемил, негромко выругавшись, ринулся хватать летящую тушку. Та упала в крепкие мужские объятия и с нервным хихиканьем вонзила в его шею ногти.
– Ты почему сама не перелезла? – зашипел князь, стаскивая меня.
– Боялась упасть, – призналась я. – Так, идем за книгой.
– За какой, бес тебя побери, книгой?! Ты шутишь?!
Я цокнула, указала на свой дом, и мы, подобрав раскиданную одежду, поспешили
– Зачем я поддался на твои уговоры? – Князь накинул поверх халата походную куртку. – Я бы смог с ними разобраться.
Между тем, возвращаться он не спешил.
– Я бы тебя хоронить не стала, – честно предупредила я. – В городе оставаться опасно. Вдруг ты досадил ещё кому?
– Лада, сколько заплатить, чтобы ты пошла со мной? – после короткого раздумья решился Всемил. – Одному мне придется туго. Ни оружия, ни денег.
О, не волнуйтесь, князь, я с вами. В спокойном, лишенном передряг городке скучно. Ученики забудут мои байки. Больные недолго погорюют по безотказной знахарке. Заберу книгу по бытовым чарам, и вперед. Заодно предупрежу Лиса, что его ждут счастливые будни в бегах. Как и нас.
Обо всем этом, исключая дружбы с варреном, я и поведала Всемилу, с кряхтением перелезая через ставший родным забор.
Лазутчицей я не была со времен обучения. Тогда частенько приходилось прятаться по лесам и погостам. Из некоторых я вылезала самостоятельно, в других меня находила учительница, но и мысли не возникало о том, что во взрослые годы, будучи вполне разумной особой, я буду пробираться в собственное жилище ползком.
– Постой здесь, – попросила я, когда Всемил спрыгнул во двор.
– Зачем? – перепугался князь. – А ты куда?
Неужто решил, что я дам деру или выдам его стражникам?
– Я вернусь, честно.
Не говорить же о варрене. Я – девица благочестивая, чистая в помыслах и поступках. А бездомный воришка очерняет непорочность так же, как дым от печи коптит потолок.
Всемил не стал спорить. Я влезла на кухоньку и негромко позвала Лиса. Хм, его нет. Ушел? Что-то здесь нечисто.
По мере приближения к сеням я различила стук, доносящийся из-под пола. Видать, наружу рвались долгожданные бесы. Непонятный звук нарастал. К нему прибавилась такая залихватская брань, что я порозовела. Ой, Лис-то так и сидит в погребе.
На дверце возлежал разжиревший Кот, степенно вылизывающий левую пятку. «Попался, гад, – говорили ехидные зеленые глаза, – ты никогда не внушал мне доверия».
Смахнув животное, я отодвинула задвижку. Встрепанный варрен вылетел наружу, одновременно щурясь, ругаясь, кашляя и обещая убить «безмозглую дуру».
– Ты рехнулась?! – горячился он.
– Будешь орать – отправлю обратно, – я зевнула. – У меня новость.
Лис отряхнул рубаху. Затем потряс волосами, в которых, подобно седине, появились ниточки-паутинки.
– Дались мне твои новости.
– Я уезжаю. Думается, надолго.
– Почему? – Лис собиралась подняться на второй этаж, но спрыгнул со ступеньки.
– Да нужно помочь… другу.
Правый уголок губ варрена предательски дрогнул.
– Разреши пойти с тобой.
В бездне черных глаз заплясала искорка надежды.
– Зачем?
Лис оскалился. Интересно, он хоть иногда улыбается по-настоящему, а не так, будто из-за нужды?
– Я влюблен в тебя…
– Ложь.
– Честно.