Предельная глубина
Шрифт:
– У меня адресованный Мамаеву приказ начальника главка спецназов генерал-лейтенанта Каргополова! – сунув под нос старшине бланк телеграммы, объявил Шелест. – А вы отвлекаете меня своими вопросами! Немедленно обеспечьте связь с Мамаевым!
При упоминании должности какого-то Каргополова среди матросов пробежал нервный шепоток, а рыжий старшина даже изменился в лице и виновато пробормотал:
– Есть, товарищ майор.
Первобытный страх, живущий в каждом человеке с древнейших времен, подталкивал Игоря к тому, чтобы зажечь электрический фонарь и если не разогнать, то хотя бы отодвинуть окутавший его со всех сторон мрак глубины. Большой палец в жесткой обрезиненной рукавице так и тянулся к кнопке выключателя, и Игорю приходилось
До того, как начался этот затяжной спуск, Игорь думал… да что там думал, он был просто уверен, что не поддастся страху. Однако «слепое» погружение стало суровым испытанием даже для него. Он давно уже не погружался на предельную глубину – подавляющее большинство всех операций водолазов-разведчиков проходит в верхнем, обитаемом слое воды, на глубине до двадцати пяти – тридцати метров. И когда подводный мрак сгустился настолько, что Игорь перестал видеть собственные руки, у него появилось ощущение, что трос и кабели, связывающие его с судном обеспечения, оборвались и он неумолимо проваливается в пучину. Это чувство противоречило всякой логике, но было настолько сильным, что Игорь всерьез забеспокоился. Даже вызвал по телефону следившего за ходом погружения старшину, поинтересовавшись у него скоростью спуска. Она оказалась максимально допустимой: десять метров в минуту. Ответ старшины, даже не столько сами слова, как голос, на какое-то время успокоили Игоря. Но незадолго до прохождения стопятидесятиметровой отметки ему на лицо упала капля ледяной воды, просочившаяся через резьбовое соединение иллюминатора, вызвав новые страхи. Игорю даже послышался хруст раскалывающегося стекла. Кварцевое стекло иллюминатора глубоководного скафандра должно выдерживать давление до сорока атмосфер, что соответствует четырехсотметровой глубине. Но Игорю было отлично известно, что никакое оборудование не бывает стопроцентно надежным. Он поднял руку, чтобы проверить целостность иллюминатора, и снова услышал похожий на удар треск. Сердце пропустило очередной удар: нет, это не слуховая галлюцинация! Шевельнув рукой, Игорь снова услышал парализующий волю хруст и тут наконец сообразил, что по неосторожности сам задел по стеклу иллюминатора зажатым в руке фонарем. Окружающая тьма сыграла с ним еще одну злую шутку.
Чтобы не видеть засасывающий его мрак подводной бездны, Игорь сосредоточил все свое внимание на подсвеченной шкале глубиномера. Если прибор не врет, до дна впадины осталось меньше семидесяти метров. Через пятьдесят метров надо будет предупредить старшину, чтобы тот притормозил спуск, иначе он просто не устоит на ногах, когда опустится на грунт. Потеря равновесия – одна из самых страшных опасностей, которая подстерегает работающего на дне водолаза, потому что самостоятельно встать на ноги в тяжелом водолазном скафандре практически невозможно. Это известно не только водолазу-разведчику с многолетним опытом боевых операций, но и каждому «зеленому» курсанту.
Почувствовав неожиданный рывок ремней подвесной системы, Игорь понял, что спуск прекратился. Он инстинктивно взглянул на шкалу глубиномера: сто семьдесят шесть метров – торопится старшина. Он уже хотел поинтересоваться, в чем дело. Но тут в динамике встроенного телефона послышался треск, и раздавшийся вслед за этим голос старшины оповестил:
– Товарищ старший лейтенант, вас вызывает майор Шелест.
Шелест?! Игорь опешил. Появление
Снова послышался треск и шорох – очевидно, старшина передавал трубку Шелесту, а еще через секунду контрразведчик спросил:
– Игорь, как обстановка? – Голос звучал как обычно. Вот только прежде Шелест никогда не обращался к нему по имени при посторонних.
– Глубина сто семьдесят шесть метров. Самочувствие в норме, – доложил Игорь, ожидая от Шелеста продолжения. Контрразведчик прибыл на бот явно не для того, чтобы справиться о его самочувствии.
– Передаю тебе приказ Каргополова. Слушай, – после небольшой заминки объявил Шелест и начал читать: – «Исполняющему обязанности заместителя командира в/ч 64083 по боевой подготовке старшему лейтенанту Мамаеву. В связи с особой опасностью, а также угрозой жизни личного состава и гражданского населения, проживающего на территории военного округа, обнаруженный вами на дне озера Мертвого неопознанный объект должен быть уничтожен, не считаясь с возможными потерями. Начальник Главного управления спецопераций генерал-лейтенант Каргополов…» Тебе все ясно?
– Ясно, – ответил Игорь, хотя в действительности не понял ровным счетом ничего. Шелест не похож на человека, который ради доведения патриотичного, но малоинформативного приказа будет нарушать ход им же разработанной операции. Скорее это в духе замполита Захарова или трагически погибшего Щербака.
Из динамика снова донесся непонятный шум, среди которого Игорь разобрал голоса сразу нескольких человек. Потом что-то щелкнуло, и ему в уши ворвался самый дорогой и любимый голос:
– Игорь!
Зоя?! Каким образом она оказалась на судне?!
– Ты не должен этого делать, иначе погибнешь! Как только ты установишь мину, она взорвется! Нет никаких четырех часов, Шелест обманул тебя! Ты слышишь? Нельзя…
Ее голос оборвался, а через секунду на связь снова вышел Шелест:
– Зоя хотела поговорить с тобой, я не смог ей отказать… Дело в том, что она права. Командование приняло решение использовать для операции фугас мгновенного действия, чтобы гарантированно уничтожить объект. Я не хотел тебе этого говорить, поэтому и не ознакомил с приказом раньше, но Зоя настояла. Прости, если можешь.
Игорь все понял. Руководство ГРУ послало его на смерть, как саперы-кинологи во время Великой Отечественной посылали обвязанных взрывчаткой собак подрывать немецкие танки. Что ж, в практике спецслужб жертвы рядовых исполнителей острых акций – обычное дело. Иногда такое решение доводится до исполнителя, но чаще всего нет, как это сделал Шелест. А Зоя каким-то образом узнала об этом. Наивная, она думает: если все рассказала, то он откажется выполнить приказ. Уж лучше бы молчала. Даже умирать легче с надеждой, а когда знаешь, что обречен…
– Мне все ясно, – повторил Игорь в микрофон. – Дай попрощаться с Зоей.
– Конечно, – ответил Шелест, после чего передал Зое трубку.
– Игорь, – начала она, но он остановил ее:
– Не говори ничего. Знай, что я любил тебя и буду любить до последней секунды. Помни об этом и… прощай.
– Нет! – вырвался из шлемофонов ее пронзительный крик.
Игорь сжал зубы. Продолжать разговор с Зоей было равносильно пытке. К счастью, Шелест снова забрал у нее трубку.
– Ты как?
– Нормально, – сквозь зубы процедил Игорь. – Продолжайте спуск.
Уходящий к поверхности трос дернулся, и движение возобновилось. На шкале глубиномера снова побежали цифры: 177… 178… 179… 180 метров. Дно подводной впадины приближалось.
На двухсотметровой глубине Игорь включил фонарь, но его узкий и яркий луч рассеялся во мраке, не в силах разогнать вечную тьму подводного мира. Игорь направил фонарь вниз, но не увидел под собой ничего, кроме темноты да собственных ног, закованных, словно в латы, в тяжелые водолазные башмаки. Казалось, что он проваливается в бездонную черноту преисподней. Когда он взорвет ядерный заряд, на дне будет самая настоящая преисподняя. Так что невольно пришедшее на ум сравнение оказалось исключительно точным.