Правила первокурсницы
Шрифт:
— Замолчите! — На этот раз я выкрикнула это так громко, что придворные начали оборачиваться. Да и я сама, не в силах больше слушать его безликий голос, обернулась.
Позади стоял худой молодой человек в довольно дорогом, но плохо сидящем смокинге. Да и он сам был каким-то угловато нелепым. Больше всего незнакомец походил на мятежного поэта. Мятежного в основном из-за худобы и нездорового блеска в глазах. Меня именно от таких мужчин часто предостерегала маменька. Она почему-то считала, что юные девушки теряют голову и остатки воспитания от таких непонятных молодых людей. Не знаю, с чего она это взяла,
— Ивидель! — Кристофер оказался рядом и встал так, чтобы загородить меня от поэта. — Отойди от неё!
Странно, но моему рыцарю никаких объяснений не потребовать, достаточно было испуганного крика. Или не только его.
Я опустила руку на пояс, но там было пусто, ни одного бесполезного для меня ингредиента. Не было даже рапиры. Являться на прием с оружием — дурной тон, который вполне простителен мужчине или магессе, а я больше не владела силой.
— Вы сами разоружили себя, — глядя на мои руки, произнёс одержимый. — Вы закрыли разлом, лишили себя магии и чёрного металла.
— Да уж, бедные мы несчастные, — с иронией ответил Муньер.
— Посмотрим, как люди запоют, когда кончатся их чёрные железки, а я и другие демоны по-прежнему будем здесь.
— Кончатся? — не поняла я.
— Да, леди Астер. Разлома больше нет, закалять металл больше негде. И стоит смениться поколению, — узкий рот одержимого растянулся в улыбке, — как чёрный металл исчезнет, осядет в фамильных оружейных бесполезной рухлядью, к которой никто не сможет прикоснуться. Век чёрного железа уже закончен.
— Иви, что происходит? — Рядом со мной встал Илберт. — Этот джентльмен тебе досаждает? — Слава девам, брат смотрел только на одержимого.
— Нет, я всего лишь объясняю вашей сестре последствия её поступков, раз уж никто другой не озаботился.
— Кто вы? — спросил Илберт.
— Неважно кто я, важно то, что оружие исчезнет, а мы останемся. Как думаете, смогу ли я уговорить ваших потомков вернуться в зал стихий? В то, что от него осталось? Смогу ли уговорить их снова провести ритуал? Вернуть всё как было?
— Так вот почему вы нас не убили? — спросил Крис.
— Вас убил бы с удовольствием.
— Вы боялись не только того, что мы закроем разлом, — продолжал говорить мой рыцарь, а мой брат переводил взгляд с одного мужчины на другого. — Вы хотели оставить себе возможность того, что разлом будет открыт вновь. Именно поэтому вы осторожничали. Вам ещё может понадобиться наша кровь.
— Браво, — «поэт» карикатурно похлопал в ладоши. — Вы сегодня необычайно догадливы. Но вы так и не ответили на вопрос. Помогут ли мне ваши потомки остановить войну между Тиэрой и Аэрой? Помогут ли вернуть оружие против демонов?
— И вернуть самих демонов? — выкрикнула я. — Вернуть запретный город? Вернуть…
— Ивидель! — На этот раз закричал Альберт, а Кристофер сжал мою руку. Я вдруг поняла, что придворные отступили от нас, увидела в толпе испуганное лицо маменьки и хмурого папеньку. В замешательстве повернулась к Крису,
Сердце забилось как сумасшедшее. Пламя вырывалось наружу из садового фонаря. Яркие языки осторожно трогали крышку на плафоне, словно пробуя её на вкус. Но сердце пустилось вскачь не от этого, а от знакомого и такого родного ощущения зёрен изменений. Пусть это ощущение было очень слабым, зыбким, как туманная дымка, что стелется в поле по утрам, словно пытаешься схватить что-то несуществующее, а оно выскальзывает и выскальзывает из пальцев.
Я вскрикнула от боли и стала лихорадочно стаскивать кольца с пальцев. Последним под ноги полетело рубиновое колье. Вряд ли кто-нибудь когда-нибудь видел девушку, которая с такой радостью швыряет в пыль драгоценности.
Я вытянула дрожащую руку и пламя, такое своевольное, такое живое послушно скользнула за стенки фонаря. Ничего не берётся из ничего.
— Так что вы там говорили об оружии? — поинтересовался у «поэта» Кристофер.
Но одержимый уже отступил, лишь его худощавая фигура мелькнула среди придворных.
— Так, тут не на что смотреть, — раздался голос и мы увидели приближающегося магистра Виттерна. Выглядел он намного лучше того усталого человека, что прилетел за нами в запретный город после падения Академикума и закрытия разлома.
— Здесь не пришествие дев. В мисс Астер проснулась сила и стоит её просто поздравить.
Какая-то женщина неуверенно рассмеялась, а темноволосый молодой человек, кажется, маркиз Лимер, завистливо вздохнул, мужчина с седыми бакенбардами просто отвернулся.
— Я была уверена, что младшая Астер маг, — достаточно громко проговорила пожилая баронесса Вернье.
И тем не менее инцидент был исчерпан. Почти. Илберт вопросительно поднял бровь.
— Проснулась? — спросила я, а подошедшая маменька увидела руку Кристофера поверх моей и поджала губы. Но герцог Муньер лишь лучезарно ей улыбнулся.
— Чему вы удивляетесь, мисс Астер, — спросил учитель. — Ваш предок всегда был магом, — мужчина голосом выделил слово «всегда». Магистр был одним из тех, кто был посвящен детали того, что произошло в запретном городе, в детали того, что никогда не станет достоянием широкой публики. — Несмотря на ошибки, которые совершил первый змей, он был рождён магом. — Он оглянулся на придворных и понизил голос: — Именно его сила и живёт вас, пусть не такая большая, как вы думали, пусть ей потребовалось время, чтобы проснуться.
Матушка тяжело вздохнула.
— Не хотите же вы сказать, что, — начал отец, — мне снова придётся платить за её обучение?
— Именно, а мне снова учить её и остальных, которые вот-вот обнаружат, что не столь магически беспомощны, как они думали. — Магистр вздохнул не менее тяжко. — Чувствую, скучать никому не придётся, если эта компания вернётся на остров. А вы вернётесь, леди Астер. И вы, лорд Муньер. Жду вас в Академикуме не позднее пятого дня осени. Приказ нового главы Магиуса, — закончил Йен Виттерн, повернулся к нам изуродованной стороной лица и подал руку своей спутнице, в которой я с трудом узнала Аннабель Криэ. С трудом, потому что вместо привычного серого одеяния на молодой женщине было светло-кремовое платье, а волосы лишь частично забраны вверх и несколько игривых локонов падали на шею.