Преддверие Ада
Шрифт:
– Нате, вот. Водичка сейчас будет.
"Смертник" нерешительно подхватил у меня из рук гостинец и стал наблюдать за тем, как я достаю флягу. Пока сталкер наклонил голову я, наконец, смог уловить черты его лица. А лицо его ничего абсолютно не выражало. Ни радости, ни печали, ни даже безразличия, а нечто… иное. Доселе таких лиц я не встречал.
"Смертник" взял флягу и быстрым шагом вернулся к своим товарищам. Не найдя более подходящего места, чем то, где они стояли, "смертники" уселись на землю. Большие охотничьи ножи стали безжалостно кромсать хлеб и колбасу, после чего эти продукты питания
– Спасибо что выбрали нашу авиакомпанию. Экипаж желает вам приятного полета, - гостеприимно улыбнулся я.
– Обращайтесь на наши авиалинии при последующих перелетах.
– Скажите пилоту, что стюардессе надо укоротить язык, - с раздражением в голосе заявил сектант и зашагал прочь.
Не каждый день увидишь, как сама Костлявая уходит, не забрав никого с собой. Видик же смотрел вовсе не на "Смерть", а на меня. Притом, взглядом разъяренного отца семейства.
– Зачем ты это сделал?
– пыхтя ноздрями, спросил он.
– Тебя не учили, что людям надо помогать?
– засмеялся я.
– Может, в друзья еще запишешь?
– обиделся здоровяк.
– Ты не прав, Видик, - спокойно ответил я.
– С друзей денег не берут, а они мне дали столько, что на такой перекус три раза хватит. Ну, хочешь половину себе?
Я отсчитал половину и протянул Видику.
– Ладно, уж, - махнул рукой сталкер и виновато улыбнулся.
– С друзей денег не берут.
Контролер
Беседа сталкеров у костра - это вечные жалобы на жизнь, тупые анекдоты и, иногда, игра на гитаре, если кто-то не поленится ее сюда тащить. Зачем поддерживать костер сухим теплым днем? Вопрос хороший, но на него вряд ли кто-то сможет ответить. Традиция такая, наверное.
Я поедал тушенку из консервной банки прямо руками, запивая водой. Пусть не ресторан, зато питательно и относительно вкусно (если не учитывать то, как тушенка за месяцы ее поедания осточертела). Видик тоже не отставал в вопросе поглощения продовольственных запасов. А Пропан с Медузой с улыбкой на лице наблюдали за этой процессией.
– Слышь, Подводник?
– с набитым ртом произнес Видик.
– Хавчик заканчивается.
– Ну, так сбегай к "охотникам", - безразличным тоном ответил я, усердно пережевывая тушенку.
– По этим делам не я спец, а Рукоблуд.
– Может, добавишь?
– жалобно спросил Видик.
– Я тогда и тебе возьму.
– Разоритель, - закатив глаза сказал я и потянулся в карман за деньгами.
Видик пересчитал купюры и одобрительно кивнул. Он спешно затолкал деньги в карман и, поднявшись на ноги, побрел в сторону складов. Я проводил Видика взглядом, не отрываясь от гастрономической деятельности. Глядя на удаляющегося сталкера, я не заметил ничего подозрительного, но шестое чувство (которое, кстати, не подводило до этого) сигнализировало об обратном.
Поставил консервную банку на землю, вскинул на плечо автомат и пригляделся в оптический прицел. Ничего подозрительного. Вот Видик, тропа, останки мертвого кабана… и еле заметные желтые огоньки,
– Спасибо!
– крикнул он, не рискуя подниматься на ноги.
– Пожалуйста!
– крикнул я в ответ.
– Хотя, нет…
Прогремела еще одна очередь, и на землю упал второй кровосос.
– Вот теперь, пожалуйста!
Видик осторожно поднялся и со всей прыти припустил в сторону стены складов, за углом которой должны были находиться ворота. Я, тем временем, отправился собирать трофеи. А именно - отрезать щупальца кровососов, которые были у этих человекоподобных тварей вместо нижней челюсти. Эти щупальца стоили неплохих денег, если удавалось их продать ученым. Поэтому упускать такой шанс не имело смысла - не каждый день ты находишься от кровососа на далеком расстоянии, замечаешь его вовремя и еще умудряешься снять с одной очереди.
Медуза, завидев, как я собираю плоды своей деятельности, живо метнулся ко мне.
– Метко ты их, - под впечатлением произнес сталкер.
– А что, их так легко в глаз убить?
– Легко, - кивнул я.
– Если только у тебя бронебойные патроны, способные пробить глаз этой твари, а кровосос сам подставляется под выстрел.
Вытащив нож, я присел возле первого кровососа. Ухватив левой рукой в пучок щупальца, я стал старательно отпиливать их. Ощущение, честно сказать, было не из приятных. Без перчаток браться за это дело было бы как минимум не рационально. Скользкие отвратительные щупальца выделяли жидкость, которая предотвращала свертываемость крови и растворяла кожу. Да и резались ткани этого существа не ахти.
Я покрутил в руке обвисшие щупальца и закинул их в целлофановый пакет. Как Медуза завистливо не смотрел на меня, вторые щупальца я тоже оставил себе.
Через минут десять вернулся Видик, уже жующий на ходу горбушку батона. Мы разделили запасы между собой и одобрительно кивнули.
– Слышь, Видик, - окликнул я здоровяка.
– Погнали на Янтарь.
– Я вот тоже над этим думал, - задумчиво произнес друг.
– Чертовски хорошо иметь подвязки у ученых - подороже сбывай, подешевле покупай. Ты что им толкать собираешься? У меня хотя бы два "кровь камня" и глаз плоти.
– А у меня хотя бы две "медузы", "вспышка", "каменный цветок", "золотая рыбка", копыто матерого кабана и два щупальца кровососов.
– Это где это ты столько надыбал?
– открыв рот, спросил Видик.
– Мы же с тобой вместе ходили за хабаром.
– Места надо знать, Видик.
– Это, какие же?
– Рыбные, Видик, рыбные.
С пасти псевдособаки капала кровь. Задранная ею плоть устремила свой безжизненный взгляд вверх, как будто бы рассматривая небо. Псевдособака проводила нас злобным взглядом, оскалив клыки. У Видика нервно подергивалась рука, в любой момент готовая выхватить из кобуры "пустынный орел" и продырявить мутанту голову. Однако вскоре тварь потеряла к нам интерес и продолжила свое кровавое пиршество.