Право на власть. Часть 2
Шрифт:
Вскоре прозвучал колокол, ознаменовавший начало жесточайшей бойни среди лучших из лучших учеников «клетки», зверей, специально подготовленных для службы королевскими тенями.
– Непривычно смотреть на это со стороны? — прозвучал до боли знакомый голос.
– Куратор? — обернулся Зиргрин на пьющего зелье забвение альвара. — Почему ты здесь, а не в Маире.
– Приехал за кое-каким снаряжением. У нашего отделения ведь нет портала.
– Нужно будет его сделать. Поговорю с гильдейскими магами, чтобы дали чертежи формации.
–
– Я тебе его напомню, не беспокойся.
Огромная круглая площадка, на которой происходил отбор, медленно покрывалась следами битвы. Постепенно сужающийся ограничительный круг принуждал претендентов действовать активно.
– Неплохо, — произнес Зиргрин, неотрывно глядя на лохматого смуглого парня, поразительно эффективно использующего свой дар земли. — Похоже, он сумел видоизменить стандартные заклинания под себя.
В Гильдии были разработаны специфические заклинания каждой стихии, которые могли использовать тени с их обращенным даром.
– Да, весьма талантлив. Кажется, именно он станет новой тенью Ренана. Слышал, ты вернул первоначальную древнюю формацию?
– Вернул, — кивнул Зиргрин, — Но ты все равно этого разговора не вспомнишь.
– Когда ты успел стать таким желчным? — вздохнул эльф.
– На меня Ренан плохо влияет.
– Но ведь Ренан вовсе не желчный…
Архан не ответил. В этот момент тот самый лохматый паренек, отрастив в руках земляной шип, вколотил его в горло своего противника. Шип, потеряв прямой контакт с телом парня, развеялся, но соперник уже был мертв.
– Думаю, он действительно победит, — довольно улыбнулся Зиргрин, наблюдая, как этот претендент исчезает под землей, словно в воду ныряя.
Сюрприза не случилось. Лохматый паренек на самом деле победил в отборе. В конце он, весь израненный, едва не рухнул без сознания, но Зиргрин, соскочив со своего места так быстро, что даже тени с четырьмя полосками не рассмотрели его движений, подхватил победителя, вливая в него лечилку собственного производства. Она была значительно более действенной, чем гильдейская, так что довольно скоро юноша раскрыл глаза, чувствуя, как проходит боль в его ранах.
– Я победил? — спросил он, увидев наклонившуюся над ним фигуру. Видимо, у него все еще плыло перед глазами, так как он не различил лица того, кто ему помогал.
– Да. Я удивлен. Ты дошел до этого, зная, что тебя ждет.
– Зная…
Внезапно глаза парня широко распахнулись. Когда он был еще совсем мальчишкой и только попал в "зверинец", мимо его загона проходила королевская тень. Парень тогда спросил, каково это. И получил ужасающий ответ.
– Это были вы… Тогда…
– Мы почти одного статуса, так что можешь обращаться ко мне на «ты».
– Не так долго осталось обращаться, — невесело усмехнулся парень, избавляясь от поддержки Зиргрина и поднимаясь.
–
– Я проведу, Старший, — произнес подошедший Советник. — Мои поздравления, ученик. Или сочувствие.
С этими словами Советник повернулся в сторону выхода и пошел впереди. Зиргрин двигался рядом с новоиспеченным коллегой, вполне довольный победителем.
– Каково это? Раз ты остался с ним, когда получил свободу, то он должен быть неплохим хозяином.
– Разное бывало. Но Ренан довольно справедлив, так что тебе не стоит беспокоиться. Кто знает, не захочет ли он однажды освободить и тебя?
– Было бы неплохо, — мечтательно вздохнул тот в ответ. Заполучив небольшую надежду, он уже не с такой горечью смотрел на свое будущее. — Жаль, я не такой живучий, как ты, язык не отращу.
– Ну да, — рассмеялся архан. — Но тебе не нужно переживать. Я немного поменял правила, так что язык останется при тебе.
Парень даже с шага сбился от удивления.
– А это… нормально?
– Ренан только "за". Он постоянно бухтел, что отрезать язык королевской тени придумал какой-то идиот. Да и раньше никто язык теням не отрезал. Это придумал один король, которому насоветовал один из наших бывших Советников, уже понесший наказание за свой поступок. Конечно, ты все еще будешь ограничен, но в определенных рамках сможешь общаться.
– Это уже неплохо. Пожалуй, при таких обстоятельствах служба будет вполне терпимой.
– Будь уверен.
Зиргрин сопровождал парня, которого, как оказалось, звали Тормом, в период всего процесса подготовки. Внешне нанесенная на него формация выглядела точно так же, как и та, что была на теле архана, но по содержанию имелись существенные отличия. О такой свободе, которую давало заклинание в рамках защиты хозяина, Зиргрин в свое время и мечтать не мог. Даже досадно было, что из-за какого-то жадного до власти сморчка пришлось столько вытерпеть.
Когда подготовка была завершена, они перешли в зал ожидания. Здесь был столик с вином и фруктами, но большую часть помещения занимал стеклянный стол, на котором было разложено снаряжение королевской тени. Архан сглотнул ком, вспомнив, как когда-то он сам здесь одевался, готовясь отказаться не только от свободы физической, но и моральной.
– Какое качество! Лунная сталь?
– Да. Все — артефакты, так что свяжи кровью. Учитывая, что Ренан еще не на троне, тебе придется беречь каждый элемент. Пополнить запасы будет какое-то время негде.
– Понимаю. Слушай… А я могу использовать Гильдию ради захвата власти Ренаном?
– Почему ты спрашиваешь меня? Не можешь, а должен. Как только на твоей руке полностью сформируются пять статусных полосок — ты станешь хозяином Гильдии. А через тебя — Ренан.
– Что насчет тебя?