Право лорда

Хант Диана

Ведьма посмотрела на меня долгим взглядом, пожевала губами и снова уткнулась в древний фолиант.

К этому разговору мы вернулись только под утро, придя из лесу.

Пока я была занята упокаиванием (по большей части сдерживанием) нежити и пары озлобленных на весь свет Хранителей Леса, Кирка умудрилась пробраться к самому контуру и разглядеть рунические символы высшей магии крови.

Вместо того, чтобы дать мне, наконец, выспаться, наставница усадила меня за фолиант, с гордостью продемонстрировав полное совпадение символов в древней

книге с теми, что ей удалось срисовать у подножия горы.

— Не выпустит Грань чудовище, — сказала она, когда поняла, что от клюющей носом меня толку мало и от столь разительного сходства символов мне ни жарко, ни холодно. — Смотри внимательно! Знак подчинения и замыкание магического круга! О чём это говорит?

— О чём? — послушно повторила я, силясь справиться с зевотой и прикрывая рот ладонью.

Ведьма хмыкнула.

— О том, что какое бы чудовище там ни скрывала Катлин, его магическая сила замкнута на самой Грани! А значит, уничтожим Грань — уничтожим и чудовище, чем бы оно ни было. Фу-ух, — ведьма выглядела не просто довольной, а счастливой до невозможности. Она даже помолодела. — Я уж испугалась, что вышедшие из неповиновения духи и нежить покажутся нам всем детскими игрушками.

— Отличные новости, — вымученно улыбнулась я.

Вообще за почти три месяца жизни бок о бок со старой ведьмой я узнала столько… Жалко было даже, что знания эти пропадут втуне, потому что на кой они мне в мире со спящей магией?

И моя сила, как объяснила Кирка, тоже перейдёт в стазис.

Впрочем, ведьмовская сила и знания было наименьшим, о чём мне приходилось жалеть…

Глава 64

…Охотиться на нежить лучше всего днём, пока она прячется от солнца и, как следствие, уязвима. Но чем меньше её оставалось, тем труднее становилось находить лежанки. Поэтому на протяжении последних пары недель мы с Цирцеей выходили на охоту по ночам.

Цирцея ворчала, что она мне совсем не нужна, и что возраст у неё уже не тот, чтобы ночами по лесам шастать… И всё же ходила каждую ночь. Нянька бывшей графини отличалась ворчливостью, но вообще была доброй.

После того, как я под чутким руководством Кирки научилась призывать и подчинять сильфов — духов воздуха, которые умеют оборачиваться в белоснежных грагхов, сотканных из лунного света, дела наши пошли в гору. На сильфах передвигаться было быстрее и не в пример удобнее, к тому же приручённые духи чуяли нежить и уверенно несли нас к ближайшему «очагу».

Затем начиналось самое энергозатратное: с помощью заклинания я загоняла их за черту магического круга, который чертила Кирка, а затем творила чары упокоения.

Это звучит быстро. Иной раз приходилось повторять заклинание по пять часов кряду, без перерыва даже на «промочить горло». При этом нельзя было терять концентрацию, чтобы не начинать сначала…

— Не вздумай заснуть! — наставляла Цирцея.

Поначалу я думала, что ведьма шутит: ну как можно заснуть, глядя на эти мертвенно-бледные,

обезображенные лица покойников? С пустыми глазницами, со съехавшими набок челюстями, а то и вообще без них? И тем более под этот их раздирающий душу вой?

Но, оказалось, Фёдор Михайлович был прав, когда утверждал, что подлец, то есть человек привыкает ко всему. Подтверждаю: привыкает.

Сама не знаю, как это произошло, но уже спустя пару недель после того, как мы открыли охотничий сезон в Валдарии, я стала воспринимать нежить как страшные, отвратительные, пугающие декорации, не более того.

Даже удивительно было, куда девалась пресловутая приобретённая ведьмовская чувствительность… Иногда мне казалось, что после принятого решения вернуться в свой мир, что-то внутри меня заморозилось, покрылось льдом.

…Убедившись, что последний мертвец осыпался пеплом, я закончила читать заклинание. Развеивать пепел предстояло Кирке, это вполне по силам старой ведьме.

— Иди-ка поспи, — сказала она. — На ногах еле держишься.

Я не стала спорить. В самом деле чувствовала себя, как говорится, но… плохо чувствовала.

Цирцея говорила, что нет никаких причин так гнать грагхов, ничего за полгода-год, мол, с Киром не случится.

А я гнала.

Загоняла себя до состояния этих самых зомби!

Лишь бы ничего не знать, не думать, не чувствовать… Каждый проживаемый день становился настоящей пыткой…

На этот раз стоянку нежити мы обнаружили не так далеко от деревни, километрах в семи. Почувствовав, к своему большому удивлению, что не все силы потрачены на заклинания, я отпустила сильфа. Дух воздуха поднялся на дыбы, забил в воздухе копытами, беззвучно заржал и унёсся по направлению к алой полоске зарницы.

— Пешком пройдусь, — пояснила я Кирке. Та кивнула.

Мною руководило желание вымотать себя окончательно.

А потому я не пошла на прямую, а сделала крюк к тому самому пруду, где впервые встретила Огнессу. Призрак нашёлся на том же месте, только больше не плакал и безумие из глаз исчезло. На шее у неё был мамин кулон. Старая нянька ошиблась — кулон был не единственным, что держало Огнессу среди живых, но он точно её успокоил. Правда, на мои вежливые предложения помочь ей «успокоиться окончательно» призрак отвечал неизменно-вежливыми отказом.

А упокоить Огнессу против её воли я не могла. После многочисленных рассказов Кирки о детстве и юности Огнешки та стала для меня живее всех живых.

— Ещё не время, — упрямо мотая головой, отвечала она.

Сегодня я решила последний раз попробовать её вразумить: ведь не будет меня, она может надолго застрять между мирами.

Так я ей и сказала.

— Как я сразу не поняла, что она ему не сестра! — покачала головой Огнесса.

Я вздохнула. За месяцы знакомства я утвердилась в мысли, что при жизни юная графиня была немного глуховата. Особенно тогда, когда не хотела слушать…

— Огнес, подумай, пожалуйста, — повторила я.