Предлугоморье. Тайна ключа
Шрифт:
– Погоди, – отмахнулся Юрка, – ты тоже задела бурлящую водичку?
Да.
– Похоже, мы с тобой упали в воду и нас унесло далеко по течению, потому, что я здесь никогда не был, – рассуждал мальчик, – а нашу речку я до самой соседней деревни знаю, – и он еще раз огляделся. – Совсем все не то.
Девочка притихла, ее глаза широко распахнулись от ужаса:
– Как же мы теперь домой попадем? – и она шмыгнула носом.
– Не плачь, – попробовал успокоить подружку Юра, – мы обязательно вернемся
– А как?
– Для начала поищем какую-нибудь дорожку или тропинку.
– А что потом?
– Потом, – мальчик задумался, – потом дойдем до ближайшей деревни и спросим, как нам попасть домой.
– А в это время нас будут искать дома, – приуныла Любка, прекрасно понимая, что провинилась и теперь обещанного велосипеда ей не видать как своих ушей.
Юрка даже не представлял, сколько придется идти до ближайшего селения и есть ли вообще что-то поблизости. А тащить за собой «на буксире» хнычущую Любку, которая окончательно скисла, не хотелось. То ли дело когда она спорит или соревнуется. Ей непременно хочется прыгнуть выше, кинуть дальше, крикнуть громче.
И тогда Юрка решился на хитрость:
– Любочка, ты не переживай, я твоей маме всю правду расскажу.
– Какую правду?
– Что это я тебя на речку позвал, что во всем только я виноват. Вот увидишь, она тебя не накажет.
Девочка недоверчиво прищурилась:
– Правда, скажешь?
– А чтобы твоя мама тебя долго не искала, пойдем скорее тропинку искать.
Любка внимательно посмотрела на друга, где-то в самой глубине ее глаз зарождалась надежда.
– Только смотри, обманешь – играть с тобой больше не буду, – предупредила девочка и, тряхнув головой, скомандовала: – ладно, пошли твою тропку искать, а то ты мне с ней все уши прожужжал.
Юрка вздохнул: то ли радоваться, то ли огорчаться. Минуту назад перед ним была «мокрая курица», сейчас – «боевой петушок». У подружки сроду не бывало среднего настроения. Вот ведь ринется сейчас в первую попавшую чащу, ищи ее потом. Любкину энергию надо срочно направить в нужное русло.
– Только пообещай меня слушаться, никуда не убегать и дай мне руку, когда пойдем по тропинке.
– Это зачем?
– Вдруг на тебя в лесу кто-нибудь нападет, а меня рядом нет. Ладно, хватит время терять, пошли.
Девочка послушно протянула руку, и они двинулись к лесу. Ноги по щиколотку утонули в горячем песке. Но чем ближе друзья подходили к лесу, тем легче становилось идти.
На самом краю поляны возвышались высокие стройные березы. С ветки на ветку перепархивали птицы, перья которых переливались всеми цветами радуги. Под деревьями, в густой траве раскинулась земляничная поляна. В ярко-зеленых пушистых лапках листьев уютно разместились крупные аппетитные ягоды.
Не сговариваясь, как по команде, друзья рухнули в землянику. Сначала они торопливо запихивали ягоды в рот, но по мере насыщения их движения становились более медленными
Наконец Юрка поднял голову:
– Люб, скажи, здорово!
– Ага, – согласилась девочка, поднимая от поляны перепачканное ягодным соком лицо, – не оторвешься!
– Люб, ты глянь, поляна-то не кончается! – Мальчик встал на ноги, заворожено глядя вглубь леса. – Здесь, похоже, весь лес земляничный. Сюда бы с лукошком прийти.
– А мы дорогу запомним и придем сюда с мамами, – бойко предложила девочка. Вдруг ей показалось, что впереди мелькнула светлая полоска. – Юрик, что это там?
– Любочка, да ведь это тропка!
И дети, забыв о землянике, бросились наперегонки к тропинке.
С раннего утра Черный Дэв был не в духе. Не желая понапрасну растрачивать силы, наказывая подвернувшихся под горячую руку карликов, он поднялся на Западную башню. Отсюда далеко просматривалось Предлугоморье: с востока перед ним лежало море, с запада – лес. Замок как на ладони был виден вместе с дворовыми постройками. Скоро проснется вояка Джибустин, и с ним надо будет окончательно решить наследственный вопрос.
Задумавшийся Гелдмар не заметил, как наступил рассвет, и первые лучи восходящего солнца прошили огненными стрелами серое небо. Медленно выкатился из моря бардовый диск и залил светом замок и скалу под ним. Море превратилось в огненное зарево.
Дэв насторожился. Обычно он любил рассвет, но сегодня в этом ежедневном ритуале было что-то предостерегающее. «Неужели колдунья что-то задумала? Или старик развлекается?»
За этими невеселыми думами его застал старший сын.
– Доброе утро, отец! – услышал Гелдмар за спиной и вздрогнул от неожиданности. И хотя сам по своей природе был далеко не добрым, плохого начала дня себе никогда не желал.
Повернувшись, он уставился на Джибустина тяжелым немигающим взглядом, от которого тому стало не по себе, и вместо приветствия спросил:
– Ты Ратибора вчера не видел?
Джибустин уловил тревожные нотки в голосе отца и насторожился:
– Нет, не видел. Отец, ты знаешь, что мы с братом не общаемся. И, если бы ты меня не спросил, то я бы и не знал, что он вчера был здесь.
Старший сын Дэва предпочитал не задавать лишних вопросов. Если уж отец вызвал на разговор, значит, сам и пояснит.
– Где ты был эти дни? Гонял ворон на южном побережье?
– Это тебе Ратибор сказал? Значит, моя уловка удалась. Я увеличил численность карликов возле Лунной Долины. Мне надоело, что ее жители шныряют по окрестностям. Если мы не можем их раздавить, то хотя бы основательно прижмем, ведь Ореховый лес – их единственный выход в Предлугоморье.
– Ты сам-то был там?
– Был.
– С ее хозяйкой, случаем, не встречался?
– Пришлось.
– И как тебе?
– Отец, мне трудно подобрать слова, чтобы описать ее красоту. Это просто чудо какое-то.