Право выбора
Шрифт:
— Не расскажешь, что произойдет?
— Нет, — подтвердил я догадку друга.
— Сколько у меня времени?
— Лучше быть готовым уже завтра. Но чувствую, что неделя-две это уже предел.
Дальше как-то разговор не клеился. Пожелав друг другу удачи, мы разошлись. Русу предстоя нелегкий разговор с Лейсан, охотниками и всем теми, кого нужно вывезти из города. А я пойду до рассвета сидеть в кабаке возле логова темных. Завтра предстоит еще один день и какие испытания он приготовил, я не знаю, но готовым обязан быть.
Однако
— От меня ни на шаг. Будь уважительным, — маг подал голос, только тогда, когда мы уже стояли на первом этаже.
— С кем уважительным? — не понял я.
Зловредный колдун лишь загадочно улыбнулся и открыл дверь на улицу. Но я следом не спешил.
— Костя, ты самоубийца? Нас же схарчат.
Маг настороженно оглянулся и шепотом заговорщика сообщил:
— Я на курином помете гадал недавно, наша смерть не сегодня.
Тьфу. Вот, сволочь, а я уши развесил. Назло магу, из здания я вышел первым. Затем повернулся к нему и развел руками «что дальше?». Тот махнул кистью в сторону — «туда».
Прогулка по парку перед логовом темных вышла напряженной. Я прикидывал в уме, скольких неосторожных сверхов не досчитались ряды темных. Но статистика оказалась столь печальной, что я прекратил подсчеты.
В этот момент маг замер и уставился на ничем непримечательный участок кустарника, окружающего весь периметр территории бывшей школы. Спустя минуту я стал подозревать, что он меня разыгрывает или попросту уснул стоя. Но тут ближайший к нам не то куст, не то маленькое дерево открыло желтые глаза и с кряхтением пододвинулось поближе. Я хоть и перепугался, но мгновенно перешел в боевую форму.
— Ахах, показушник. — не поддался на наигранное кряхтение Костя.
— Молодежь, никакого уважения к старикам, — с осуждением покачал кроной куст. Его рот был похож на разлом древесины — плотный ряд длинных желтых игольчатых зубов. Что-что а лично у меня такой оскал вызывал не только уважение, но и опасения.
— Ты рот захлопни — а то короед заползет, — живой куст бесцеремонно ткнул в мою сторону кривым сучком.
Я нахмурился и задумался, что произойдет раньше, я успею спалить ходячую деревяшку или она мне голову откусит.
Куст все не унимался:
— Так я не понял, на удобрения его пускать будем?
После чего с сомнением посмотрел на меня, затем к его взгляду присоединился оценивающий Костин.
— Кость, а нам растопка на камин не нужна? — я с не меньшим интересом уставился на куст.
Тот добродушно (во всяком случае, я на это надеялся) зашелестел-засмеялся. Маг улыбался, но затем посерьезнел.
— Лешак, тебе перебраться придется.
— Это еще зачем? — с недоумением воззрился на него Лешак.
— Здесь скоро будет небезопасно.
— Колдун, ты сам просил
— Знаю. Я не скупился на пищу, а ты надежно охранял. Но скоро будет нечего стеречь. Поэтому я хочу отвезти тебя в другое место. Там не будет моей поддержки, но никто не попытается тебя вырубить.
— Пусть попробуют, — проскрипел Лешак. Но все же задумался. — Ладно. Найди мне место поприличнее.
Дав напутствие, Лешак дернулся, полностью распрямившись, отчего с него вмиг слетели листья. Они неестественно медленно опадали, полностью скрыв куст от нашего взора. Когда листопад закончился, Лешак исчез. Но Костя безошибочно нашел под ворохом листьев неприметный корявый сучок и запихнул его за пазуху.
— Покатаемся?
Я только ошеломленно кивнул.
— Он нас сейчас слышит? — спросил я, когда мы уже проехали несколько кварталов.
— Да.
— Все равно спрошу. Ты что, скармливал ему темных?
— Нет, конечно. Во-первых: количество человек, пущенных на удобрение преувеличенно, а во-вторых: это были пара соглядатаев светлых, да пяток братков, что до сих пор жили по понятиям девяностых. Последних тоже за дело. Так что не переживай.
Ух, язычество какое-то. Вроде Лешак оказался вполне адекватной деревяшкой, но от воспоминаний о воплях людей, пускаемых на удобрение, у меня всегда пробегал табун мурашек.
Ехали мы около часа, затем свернули на грунтовую дорогу. Но опасаясь, застрять в какой-нибудь яме, маг почти сразу остановил авто.
Корявое полено было выдворено из куртки и установлено в подлеске. Тут же вокруг деревяшки образовался круг высохшей травы, словно ее соки кто-то забрал. Момент когда Лешак предстал перед нами почти в том же обличие, я благополучно пропустил — слишком быстро и неожиданно это произошло.
— И это по-твоему приличное?! — возмутился Лешак, без листьев кажущийся лысым.
— Не маленький, сам найдешь, что тебе понравится, — буркнул маг.
Затем они оба замолчали. Лешак неловко потоптался на месте, ступая не то корнями, не то сучьями.
— Бывай, колдун. Не забывай старика, — без всякой спеси и ворчания попрощался Лешак.
— Тебя забудешь, — тепло отозвался Костя.
«Им только обняться и всплакнуть осталось» — про себя хмыкнул я.
— И тебе, зубастый, всего хорошего. Береги лес.
Признаться, сварливый куст мне успел понравиться и было немного жаль с ним прощаться.
— Буду, — пообещал я, смотря в удаляющуюся спину.
Глава 46
Следующие четыре дня прошли на удивление тихо. Даже каждодневная охота прошла без эксцессов — ни уголовников тебе, ни охотников, ни сверхов. И все же внутри меня рос противный ком сомнений. Я нутром чувствовал, что осталось недолго, вот-вот меня позовет к себе Костя и скажет, что все решится сегодня. И в ожидании этого во мне нарастало волнение.