Предательство
Шрифт:
– Но они же этого не знали, – поддержал друга Грозный Волк.
Силач кивнул:
– К счастью для меня, они оказались сумасшедшими. А жаль. Такие необычные создания… Кстати, большинство из них довольно добродушные.
– Если они такие древние, как ты говоришь, возможно, то, что они пережили Катаклизм, лишило их рассудка.
Мэлдред с удовольствием потянулся.
– В конце концов, может мы и сами сумасшедшие, – продолжал Дамон, – если с таким трудом пробирались сквозь грязевой поток, чтобы найти сокровища, захороненные много столетий назад.
– И сокровища, и целительница существуют, – заверил лишний раз Мэлдред, перевернулся на спину и мгновенно уснул.
Глава 15
«Вороньи гнезда»
Утро застало путешественников в холмистой долине, где паслось стадо овец и молодых коз. Вейрек рассматривал дальний пригорок, на котором стояли небольшой крестьянский дом и готовый рухнуть старый сарай.
– Теперь мы уже близко, – сказал Мэлдред. – Очень близко. Сокровища, можно сказать, прямо под нами.
– А что толку? – пробормотал юноша. – У нас же нет лопат, а занимать их на той ферме – не самая блестящая идея.
– Нам и не нужны лопаты, – ответил силач.
Остаток дня он провел, ползая на животе по пастбищу, погружая руки в землю, произнося какие-то слова и изредка хмыкая.
Вейрек все время находился поблизости, восхищаясь необъяснимыми действиями и заклинаниями, но в основном скучая.
– Послушай, зверь, а почему ты не сбежал? – спросила Рикали у драконида, пристроившись рядом. – Ясно, что улететь ты не можешь. Но у тебя была возможность уйти, когда никого не было поблизости. Дамона, например, и сейчас нет. А, зверь?
Существо глубоко вздохнуло и зашипело, как змея, так что у полуэльфийки мурашки побежали по спине.
– Мое имя Рагх! Возможно, мне просто ничего другого не остается. А возможно, я нахожу вашу маленькую шайку, скажем так, любопытной.
Рикали вскинула брови:
– А может, ты просто хочешь поживиться частью добычи? Да только не дождешься.
Сивак закрыл глаза:
– Деньги и все эти безделушки меня не волнуют.
– Тогда что же? Почему?… – Девушка наклонилась ниже, широко раскрыв глаза. – Зверь… Рагх… Может, ты здесь потому, что считаешь себя обязанным за то, что мы спасли тебя из той деревни?
Существо промолчало и отвернулось.
– Благородный драконид? – не отступала Рикали. – Так, что ли? Ну, не волнуйся. Я сохраню это в секрете. У каждого есть свои секреты, так ведь?
Дамон ушел, сказав, что хочет разведать местность и выяснить, нет ли поблизости отрядов Рыцарей Легиона Стали. Он понимал, что пока Мэлдред находится в своей стихии и занят магическим ритуалом, лучше ни во что не вмешиваться, поэтому решил воспользоваться свободной минутой, чтобы пробежаться.
Быстрые и легкие движения позволяли сосредоточиться только на дыхании и скорости; бег давал отдых разуму. Дамон внимательно осматривал лежащую впереди дорогу, потом зажмуривался и бежал вслепую, по памяти, навстречу ветру. Открыв
Далеко впереди виднелись развалины небольшой деревни, уничтоженной пожаром много месяцев назад, и единственный крестьянский домик посреди широкого поля созревшей кукурузы. Вокруг простирались луга, покрытые жухлой травой. Их однообразие нарушали лишь узкие извилистые тропинки, ведущие в маленькие поселки, отмеченные на карте.
Дикие животные встречались редко. Из лесу осторожно выглянул и скрылся олень. Любопытная бездомная собака попрыгала вокруг, но скоро отстала. Вдоль песчаного берега круглого пруда вились полуразмытые следы волка.
Дамон остановился и рассмотрел свое отражение в воде. Его взору предстало исхудалое лицо, запавшие глаза, косматая борода и спутанные волосы. Он уселся на берегу, вытащил из кармана маленький ножик и, заточив лезвие на камне, побрился и срезал колтуны в волосах. Потом искупался и подсчитал чешуйки.
– Двадцать девять. Проклятие! Уже двадцать девять! – воскликнул Грозный Волк, поднялся и отправился дальше. Примерно через час с восточной стороны проскакали три всадника, судя по угловатым силуэтам, вооруженные пиками и мечами. Это были первые люди, появившиеся за целый день. Опасаясь новой встречи с легионерами, Дамон думал проследить за ними, но, поняв, что догнать лошадей все равно не удастся, повернул обратно в лагерь. Тем более что не стоило надолго покидать друзей в такой важный момент.
Грозный Волк очутился в долине далеко за полдень. Ничего нового не происходило, Мэлдред продолжал разговаривать с землей, поэтому Дамон опять удалился и пробегал еще несколько часов, пока окончательно не вымотался, а сапоги не стерли ноги до пузырей. Вейрек и Рикали сидели возле небольшого костра и поджаривали мясо, напоминавшее по запаху ягнячье, силач лежал на спине и громко храпел, драконид топтался рядом.
– Не скажу, что я здорово разбираюсь в колдовстве, – начал юноша, указывая на Мэлдреда. – Но что бы там ни было, это не сработало.
Рикали слегка подтолкнула мужа локтем:
– Мэл сказал, что это просто не то место. Завтра отойдем немного южнее, и он попробует снова.
Девушка нагнулась и откусила большой кусок жаркого. Вейрек тоже не отставал – бодро двигал челюстями и выплевывал кости.
Дамон съел совсем немного – ему хотелось выпить, чтобы отвлечься от всего и спокойно уснуть.
На следующий день Мэлдред отыскал похожее место, но и там ничего не оказалось. Еще три дня прошли в путешествии по округе. Путники миновали многочисленные хутора и деревушки овцеводов, пока не вышли к узкой полоске леса, выглядевшей так, будто весной здесь хорошо потрудились лесорубы.