Право на мир

Данилевский Вадим

— Берем!

— А солонины шматок?

— Давай уж, чего там…

— Сахарку кленового, кстати, захватите — все лучше, чем пустую воду хлебать…

Вскоре в кладовке появился Репо, приволокший мех с вином. Вдвоем великаны принялись складывать провиант в огромные плетеные корзины, чтобы было удобнее нести к лошадям.

— Сыра козьего положить не забудьте! — командовал сборами Фрейнур. — Одну… нет, две головки! Да не эти, а вон те — они раза в два крупнее! А еще — окорок!

— Эй, приятель! — попросил барон Репо. — Нацеди-ка нам вашего

пивка, у меня как раз кувшин подходящий имеется.

Великаны с ног сбились, выполняя поручения. Им не терпелось поскорее вернуться в плавильню. Теперь они и сами хотели, чтобы гости убрались поскорее.

Пока гном с бароном занимались провиантом, остальные седлали лошадей, заблаговременно выведенных Репо из конюшни, проверяли содержимое седельных сумок.

Наконец, сборы были закончены. Погрустневшие хозяева вышли проводить гостей.

— Ну что, земляки, счастливо оставаться, — сказал Фрейнур, когда все оказались в седлах. — Благодарствуем за хлеб за соль!

— И вам спасибо, мастер! — дружно пробасили хозяева. — Будете в наших краях — заезжайте!

Развернув лошадей, бойцы выехали с площади и поехали вдоль хлевов и сенных сараев. Тарланги, провожая их, махали руками и громко кричали, желая счастливого пути. Оглянувшись и помахав в ответ, путники выехали из селения великанов и неторопливой рысью направились на запад.

Отдохнувшие, отъевшиеся лошади так и рвались вперед. Несмотря на гостеприимство тарлангов, животные чувствовали угрозу, исходящую от этих существ, и поэтому спешили убраться восвояси не меньше своих хозяев.

Через час с момента отъезда, вдалеке на юге промелькнуло большое селение тарлангов, стоящее на берегу озера. Эльф насчитал на свободной от деревьев площадке около двух десятков каменных «горшков», оказавшихся вдвое больше и выше своих собратьев с побережья. От греха подальше отряд свернул в лесок и объехал селение стороной.

Скоро рощи и перелески сменились зарослями молодого орешника. Чем дальше, тем плотнее рос кустарник, и продвижение замедлилось — приходилось продираться, а иногда идти в обход, выискивая места, где кусты росли не так плотно. Впрочем, это не мешало путникам радоваться удачному завершению истории с тарлангами. Особенно после того, когда Фрейнур рассказал, как провернул в кузнице дело, подбросив в один из тиглей немного золота.

— Да, бородач, удивил так удивил! — качая головой, сказал Брайли. — Ну и фокус! — он запрокинул голову и громко расхохотался.

— А ты что, и правда поверил, будто я золото из свинца варить умею? — улыбаясь, спросил гном. — Да! Ну и дела!

— Поверил! Веришь?! Поверил!

— А ты не подумал: если б я из свинца золото варить умел — стал бы в наемниках ходить?

— А ведь верно! — усмехнулся барон. — Только когда ты свой фокус у всех на глазах провернул, это магией казалось!

— Вот то-то и оно, что фокус! — гном поднял палец. — А в жизни приходится ратным трудом дукат зарабатывать.

— Откуда же ты золото добыл? — удивился Арминас.

— Да

был кое-какой запасец, — ухмыльнулся гном. — Кстати, с вас по два золотых. На фокус ушло десять дукатов!

— Ничего себе! — присвистнул Брайли.

— Да! А ты как думал!

— Ладно, не бери в голову, — сказал Найджел. Он уже догадался, что гном прихватил сотню дукатов с собой. — Вот вернемся в Ронар, сполна получишь свое золото.

— Хорошо, ваша милость, буду ждать, — вздохнул гном. Однако по лицу было видно, что он доволен.

Глава 48

Утренний сон Сибли Стоклюса — бургомистра Северного Торена и по совместительству главнокомандующего войсками герцога Малина — был нарушен самым бесцеремонным образом. Главный советник, склонившись над начальником, довольно грубо тряс его за плечо.

— Ну что там стряслось? — буркнул бургомистр, не открывая глаз.

— К вам посетитель просится, — сообщил советник.

— Посетитель?! — бургомистру показалось, он ослышался. — А он знает, который час?

— Не могу знать! — промямлил подчиненный.

Сибли тяжело поднялся, сел на кровати и обвел мутным взглядом маленькую комнатку. Вчера на празднике в ратуше он перебрал пива. Да еще по глупости после этого выпил пару стопок перегонки на красном молотом перце.

— Ну, так дайте ему пинка под зад! — поморщился он.

Советник жалобно скривился.

— Улис, стражник наш, так и хотел, да только этот человек будто в крыльцо врос! Стоит, говорит, словно столб каменный — с места не сдвинуть! Уж он и так его и этак — и все без толку! Уж вы бы приняли его — глядишь, и отвяжется. Может, у него и дело-то пустяковое.

Стоклюс вздохнул, наполняя маленькое помещение нестерпимым перегаром.

— Ладно, приму! — махнул он рукой. — Приводи через полчаса в главный зал!

— Слушаюсь, ваша милость! — советник поклонился и пятясь задом выскочил из комнатки.

Бургомистр со стоном сполз с кровати. Подойдя к туалетному столику, он налил из кувшина воды в медный таз и, склонившись над ним, несколько раз плеснул в лицо. Холодная вода заставила его недовольно скривиться, однако же, немного приободрила. Содрав с головы колпак, Стоклюс, глянув в зеркало, пригладил мокрой пятерней спутанные волосы.

«Ничего, и так сойдет! — подумал он. — Невелика птица!»

Накинув на ночную рубаху длинный халат, Сибли сунул ноги в башмаки и спустился в зал приемов. Усевшись в кресло с высокой спинкой, стоящее подобно трону на небольшом возвышении, он задремал в ожидании визитера.

Двери открылись, в зал, стуча каблуками, вошел высокий худой человек в черном одеянии. Бургомистр вздрогнул, открыл глаза и с неприязнью взглянул на раннего посетителя. Тот приближался решительным шагом.

Почему-то он сразу не понравился Сибли. Такой хлыщ чего доброго и ножом пырнет — недорого возьмет. Однако надо было держать марку. Стоклюс поудобнее устроился на «троне», стараясь держаться ровнее, и напустил на лицо сердито-важный вид.