Предельная глубина
Шрифт:
Он был без котелка и ружье почему-то нес не на плече, а в руках. Но Игоря насторожило даже не это, а по-звериному блеснувшие в свете костра глаза Виктора.
– Что…
«…случилось?» – хотел спросить Игорь, но не успел.
Виктор остановился и вскинул ружье. Раздался приглушенный хлопок и шелест, когда стрела сорвалась с направляющих. Промелькнувший в воздухе гарпун пробил Трутневу горло и вонзился в землю в нескольких метрах за его спиной. А из сквозной дыры в шее контрразведчика, куда ушел капроновый линь, фонтаном брызнула кровь. Струя теплой крови хлестнула по лицу Зою, которая сидела ближе всех к Трутневу, и, потеряв напор, мазнула по комбинезону Игоря. Но размышлять ни об этом, ни о чем другом стало некогда,
Правая рука оказалась прижатой к телу тушей культуриста. Левой Игорь несколько раз ударил гиганта в бок, но не пробил его мышечную броню. Он рванулся – раз, другой, третий, пытаясь вывернуться из невероятного по силе захвата. Бесполезно! Культурист сжимал его, словно тисками, и его подводное ружье, длинное и тонкое, было уже перед самыми глазами. Если гигант зажмет ружьем горло – вмиг раздавит трахею и шейные позвонки. Тогда все, конец…
Прямо перед собой Игорь видел глаза Виктора со светящимися в темноте зрачками. И этот взгляд, в котором не осталось ничего человеческого, не вызывал сомнений в намерениях его обладателя. Внезапно гигант оскалил зубы и потянулся ими к горлу своего противника. По спине Игоря пробежала дрожь. Правой рукой он кое-как нащупал пистолет. Но как достать его из кобуры? Игорь все-таки отстегнул застежку, приоткрыл клапан кобуры, потом сдвинул предохранитель и, дотянувшись до спускового крючка, нажал на спуск. Грохнул выстрел – Виктор даже не вскрикнул. Впрочем, Игорь и не мог поручиться, что пуля достала его. Однако мертвая хватка культуриста немного ослабла, и Игорь сейчас же воспользовался этим. Согнув ногу, он ударил противника коленом в грудь, оттолкнув его от себя. Виктор отшатнулся, но устоял на ногах и снова ринулся в атаку. Однако за это время Игорь успел выхватить пистолет.
Бах! Бах! Бах!.. – одна за другой пули смачно вонзались в грудь гиганта, оттуда брызгала кровь, но он, вопреки всем законам физиологии, продолжал идти вперед.
…Бах! Затворная рама застыла в заднем положении – в пистолете закончились патроны. Но Игорь не сдвинулся с места, загипнотизированный видом надвигающегося на него неуязвимого великана. Еще один шаг. Теперь гигант мог достать его, просто вытянув руку. Но он этого не сделал. Покачнулся на подгибающихся ногах и рухнул в догорающий костер. В мгновенно наступившей темноте взметнулись тысячи искр, и уже через секунду вся одежда Виктора была объята пламенем. Почти затухший огонь с жадностью набросился на новое топливо. В воздухе отвратительно запахло паленым мясом и шерстью, и этот запах наконец вывел Игоря из оцепенения.
Он опустил разряженный пистолет – руки мелко дрожали – и осмотрелся. Остальные находились в таком же бессознательном состоянии. Зоя с забрызганным кровью лицом и одеждой беспрерывно икала. Петровский вцепился двумя руками в ворот своей рубашки. Марина тихо, по-собачьи, подвывала. Игорь перевел взгляд на Трутнева. Контрразведчик лежал на боку в луже собственной крови. Из развороченной дыры в его горле все так же торчал привязанный к гарпуну линь. С первого взгляда Игорю стало ясно, что он мертв. Только сейчас он по-настоящему осознал, что остался жив исключительно благодаря предусмотрительности Трутнева, посоветовавшего ему заранее зарядить пистолет. Иначе лежать бы ему сейчас со свернутой шеей. Да и всем остальным тоже.
Вспомнив о девушках и профессоре, Игорь вернулся к Зое. Что бы ни случилось, в первую очередь следовало позаботиться о живых. Носового платка у него при себе не оказалось, и он принялся оттирать кровь с лица Зои рукавом. После очередного прикосновения Зоя вздрогнула, бросилась ему на грудь и зарыдала. Следом за ней пришли в себя и
– Он мертв, да? Вы его убили?
Слегка отстранив от себя Зою, которая, к счастью, больше не рыдала, Игорь повернулся к Марине. Она медленно пятилась от пылающего в костре тела Виктора в темноту.
– Стой! – крикнул он, испугавшись, что Марина от страха может броситься в лес.
Окрик подействовал – девушка остановилась.
– Константин Львович, помогите.
Петровский пробурчал что-то неразборчивое, но затем подошел к Марине, взял ее за руку и подвел к Игорю. Он ничего не спрашивал, но добросовестно выполнил распоряжение. И это было лучше всего.
– Побудьте с девушками.
Игорь поднялся, взял стоящее у палаток пустое ведро и уже хотел идти за водой, но затем вернулся обратно, достал из кобуры Трутнева его пистолет и только после этого отправился к озеру.
В лунном свете на мокрой от росы траве отчетливо выделялась цепочка оставленных Виктором следов, а у самой воды валялся брошенный им котелок. Игорь наполнил ведро и котелок и, вернувшись назад, выплеснул воду на объятое пламенем тело. Огонь погас, и в наступившей темноте раздался испуганный голос Марины:
– Зачем вы это сделали?! Теперь он снова нападет на нас!
– Не нападет, – ответил Игорь, подумав про себя, что, видимо, поторопился с выводами, когда решил, что все участники драмы пришли в себя.
– Да-да, Мариночка, успокойтесь, – поспешил ему на помощь Петровский и тут же сам обратился к Игорю: – Но вы ведь не оставите нас?
Игорь вздохнул. После всего случившегося оставлять профессора и девушек одних в лесу действительно было слишком опасно. Но и охранять их до утра он тоже не мог. Да и что изменится утром? Игорь колебался недолго.
– Идемте со мной.
– В твою часть? – уточнила Зоя.
Игорь кивнул.
– Другого жилья поблизости все равно нет.
Разводящий ушел, уводя с собой сменившихся караульных, и заступивший на пост часовой остался на причале один. Установленные вдоль пристани фонари светили слабо – мощности дизель-генератора, как всегда, не хватало, но в свете луны часовой отлично видел пришвартованные к причалу суда: водолазный бот и два катера, которые ему предстояло охранять. Майор-особист лично проинструктировал его и еще двух бойцов, назначенных караульными на новый пост, так что часовой был полон решимости обнаружить и задержать коварного врага. Для этой цели у него имелся автомат с примкнутым штык-ножом и двумя снаряженными магазинами, а для подачи сигнала тревоги – полевой телефон, установленный на столбе перед пристанью. Об угрозе собственной жизни часовой не думал. Его жизненный опыт был еще слишком коротким, чтобы выработать у него чувство опасности.
Чутко вглядываясь в воду, лениво плещущуюся у деревянных свай, часовой прошелся до конца дощатого настила и повернул обратно. В воде и на берегу все было спокойно. В ночной тишине раздавались только звуки его шагов да скрип прогибающихся под ногами досок. Часовой подошел к телефону, загадав, зазвонит тот или нет. Телефон так и не зазвонил. Часовой снова спустился на причал, прошел вдоль неподвижно застывших и казавшихся мертвыми судов и остановился в шаге от края дощатого настила, за которыми плескалась вода. Несколько минут он стоял на месте, глядя на отражение луны в спокойной воде, пока ему это не надоело. Часовой уже собирался повернуть обратно, когда вдруг увидел торчащие из воды, у самого причала, шипы – длинные и острые. Первым его порывом было полоснуть по шипам из своего автомата, а потом броситься к телефону и поднять тревогу. Но он не сделал ни того, ни другого, а вместо этого шагнул еще ближе к краю и наклонился к воде. Шипы шевельнулись, почувствовав его присутствие, и заискрились мерцающим, манящим светом.