Предательство
Шрифт:
– Не надо! – заорал Дамон. – Ты сам проводишь нас в кладовые! Я не желаю видеть никаких стражников! Никаких служанок! Никаких посыльных! Только тебя. И я не хочу, чтобы ты хоть на мгновение исчезал из виду! Не намерен терпеть никаких уловок!
Доннаг достал три старинные карты, истлевшие по краям и готовые рассыпаться в прах от малейшего прикосновения.
– Это Зубы Хаоса – острова севернее Восточных Дебрей и Нордмаара. Даже представить себе не могу такого далекого путешествия, – неодобрительно произнес Мэлдред. – И неизвестно,
Дамон кивнул, соглашаясь.
– А на этой – Элиановы Дебри. Лежат к востоку отсюда на границе владений красной драконицы. Они хоть и находятся ближе, чем Зубы Хаоса, но все равно далеко, и у меня нет никакого желания отправляться туда.
Мэлдред принялся тщательно разглядывать третью, меньшую карту, явно более древнюю, чем первые две: чернила на ней выцвели настолько, что стали почти неразличимы.
– А вот эта – совсем другое дело; не то, что предыдущие. По крайней мере, не придется искать корабль для путешествия. К тому же эта карта действительно выглядит подлинной.
Дамон подошел ближе, рассматривая карту через плечо друга и одновременно следя за Доннагом, который нервно переминался с ноги на ногу на ступенях лестницы.
– Да, друг мой, это заманчиво.
– Земля изменилась с тех пор, но это место, похоже, должно находиться в Пыльных Равнинах, – пояснил Мэлдред. – К югу отсюда, за болотом черной владычицы. Ну, вот еще новости! Карта-то того гляди развалится. Нужно привести ее в порядок, чтобы была попрочнее.
Он начал колдовать, выводя хриплую горловую мелодию, то повышая, то понижая голос. Пальцы силача трепетали над картой, глаза пылали бледно-зеленым огнем. Постепенно свет становился более ярким, опускался ему на руки, просачивался сквозь пальцы на поверхность пергамента.
– Сын. Что ты…
– Делаю карту немного крепче, отец. Это заберет лишь малую часть моих сил, так что я даже не почувствую.
Зеленый огонь погас, широкие плечи Мэлдреда поникли, и силач покачал головой.
– Это трудное заклинание. – Он тяжело дышал. – Оно показалось мне сложнее, чем несколько месяцев назад. Хорошо, что в перевоплощении я более искусен. Впрочем, чтобы выглядеть человеком, нужно совсем другое заклинание, и оно дается мне куда легче.
Мгновение спустя силач окончательно пришел в себя, живо скатал пергамент и вложил его в костяную трубку, которую затолкал как можно глубже в карман штанов.
– Дамон, подробнее рассмотрим карту потом, когда будем достаточно далеко отсюда. Поглядим, можно ли полностью разобрать письмена. – Мэлдред кивнул отцу. – Остальные карты мы пока оставляем. Никому их не продавай. Возможно, мы с Дамоном захотим получить их позже. Вернемся, если ничего не найдем.
– Я все еще хочу два мешка, наполненных драгоценными камнями, – напомнил Дамон. Он уже набил до отказа карманы, надел на шею толстую золотую цепь, а на правую руку – браслет.
Доннаг с негодованием посмотрел на бывшего рыцаря.
– Будет сделано, – угрюмо произнес он.
– В таком случае, – сообщил Дамон, – я желаю, чтобы ты сопровождал нас, пока мы не покинем город, чтобы не отходил от нас ни
В ответ последовал недовольный кивок. Дамон не разрешил вождю даже переодеться.
Конечно, в истории, рассказанной женщинам, Грозный Волк умолчал о том, что Мэлдред – маг-людоед, выглядящий как человек благодаря длительно действующему заклинанию, и о том, что силач – сын Доннага. Дамон также не объяснил, куда ведет карта сокровищ, и не упомянул о чешуйке на бедре. Сказал только, что меч не действовал так, как было обещано, и что получил от Доннага два мешка сокровищ и карту как компенсацию за это и в награду за освобождение рабов.
– В общем, мы распрощались со столицей. По крайней мере, пока, – закончил Мэлдред и резко отбросил простыню. Его тело густо покрывал пот, а движения были неуклюжими из-за чрезмерного количества выпитого.
Три девушки по-прежнему ласкали силача. Одна из них сделала большой глоток пряного рома в поцеловала Мэлдреда. Тот выпил обжигающую влагу из ее рта, как из чаши, и весело подтолкнул девушку локтем, требуя еще.
– Там для нас сейчас небезопасно, – пояснил силач и громко рассмеялся.
– Это точно! – Дамон тоже засмеялся, перевернул свой кувшин и потряс его, словно не веря, что ром мог закончиться. Для устойчивости Грозный Волк оперся о шаткую спинку кровати и протянул пустой кувшин Эльсбет.
– Я предупреждал, что позже может и не быть.
– Ты пьян.
– Да, мэ-эм.
Она нахмурилась было, но быстро повеселела.
– Уже темнеет. Я принесу еще один кувшин. Может быть, еще два-три глотка, и ты захочешь…
Эльсбет не договорила, соскользнула с кровати, быстро чмокнула Дамона в щеку и выбежала за дверь.
– Значит, именно поэтому вы так торопились покинуть столицу? – спросила Атлас, – Из-за того, что угрожали жизни Вождя людоедов?
– И поэтому тоже, – откликнулся Грозный Волк. – За мою голову назначена цена не только в этой проклятой стране, так что Доннаг не первый. До этого еще были Рыцари Легиона Стали, с которыми мы как-то столкнулись. – Язык Дамона заплетался все сильнее. – Каждому суждено рано или поздно умереть, но я не хочу, чтобы со мной это случилось в таких слякотных землях, а тем более от рук приспешников Доннага. К тому же я ненавижу эти горы. Если уж расставаться с жизнью, то в более уютном местечке.
– Ты странный, но храбрый… – Атлас прижалась плотнее к Грозному Волку.
– Здесь так жарко, – пробормотал тот, проводя пальцами по ее руке и чувствуя, что кожа девушки вполне соответствует ее имени. – Жарко, – повторил он.
– Это ром горячит твою кровь. И летняя жара. В самом деле, это не так уж и плохо. Бывали годы, когда все время лил дождь, – промурлыкала она. – Я могу сделать так, что тебе станет еще жарче. Уверена, ты не откажешь мне в такой мелочи.
Пальцы Атлас скользнули по штанам Дамона, но Грозный Волк оттолкнул ее руку. Девушка нахмурилась.