Право на мир

Данилевский Вадим

Найджел криво усмехнулся:

— Сервис, как в хорошей гостинице!

— А вот и постели! — В дверях показался Репо. Перед собой он тащил охапку соломы размером с небольшой стог. Свалив ее у стены, он хмыкнул и ушел, прикрыв за собой дверь.

Фрейнур подошел к столу, залез с ногами на стул и, наполнив из кувшина огромную кружку, взял ее двумя руками и осторожно попробовал содержимое.

— Вино, — сообщил он. — Пить можно, хотя и не ахти какое.

— Да? — барон оживился. — Дай-ка попробовать…

Хм… Водой разбавлено.

— Разбавлено не разбавлено — на вино не налегать! — предупредил Найджел. — Сами что ли не соображаете?

Брайли поставил кружку на стол и отер губы рукавом:

— Само собой, командир! Мы ж с понятием!

— Кстати, откуда эти дикари знают человеческий язык? — спросил гном. До встречи с тарлангами он полагал, что они могут лишь утробно рычать или обмениваться короткими фразами на грубом наречии, вроде языка орков. То, что они вполне сносно изъяснялись на понятном ему языке, меняло все его представления о великанах.

— Ты будешь удивлен, но другого наречия они просто не знают, — ответил магистр. — У них не было внятной речи до того, как в этих краях появились люди. Полагаю, языку их обучил какой-нибудь бедолага-пленник, попавший к ним в лапы во время набегов. До этого тарланги обходились жестами и отдельными звуками. Вот так-то.

— Что ж, давайте устраиваться, — сказал Найджел, опуская на пол короба с арбалетами. — Грех не воспользоваться гостеприимством хозяев.

Глава 44

Вечером в селении великанов прямо в центре площади в честь гостей накрыли богатый стол.

Жареная баранина, жирные колбасы и вареная репа с маслом, сыры из козьего молока и разнообразные соленья… При этом никакой перемены блюд — все изобилие было подано разом и в таком количестве, что остался бы доволен любой обжора…

— Вот, не побрезгуйте, угощайтесь! — с чувством пробасил Репо. — Чем богаты, так сказать, тем и гостей потчуем и сами кушаем. Вам, мастер, пивка налить? Ячменное!

Гном благосклонно махнул рукой, принимая угощение.

Бойцы сидели на длинных лавках, под которые тарланги подложили деревянные чурбаки, чтобы гости доставали до стола. Вопреки ожиданиям, трапеза тарлангов оказалась отменной, посуда чистой, ягодное вино не разбавленным, а хмелевое пиво ароматным.

После тостов за здравие дорогого гостя и его спутников, а также ответных поздравлений во славу хозяев, последовали вопросы о далеких краях и неведомых странах, где довелось побывать славному мастеру. О чудесах и народах, виденных на чужбине. Тарланги оказались страсть как любопытны. Отвечать пришлось магистру Алкуину, которого великаны слушали с большим интересом, полагая, что тот набрался знаний от мастера Строна.

Сам «мастер» порядком захмелел. Хозяева без устали наполняли его кружку,

а отказываться было как-то неудобно. Впрочем, хитрый гном лишь старался казаться пьянее, чем был на самом деле, играя роль беззаботного земляка тарлангов. Обладая изрядным здоровьем, он мог выпить куда больше, но хозяевам знать об этом было необязательно.

— Послушайте, магистр, а кто такой этот Строн? — спросил он, склонившись к уху Алкуина.

— Потом расскажу, — шепнул в ответ тот, продолжая улыбаться и кивать хозяевам.

Эльф, закусывая сыром, рассеянно наблюдал, как Брайли расправляется с окороком. Барон как видно решил сполна отдать должное богатому угощению, однако пил мало и, похоже, все время был настороже.

Найджел тем временем ел жареную домашнюю колбасу и оценивал обстановку. Он видел, что вино в кружки хозяев лилось рекой. Самое время, расспросив их, получить сведения, которые могли вскоре пригодиться.

— А где же остальные тарланги? — как можно невиннее спросил он, подвинувшись к Репо. — Мне известно, что это многочисленное и уважаемое племя. Признаться, я ожидал увидеть в деревне несколько десятков жителей.

Верзила даже не уловил в его вопросе подвоха.

— В этой деревне только мы с братом живем, — простодушно ответил он. — А остальные там, — он махнул рукой на юг. — Только вы к ним не ходите. Жадные они. Голодно у них, холодно, да и грязно! Мы лучше других примем великого мастера и его друзей.

— Что ж, благодарствуем, коли так…

Вскоре стемнело, яств и выпивки стало не видно, хозяева зажгли факелы в кованых поставцах и фитили глиняных плошек с маслом, расставленных на столе.

Застолье продолжилось. Наконец, Найджел поднялся, надеясь испросить у хозяев разрешения откланяться. Приложив руку к груди, он с чувством сказал:

— Премного благодарим радушных хозяев. Такого пира мастер Строн давно не припомнит! Но увы! Мы устали с дороги и нуждаемся в отдыхе.

— Что ж, идите! — согласился Дуго.

— А мы еще посидим… — сказал Репо. — Такой праздник! Сам мастер почтил нас присутствием! За это надо выпить!

— И мы выпьем за хозяев, — заявил барон, беря со стола кувшин с вином.

Глядя на него, гном прихватил плошку жареной баранины, а Найджел взял масляный светильник. Эльф захватил ржаной каравай, а магистр блюдо с сыром.

Откланявшись, друзья отправились в сарай.

Устроившись на соломе, они потягивали вино, изредка закусывая мясом, наслаждаясь тем, что избавлены от внимания тарлангов. Арминас занял место у окна и глаз не спускал с великанов. Впрочем, скоро и он присоединился к друзьям, так как хозяева, опрокинув в глотку еще несколько кружек, заснули прямо за столом. Храп гигантов был слышен даже в сарае.