Право вернуться

Негатин Игорь

– Это что, ложка твоего брата?
– спросил шериф и переглянулся со Стивом.
– Ты уверен?

– Да. Я могу увидеть трупы?

– Если ещё не закопали...
– неуверенно сказал Стив Палмер.

– Надеюсь, что нет.

– Это становится интересным, - подал голос шериф и взял шляпу.
– Пошли, прогуляемся в царство мёртвых!

Настроение, что и говорить, было хреновым. При любом исходе этой прогулки ситуация переставала радовать. Нет, я даже не думал, что Влад мог примкнуть к местным мизераблям. Плохо другое - что один из этих бандитов каким-то образом завладел

его вещами. Ложка... Будь это кусочек золота или нож, я бы ещё мог понять: потерял, продал. Подарил, наконец. Но ложка. Глупость какая. Такая вещь могла попасть только вместе с другими вещами, но ничего похожего я там не обнаружил. Не самый приятный факт.

В погребальную контору, расположенную на окраине города, мы успели как раз вовремя. Старик О'Хара только что забил последний гвоздь в крышку третьего гроба и собирался запрячь лошадку, чтобы отправить клиентов на небольшую прогулку, в компании двух парней с хмурыми лицами и лопатами.

Не самое приятное чувство - разглядывать мёртвых. Тем более если рискуешь увидеть родственника. Мне повезло - Влада среди них не оказалось. Стало немного полегче, но ненадолго. Неужели шериф прав? Нет, не может этого быть. Если эти проклятые датчики, имплантированные в тело, работают, то он жив! Жив, чёрт бы меня побрал!

– Мне искренне жаль, Алекс, но если вещь оказалась у них...
– шериф кивнул на гробы и скорбно покачал головой.
– Если здесь грабят, то... В общем, ты понимаешь.

– Понимаю, - сказал я, - но мне кажется, он ещё жив.

– Дай-то бог...
– произнёс Марк Брэдли. Вздохнул и похлопал меня по плечу.
– Пошли в офис, сынок. Нам нужно немного выпить.

Посидели, поговорили о жизни. Даже немного выпили. Для поддержания разговора, не более. Парни пили виски, разбавляя его водой, так что это не выпивка, а слабоалкогольный коктейль. Пьют здесь редко и мало. Жизнь у шерифа слишком опасная, чтобы расслабляться. Да, опять забегаю вперёд, но ничего не поделаешь - никогда не умел рассказывать.

Сидел, слушал парней и крутил в руках найденную ложку. Надо будет завтра прогуляться в банк и поболтать с клерком. Мало ли... Вдруг мне повезёт и Влад тоже менял там золото? Я допил виски, поставил стакан на стол и поднялся.

– Ладно, парни, спасибо вам. Пойду отдыхать.

– Не за что! Заходи ещё.

– Обязательно.

Вышел на улицу, вдохнул свежий воздух и отправился домой. Хотел закурить, но сигареты закончились, а трубка осталась в рюкзаке. Повернул на соседнюю улицу и увидел вывеску табачной лавки, которая находилась рядом с баром.

Какой-то здоровенный парень стоял у входа в бар и размахивал пивной кружкой. Рядом с ним галдели приятели, а он щёлкал пальцами и тщательно, с пьяным усердием стряхивал несуществующие пылинки с лацкана пиджака. Парни одобрительно шумели и требовали принести ещё пива и виски. Покупку, надо понимать, обмывали, черти...

Из дверей бара выскочила какая-то девчушка с тяжёлым кувшином в руках. Скорее всего из числа кухонной прислуги или рассыльных. Она так торопилась, что не успела увернуться от лап этого здоровяка, который, размахивал руками и выбил кувшин, да так неудачно, что выплеснул пиво

на пиджак. Заревел, как раненый в задницу медведь и тыльной стороной ладони наотмашь ударил девчонку. Она даже крикнуть не успела. Упала на землю, пролив остатки пива на своё платье. На губах показалась кровь.

– Сучье племя...
– выругался парень. Приятели загалдели, выражая своё сочувствие по поводу испачканного костюма.

– Эй, тварь!
– крикнул я.

– Что тебе надо, придурок?
– здоровяк повернулся ко мне и удивлённо вытаращился.

Да, здесь другие времена и нравы. Это не важно. Как выражались в нашем мире: 'у меня планка упала'. Упала быстро, с тяжёлым железным лязгом. Перед глазами мелькнуло лицо моей дочери, лежащей на больничной койке. Она всего на пару лет младше этой малышки, лежащей на пыльной мостовой Ривертауна с разбитым в кровь лицом.

– Иди сюда, сука... Быстро!

– Что?!!
– заревел он.

Инструктор, гоняя меня по спортзалу, говорил, что невозможно за один месяц сделать из человека воина, но можно обучить человека двум или трём приёмам, доведя их исполнение до полного автоматизма. Вбить эти приёмы в голову, чтобы они остались там навсегда.

Следуя этой методике, вы не сможете подготовить бойца для ринга, но человека, который способен защититься - вполне. Тем более что приёмы, которым меня учил Михалыч, были жесткими и грубыми. После таких, как правило, нападающий не захочет продолжать атаку. Просто не сможет.

Что было потом? Да так... Ничего особенного.

– Алекс...
– шериф поморщился и почесал бороду.
– Раздери тебя дьявол! Ну что ты за человек такой? Вредный... Мы со Стивом уже собирались закрывать лавочку и отправиться по домам, как прибегает мальчонка из табачной лавки и кричит, что тебя убивают! Ладно бы это оказалось правдой! Старик О'Хара как раз сделал новый гробик на продажу! Так нет же! Прихожу и что я вижу? Вижу парня, которому ты сломал руку, выбил несколько зубов и окончательно испортил костюм, купленный в лавке...

– Лавке мистера Финча, - подсказал Стив и ухмыльнулся.
– Я покупал там новую шляпу и видел этого парня.

– Это так?
– с неожиданной злобой рявкнул Марк, обращаясь к потерпевшему.

– Да, шэр!
– вздрогнул парень.
– Пятнашать марок и пятьдешят шентов, шэр!

– Вот...
– благодушно кивнул шериф и посмотрел на меня.
– Испачкал костюм, а кровь, между прочим, очень плохо отстирывается!

– Шэр, этот миштер мне угрожал!

– Заткнись, паскуда, - не поворачивая головы, отрезал Брэдли.

– Извини, Марк, - вздохнул я.

– Как всё началось?

– Он ударил девочку и... В общем, я слегка сорвался.

– Да знаю я, знаю... Уже рассказали. У тебя есть дети?

– Дочка.

– Понятно, - протянул Брэдли и посмотрел на жирдяя, который сидел на стуле, пускал розовые слюни и баюкал сломанную руку.
– Дьявол... Такой вечер испортили.

– Шэр, этот шеловек первым меня ударил! Вше видели!

– Да ну?
– шериф удивлённо дернул бровью.
– Мне кажется, приятель, что ты лжёшь. Нагло и не кому-нибудь, а представителю закона.