Право на жизнь
Шрифт:
А Данилу распирало от желания действовать. Поутру он собрался, на пояс повесил кинжал, натянул грязную рубаху и стал буйствовать, долго и упорно зудя под носом у Северьяна. Убийца встал неохотно, все время бурчал и ругался. Поначалу все казалось простым до невозможности, надо было добраться до Царьграда. А теперь голову так ясно прорезала тугая, как тетива мысль, полная отчаяния и безысходности. Нет, ничего из этой затеи не получится, — решил Северьян, и сам испугался собственных мыслей.
Он вышел на улицу вслед за Данилой, долго щурился, стараясь не глядеть на яркое, жаркое небо. На улице уже царила суета. Вечный нескончаемый базар,
— Утро доброе Василий, — поприветствовал Северьян дружинника.
— А, новенькие! — Обрадовался он. — Вот, Збыслав, эти только вчера прибыли.
Воин обернулся, смерил обоих путников тяжелым изучающим взглядом. Глаза надолго задержались на Северьяна.
— Ты откуда такой… славянский? — Усмехнулся Збыслав.
— Так прямиком из Киева, — не растерялся Северьян, — живу я там.
Збыслав кивнул.
— Ладно, вы тут гуляйте, отдыхайте. Мой добрый совет, не забредайте лучше в Армянский квартал. Мы с ними нонче в ссоре, могут и зарезать ненароком.
— Хорошие у вас тут нравы, — молвил Северьян. — Ну, спасибо за предупреждение. А не подскажешь ли, уважаемый Збыслав, есть ли здесь где-нибудь купец Ликун?
Брови Збыслава сошлись на переносице, руки сжались в кулаки. Еще мгновение, и бросился бы на Северьяна.
— Зачем тебе нужен этот пес? Может, на сладенькое потянуло? Решил рабыню себе купить? Так знай, у нас это не приветствуется, могут по башке настучать, а то и вовсе пришибить.
— Нет, — махнул Данила рукой, — Этот Ликун мою невесту похитил… кажется.
Пришлось рассказать Збыславу о поисках девушки, умолчав, естественно об амулете. Воин слушал Данилу внимательно, глаза цепкие и зоркие пытались уловить на лице собеседника фальшь, но Данила был, как открытая книга — читай, не хочу.
— Да, не повезло вам, — сокрушенно кивнул Збыслав. — Ликун — злобная змея, просто так не попадается. В Славянский квартал ему путь заказан, но в Царьград никто приехать не запретит. Так что ищите, если он здесь, считайте, что повезло. Но я сомневаюсь… Ладно, у меня еще дел много. Вчера вечером кто-то убил старого Тараса, одного из родоначальников здешнего квартала. Это случаем не вы постарались? — Подозрительно спросил воин.
— Разве мы похожи на убийц? — Серьезно спросил Северьян.
— Похожи, — кивнул Збыслав, — но вижу, что не вы. Небось, опять армяне устроили вылазку. Ничего, им это даром не пройдет… ну бывайте, ищите Ликуна, авось повезет…
Солнце жарко светило в широкое окно. Владыка морщился, отворачивался. В последнее время он стал избегать солнца. Раньше оно давало ему силы, а теперь лишь отбирает их. Теперь все тянут из него жизнь, нитку за ниткой, каплю за каплей. Никому нельзя доверять. Даже Протокл стал каким-то… подозрительным.
Этой ночью Базилевс понял, что сходит с ума. Белокамень вдруг начал говорить. Владыка не разобрал ни слова, но чувствовал, что это неспроста. Сил оставалось все меньше, они все больше расходовались на поддержание жизни камня. А тот, ненасытный забирал все без остатка. Базилевс не был дураком, чтобы не понять очевидного — как только он в бессилии, камень начинает вести себя совсем уж из ряда вон. Сегодня утром талисман снова пытался заговорить, и Владыка смог разобрать обращение. Камень хотел еще больше силы, он желал стать
Путники обошли весь Славянский квартал. Сунулись даже в армянский, но еле унесли ноги. Народ там оказался не слишком гостеприимным. Северьян брел злой, угрюмый, смотрел себе под ноги и что-то недовольно бурчал. Он совсем уже не верил в успех похода. И день медленно, но неуклонно завершался, уже и солнце поползло вниз, скрываясь за верхушками высоченных оранжевых башен. Никого здесь не было, вернее сказать были все, но отыскать среди толпы единственного человека — невозможно, как невозможно и отыскать злополучного купца. Их тут едва ли не больше чем покупателей, и все суетятся, кричат, какие уж тут поиски.
Путники сами не заметили, как вышли из Славянского квартала, минули Жидовский и углубились в какие-то сомнительные трущобы.
— Ну вот, догулялись, — злобно вымолвил убийца. — Нет, надо было все же у торгашей поспрашивать, вдруг кто-нибудь знал? Или хотя бы догадывался?
— Вряд ли, — без сомнений заявил Данила. — Они тут вообще никого не знают, и знать не хотят, торгаши каждый раз меняются. А какая у торгашей может быть дружба, разве что товарищество.
— Товарищ это не друг, — согласился Северьян. — У них все отношения держатся на торговле и товаре, потому и товарищами кличутся. А как проблемы у соседа, так я не я, хата не моя.
Дом мелькал за домом, вскоре в глазах запестрило от обилия каменных построек. Когда чья-то рука легла на плечо, Северьян по доброте душевной, чуть не отсек ее по локоть, но вовремя сдержался. Позади стоял толстый, заплывший жиром мужик в богатой одежде. Глаза маленькие были почти неразличимы под заплывшими щеками и нависшими, будто наросты, бровями. Зато улыбка растянулась до ушей, являя целых два ряда мелких острых зубов.
Ликун был в ярости. Он ходил из угла в угол, злобно поглядывая на своих подопечных. Прошлой ночью Багыр со своей шайкой совершил ужасное, он посмел вторгнуться в Славянский квартал и убил уважаемого человека. А сегодня утром к Ликуну прибыл гонец от купца, который отказался от покупки рабынь и сказал, что не будет иметь с Ликуном ни каких дел.
Багыр, огромный как скала, понуро опустил плечи. Он знал, что виноват, хотя нисколько не раскаивался. Этот старик так долго умирал на клинке, хрипел и извивался. Багыр любил мучить людей. Только его слова… они выбили Багыра из колеи. Гигант долго думал, что при его комплекции было очень сложно, мозгов у Багыра было куда меньше, чем мускулов. Неужели старик прав, и даже умерев он выиграл? Он говорил, что на силу найдется другая сила. Но разве есть на свете человек сильнее Багыра?
— Значит так, — рявкнул Ликун. — Вы уже наломали достаточно дров. Идите и без девчонки не возвращайтесь. Этот проклятый купчишка отказался брать товар, так пусть не удивляется, что в его квартале будут твориться бесчинства. Это будет ему хорошим уроком. Еще никто не смел перечить мне, а уж тем более, подводить… И запомните, девку доставить целой и невредимой, понятно?