Право на выбор
Шрифт:
Что такое «закон невезения»? Это когда тебе очень хочется компании, а вокруг – сплошные голые стены и ни души. Но как только возжелаешь побыть одному – хоп! А вот и компания…
Именно это удивительное правило Мерси удалось прочувствовать на собственной шкуре. Она только выбралась в сад, со всех сторон огороженный дворцовыми стенами, только нашла беседку посимпатичнее, только умостилась на лавочке, по примеру Иванушки из русских былин, повесив в тоске буйную голову, как
– Что ты здесь делаешь?
– Сижу, - брякнула девушка первое, что пришло в голову. При этом, вздрогнув от неожиданности так, что со старого виноградника, оплётшего стену беседки, посыпалась листва.
– Почему именно здесь? – продолжал допытываться Рихард. Мерси тяжко вздохнула и чуть не ответила: «Потому что на стену не пускаете!».
– Нужно было подумать наедине, - честно призналась мгновением позже, усилием воли подавив раздражение.
– Наедине с кем? – сощурился жених. Сирена выдала еще более тяжкий стон:
– С собой!
– Тогда… - парень как-то странно замялся и закончил фразу, - можно я рядом посижу?
Гениальность вывода сразила девушку наповал. Конечно, почему бы не посидеть парочкой? Она ведь только что призналась, как сильно жаждет компании! Впрочем…
– Отец отправил? – догадалась Мерси.
– Ага, - невесело кивнул Рихард, усаживаясь рядом на узкой лавочке. Затем подумал и добавил. – Асмар зол.
– Не зол, а сгоревший деревяшк, - на автомате закончила рыжая строкой из анекдота. И только потом спохватилась. – Ой, я не то хотела сказать…
– Да ладно, - хмыкнул парень. – Мне понравилось.
Мерси скосила глаза: «понравилось»?! Надо же! Не день, а одно сплошное откровение! Эмир, пытавшийся выглядеть добрым и внимательным, представил публике неблаговидную сторону прожжённого жизнью и властью диктатора. А его сын, такой грозный и хмурый, - на поверку оказался парнем с нормальным таким, живым чувством юмора. Неизвестно, конечно, насколько подлая душонка за ним скрывается, и не будет ли этот маленький анекдот завтра пересказывать полдворца, но, по крайней мере, Рихард его оценил. Странно было слышать это от человека, натравившего Сестер Смерти на маленькую Фриду…
– А о чем ты думала? – нарушил молчание парень. – Сидела с таким мрачным выражением на лице...
Мерси криво ухмыльнулась:
– Ко мне сегодня ночью кое-кто приходил.
– Наслышан, - кивнул деват. – Стража переполошилась. Отец грозился пообрывать крылья всему караулу. Конечно, пока не узнал, кто именно здесь был…
– Да? – вскинулась девушка. – И кто же?
– Прости, невеста, но если отец не захотел тебе говорить, я тоже не скажу, - честно ответил Рихард.
– Крылья дороги? – догадливо хмыкнула Мерси.
– И крылья тоже, - мрачно подтвердил парень.
Они помолчали еще с минуту,
– Если не можешь сказать о ночном госте, ответь на другой вопрос. Кто такая Ширин?
Деват поднял на рыжую удивленную взгляд:
– Откуда ты слышала это имя? А, впрочем, не важно. Рано или поздно мне все равно пришлось бы тебе рассказать. Ширин Быстролетная – моя невеста.
– Да ну? – хлопнула ресничками Мерси. – А я думала, в Лазури не разрешена полигамия…
– Прости, не так выразился: моя бывшая невеста.
– Вы расстались?
Рихард пожал плечами:
– Можно и так сказать, - потом вздохнул, откинулся на спинку деревянной скамьи и тихо сказал, глядя на лиственную крышу беседки. – Мы должны были пожениться в конце текущего месяца. В присутствии представителей всех префектур Лазури. На глазах и с благословения сильнейших родов нашего мира. Но… я выбрал тебя.
– Ты выглядишь так, словно это был не самый легкий выбор в твоей жизни, - заметила Мерси.
– Вот здесь ты ошибаешься, - хмыкнул парень. – Отец здорово облегчил его, когда попросту не позволил отказаться.
– Но я не понимаю, - пожевала губами девушка, пытаясь правильно подобрать слова. – Если вы с Ширин были официально помолвлены, почему Асмар вдруг решил женить тебя на мне?
– Это долгая история, – скривился Рихард. Мерси улыбнулась:
– У меня есть время. К тому же, ты прав: я все равно узнаю. Не лучше ли, если будущий супруг расскажет о собственном прошлом?
Деват задумчиво покосился на сирену, криво ухмыльнулся и кивнул:
– Как скажешь, Окайя. В конце концов, желание невесты – закон для жениха. С этим даже отец спорить не станет. Итак, да будет известно, изначально ты предназначалась в жены моему старшему брату.
– У тебя есть старший брат?! – ахнула девушка.
– Угу. Рейвар. Бывший наследный принц Лазури. По воле отца он должен был взять в жены Окайя. А я планировал жениться на Ширин. И все бы жили долго и счастливо. Но потом… что-то случилось. Рейвар отказался жениться и покинул Касдагар. Отец огляделся по сторонам и неожиданно вспомнил, что у него есть еще один сын. Вот так, в одночасье я получил наследие в виде трона и лишился невесты.
– А я попала в Лазурь?
– Ну, вроде как, да…
– Забавная ситуация, - склонила на бок голову девушка. В мыслях промелькнуло: «Обалдеть! Парень предпочел изгнание браку со мной». Но вслух она сказала совсем иное. – То есть, отказаться от брака можно было только ценой изгнания?
– Если ты Рейвар, то – да, - туманно ответил Рихард.
– И где же сейчас твой брат?
– Эм… - запнулся парень. Бросил на девушку подозрительный взгляд, судорожно закашлялся и ответил. – Даже не представляю.