Право быть
Шрифт:
– Празднуете чужое горе?
Вот так, ни приветствия, ни воспоминаний о прошлом, ни радостного «как давно мы не виделись». Холодная ярость, сдерживаемая одними лишь границами высокого сана.
– Поминаем умерших, дуве Дэриен.
– Которых сами и отправили на тот свет? Благородно, нечего сказать!
Он явно проснулся не на заре, прошел через руки королевского цирюльника, наверняка плотно позавтракал и только потом узнал о том, что Западный Шем стал беднее на одного дворянина. А узнав, поднял на
– Была назначена дуэль.
Ксаррон, стоящий позади принца, горестно вздохнул, многозначительно глядя мне в глаза.
Да, я все понимаю. И хорошо помню свои обещания. Но, в
отличие от его высочества, кузен догадывается, что, если все случилось так, как случилось, причины были вескими. Для меня.
– Я знаю. Хвала богам, от меня не утаили хотя бы этого!
– Принц молитвенно поднял глаза к потолку, впрочем, сразу же вернув гневный взгляд обратно, на наши недоуменно-виноватые лица.- Но кто сказал, что она должна была состояться?
– Решение принимал герцог.
– Старик, переживший потрясение, слишком скоро 'последовавшее за зимними похоронами, мог временно помутиться рассудком, ему простительно. Но вы… Вы оба! Да, Борг, на тебе лежит не меньше вины, чем на этом… - Ругательное сло-но все же было проглочено, наверное, в память о прошлых услугах, оказанных мною королевской семье в целом и ее представителям в частности.- На этом человеке. Почему ты не сделал ничего, чтобы предотвратить дуэль?
– Потому что в дело чести негоже вмешиваться посторонним,- угрюмо ответил рыжий.
– Дело чести?
– прошипел принц.- А ты подумал, что не всякая честь целиком принадлежит человеку? Магайон был нужен не только своей семье, он был нужен королевству! Нужен мне, в конце концов!
Пожалуй. Да и Ксо не раз намекал о чем-то похожем. Но все необходимые условия не включали в себя одной только малости. Простого человеческого желания, на которое герцог имел право не меньшее, чем кто-либо.
– Потому что мне тоже в скором времени может понадобиться Опора!
Отец- король плох здоровьем? Вполне может быть, учитывая, что последний год не давал ему покоя, то отнимая, то вновь даря наследников. Но мне не понравилась ярость принца. Не понравилась настолько, что я не удержался от бесстрастного:
– А если и так? Может, стоит создать свою, заново, а не пользоваться останками чужой?
Дэриену понадобилось сделать очень глубокий вдох, чтобы не разразиться руганью, мало подобающей наследнику престола.
– Мне придется так поступить, если и дальше некие безответственные люди будут уничтожать то, на чем держится спо-
койствие государства. Ты… Тебя я не буду ни в чем обвинять.- А янтарные глаза почти кричали: «Как ты мог, ты же был моим другом!…» - Но попрошу об одной вещи. Если ты вернулся, чтобы
Наверное, так мне и следует поступить. В Виллериме меня ничто не задерживает. Более того, сейчас самое время побывать дома и позадавать вопросы, а то и посидеть несколько недель в библиотеке, потому что Нити, охотящиеся за новорожденными сознаниями,- намного большая угроза для мира, чем безвременная смерть одного герцога.
– А ты… - Взгляд Дэриена переместился на Борга.- Ты волен сам решить свою судьбу, как пожелаешь. Но не при дворе.
– Ваши слова означают мою отставку?
– сухо уточнил рыжий.
– Да. Мне не нужен такой защитник.
Борг коротко поклонился и вышел, увесисто протопав по лестнице. Принц, если и пожалел о сказанном сгоряча, то прекрасно понял, что момент объяснения и возможного примирения упущен, стало быть, на сегодня разговор окончен, и тоже покинул комнату, оставив меня наедине с милордом Ректором.
Ксаррон, никогда не рисковавший сменой личины без особой надобности, и на сей раз остался в образе добродушного толстячка, плюхнувшись на лавку, нагретую седалищем рыжего.
– А без тебя жизнь в столице удивительно тиха и спокойна. Встряски идут ей на пользу, не спорю, но не слишком ли много грома и огня сразу?
Я пожал плечами, предпочитая не отвечать. Можно подумать, именно и единственно мое появление привело к печальному исходу событий! Не окажись я под самым оком разрастающейся бури, неизвестно, как далеко увело бы герцога, а вместе с ним и многие сотни людей по пути гибели. Но со стороны, разумеется, все видится совсем иначе…
Милорд Ректор задумчиво изучил пятнышки вина, причудливым узором легшие на стол, и тяжело вздохнул:
– Самое удивительное, я бы даже сказал, загадочное в сложившихся обстоятельствах то, что мне хочется… Нет, мне очень и очень хочется повторить просьбу его высочества.
Следовало ожидать. После исповеди о треволнениях раннего детства глупо было бы надеяться, что наши вполне приятельские отношения останутся неизменными, ведь теперь мне известен секрет кузена. Может быть, не самый страшный, но весьма интригующий.
– Я должен уйти?
– Хорошо, что ты это понимаешь.
– Знаешь, я сам собирался так поступить.
– И что же тебя задержало?
– В голосе Ксо явственно проступило недовольство.
Желание тихо, мирно и спокойно провести время среди знакомых лиц. Среди людей и нелюдей, хоть и частенько преподносящих сюрпризы, но зато оправдывающих оказанное доверие.
– Я не предполагал, что герцог все же решит драться.
– Драться ли? Не играй словами, Джерон! Он хотел умереть.
– Покончить с собой можно разными способами. Ксаррон брезгливо фыркнул, не одобряя то ли поступок
Магайона, то ли мои действия.