Предельная глубина
Шрифт:
Появившееся над водой чудесное видение завораживало и притягивало одновременно. Сгустившаяся тьма чуть было не поглотила его, но оно вспыхнуло еще ярче. А свет, который оно испускало, переливался всеми красками радуги. Никогда прежде Зоя не видела ничего подобного. Ее усталость разом исчезла, тело стало легким и невесомым и буквально воспарило над землей. Подхваченная невидимыми волнами, Зоя поплыла вперед, навстречу переливающемуся свету. Кто-то чужой попытался ей помешать и даже протянул к ней костлявые руки. Но Зоя не испугалась. Она чувствовала: пока впереди горит свет, с ней ничего не случится. Когда чужие пальцы попытались схватить ее за локоть, она без труда сбросила
– Зоя, куда ты? Остановись!
Она не остановилась. Даже не обернулась. И вдруг побежала. Побежала, не разбирая дороги, и не к спортгородку, а прямо к воде. Игорь попытался силой остановить ее, но не сумел. Зоя просто дернула плечом, и его пальцы соскользнули с ее руки. При этом Игорь обжег себе ладонь. Рука девушки оказалась нестерпимо горячей, как извлеченная из печи кочерга. Игорь рванулся за ней, но вдруг с ужасом обнаружил, что едва переставляет ноги. Прибрежный песок стал жидким, будто кипящая смола, жидким и таким же горячим. Ноги вязли в нем, словно в потоке расплавленной лавы. К тому же от жара начали плавиться подошвы ботинок. Скоро должен был вспыхнуть весь берег. Вода уже горела голубым пламенем ацетиленовой горелки. И Зоя бежала прямо в огонь!
«Нет!» – попытался крикнуть Игорь, но едва открыл рот, как ворвавшийся внутрь поток раскаленного воздуха опалил ему горло и едва не сжег легкие. Стало невероятно трудно дышать. Каждый вдох отдавался в груди нестерпимой болью. Но раскаленный воздух не наполнял легкие. От недостатка кислорода закружилась голова. Игорь понял, что сейчас упадет, и тогда его точно засосет растекающаяся по берегу горящая лава. Уже теряя сознание, он увидел, как наперерез Зое бросился Тунгус, но она ударила собаку ногой. Пнула с такой силой, что пес отлетел на несколько метров, упал и с воем покатился по песку. Правда, он сейчас же вскочил (почему-то расплавленный песок не жег ему лапы) и бросился к Игорю. «Прости, приятель, – мысленно пробормотал он. – И… прощай». Окружающий мир мутнел и расплывался перед глазами. И вскоре уже все исчезло из вида, кроме бушующего на поверхности озера голубого пламени…
– Ай!
Резкая боль в лодыжке. В следующую секунду Игорь понял, что слышит собственный голос. Он открыл глаза и увидел, что Тунгус остервенело вцепился ему в ногу. Песок снова стал твердым. Он больше не плавился под ногами, озеро не пылало, а Зоя… Зоя была уже в каких-нибудь десяти метрах от воды. А перед ней из озера поднимались расходящиеся веером иглы, на концах которых, подобно огням святого Эльма, попеременно вспыхивали пульсирующие голубые искры.
И вновь рефлекс опередил сознание. Рука, словно сама собой, выхватила из кобуры пистолет. Стоило Игорю шевельнуться, как Тунгус отпустил его ногу. Молодец пес! Совмещенная с целиком мушка уже легла на одну из центральных игл. Одним движением Игорь сдвинул переводчик в положение автоматического огня и нажал на спуск.
Вечернюю тишину разорвала длинная очередь. Большинство пуль прошли сквозь частокол из остроконечных игл. Но некоторые (Игорь в этом не сомневался) нашли свои цели. Иглы вспыхнули, все разом. На мгновение Игорю показалось, что из воды в небо ударили голубые молнии. Вспыхнули и пропали. И только бесформенное светящееся пятно стремительно пронеслось под водой от берега в глубину. Едва оно растаяло в темноте,
У штаба никого не было, хотя Шелест или кто-нибудь из команды Ермакова должен был услышать выстрелы. Игорь ударом ноги распахнул входную дверь и ворвался внутрь. Тунгус не успел забежать вместе с ним – тяжелая дверь захлопнулась перед его носом. Пес ударился в дверь всем своим весом, но не сумел открыть и отчаянно заскулил. Он тоже переживал за свою новую хозяйку и не хотел оставлять ее. Именно Зоя взяла на себя все заботы о нем: кормила, выводила гулять, в то время как Игоря постоянно не было рядом. По большому счету, она и была настоящей хозяйкой Тунгуса. Была… Она так и не пришла в себя ни когда Игорь на берегу пытался привести ее в чувство, делая искусственное дыхание, ни потом, когда он нес ее к штабу. Тунгус бежал рядом с ним, тычась носом в свисающие Зоины волосы, и жалобно скулил. Вряд ли он понимал, что только что спас их обоих от верной смерти, но по-своему, по-собачьи хотел, чтобы его хозяйка снова вернулась к нему. Вот только Игорь совсем не был в этом уверен.
– Где Шелест?! – крикнул он Ермакову, выглянувшему из окна дежурной части.
– Ушел к себе, а меня оставил здесь у телефонов. – Ермаков указал на пульт ответственного дежурного. – А что сл…
– Аптечку, быстро! – перебил его Игорь, оглядываясь вокруг.
Но в вестибюле не было ничего, куда можно было бы положить Зою, даже стульев. Игорь вспомнил про дежурку. В примыкающей к ней комнате отдыха имелись два топчана, где по очереди спали дежурный по части и его помощник. Игорь бросился к двери и едва не столкнулся с вышедшим из коридора Шелестом. Увидев его с Зоей на руках, майор изменился в лице.
– В чем дело?!
– Монстр, – коротко ответил Игорь. Изложение подробностей требовало времени, а сейчас нужно было спасать Зою, пока еще не поздно.
Кое-как Игорю удалось открыть дверь. Шелест – разиня – даже не догадался помочь! Ермаков в дежурке бестолково озирался по сторонам в поисках аптечки.
– В ящике, на стене! – крикнул ему Игорь, а сам распахнул дверь в комнату отдыха.
По своей неосторожности он неловко повернулся и ударил Зою плечом о косяк, когда заходил внутрь. Ударил сильно, но она даже не шевельнулась. У Игоря сжалось сердце. Полное бесчувствие! Как бы он хотел, чтобы она сейчас вскрикнула от боли. Вскрикнула и открыла глаза. Но этого не произошло.
Игорь уложил девушку на топчан. Ее лицо было белее мела, но Зоя была жива. В шейной артерии прощупывался слабый пульс.
– Мичман! Где вы там?!
Сколько можно искать аптечку? Игорь обернулся, но вместо Ермакова увидел в дверях Шелеста и черный зрачок пистолета, смотрящий ему в лицо.
– Сдай оружие, – приказал майор.
– Ты что, спятил?
– Я в полном порядке, – совершенно спокойно ответил Шелест. – Поэтому я предлагаю тебе добровольно сдать пистолет. Просто достань его из кобуры и положи на пол.
Игорь начал понимать. Шелест подозревает, что после новой встречи с монстром он может превратиться в такого же убийцу-людоеда, как все прочие порожденные монстром безумцы, вот и хочет обезопасить себя на этот случай. Но неужели Шелест не видит, что он абсолютно вменяем?
– Послушай, я совершенно нормален и не собираюсь ни на кого нападать… – начал Игорь, но Шелест перебил его:
– Мы теряем время. Достань свой пистолет и положи на пол.
– Черт с тобой! – Игорь взялся за пистолет.