Предназначение. Сын своего отца
Шрифт:
пальцами не мог, после того как мне их камням из пращи перешибли.
– А ч ж он сам-то в крови?
– Ничего страшного. Один прыткий кожу слегка ссадил. На такую мелочь даже дети
внимания не обращают.
Кособродка, как и Энгр, была основным пунктом остановки караванов с камнями.
И, если бы не отдельное здание, в которое никто из посторонних не допускался, стражников наверняка замучили бы посетители, чей интерес к героям дня подогрели
рассказы побывавших
герцога Кло, бывшего рыцаря, бывшего мятежника и бывшего каторжника, давно обитала
в здешних местах, довольствуясь обычно нападениями на одиноких путников. В охоте на
не оказались бесполезными все ухищрения властей: Рейли умело пользовался своим
рыцарским опытом лесной войны. И лишь после сегодняшней битвы стала ясна ещ одна
причина его неуловимости. Среди убитых оказалось несколько жителей Энгра и
Кособродки, видимо, служивших бандиту глазами и ушами.
По приглашению старосты Игас, Грант, Эрг и Тинас, уже начавший приходить в
себя после ранения, ужинали в его особняке. Молодой Донито сдержанно хвалил
подопечных, скромно умалчивая о своих заслугах. Но, не смотря на все усилия хозяина, гости никак не могли, отвлечься от мыслей о погибших товарищах.
– Мы то что, мы к крови привычные, -вставил слово обычно молчаливый Грант.
– А
вот Эргу повезло. Первый раз из Гнилого Тупика выбрался и сразу же в такую переделку
попал. Подобное, кажется, лет пятнадцать назад было.
– Двенадцать, -поправил Игас.
– Тогда мой дядя караван вл. А подстерегли нас
возле самого выхода из Энгра рано-рано утром. Ударили, отбили лошадей и ушли по
склону к берегу реки. Тогда мой дядя и погиб. А всего мы в тот раз пятерых и половины
груза не досчитались, хотя толпа тогда куда меньше сегодняшней была. Да, если бы на
Эрг, я не знаю, чем бы дело кончилось...
Юноша уже минут десять сидел, как на иголках, ощущая какое-то внутреннее
беспокойство. Что-то тревожило его, подмывая уйти. Он чувствовал, что его место не
здесь, что если он останется ещ на полчаса, то произойдет непоправимое. Игас наконец-
то увидел написанную на его лице муку.
– Простите, господа, но, кажется, наш герой слишком переутомился сегодня,
залечивая наши раны. С позволения хозяина я отпущу его отдохнуть.
Уже за спиной он услышал чей-то хрипловатый голос.
– Не мудрено. Когда я первого бандита убил, я неделю не мог к еде прикоснуться. А
этот сегодня больше десятка положил.
Эрг спешил по тмной улице, подгоняемый каким-то внутренним чутьм. Ноги
сами несли его через всю деревушку, на дальнюю окраину. Быстрым шагом он промчался
31
под лай собак по закоулкам и выскочил к убогому домишке, возле которого
несколько стариков с лампадкой.
– Что-то случилось? Моя помощь не нужна?
– Нет, сынок. Ты вряд ли поможешь... Здесь Исповедник нужен.
– Если кто-то болен, я смогу оказать помощь.
– Не то слово - болен... Племянники человека в лесу подобрали: топтун его помял.
Похоже, уже помирает... Но если хочешь, - старик тяжело вздохнул, -то попробуй...
В душной комнатнке рядом с кроватью больного на табурете чадила тусклая
масляная коптилка, освещая его изможднное лицо. Колеблющийся свет отбрасывал
неровные тени, ещ больше уродуя и без того ободранную когтистой лапой физиономию.
Даже сквозь кровавые тряпки, заменяющие бинты, было видно, что у человека прокушена, смята огромной пастью часть бока. Правая рука, сломанная в предплечье, лежала плетью
вдоль туловища.
На вид Эрг определил, что мужчине лет шестьдесят. Хотя многодневная седая
щетина и ввалившиеся щки сильно старили его, но крепкие мускулистые руки выдавали, что на кровати лежит отнюдь не дряхлый старик.
Услышав шаги, человек открыл глаза. По их лихорадочному блеску и судорожному
дыханию юноша сразу понял, что раненый вот-вот умрт. Эрг присел на краешек кровати, и лампа осветила и его лицо.
– Я хочу Вам чем-нибудь помочь...
Умирающий ещ шире раскрыл глаза.
– Не может... быть... Его лицо,.. его... голос,.. его доспехи... Я знал,.. что... вс же…
увижу... тебя...
Половину слов Эрг едва разобрал из-за хрипов и клокотания в груди больного.
– Ска... скажи,.. тебя зовут... Э... Эрг?
Молодой человек удивлнно кивнул.
– Да, но откуда...
– Ты... ты должен,..
– перебил его старик.
– восстановить... доброе имя... своего... о...
отца...
Юноша вздрогнул всем телом и, едва не крича, торопливо выпалил:
– Но кто, кто мой...
Мужчина конвульсивно дрнулся и обмяк, глядя в потолок ничего не видящим
взглядом. Несколько капель тмной, почти чрной крови тонкой струйкой стекли из
уголка рта на грубую замусоленную подушку.
32
ЧАСТЬ ВТОРАЯ
Караван прибыл в Расс к концу восьмого дня с момента выхода из Гнилого Тупика.
Город, выросший вокруг замка, насчитывал около пятидесяти тысяч жителей, уступая по
численности населения Крону, Верку, Парну и Артуру. Разбойница и е правый приток
Свистун, у слияния которых высился замок, делили Расс на три неравных части. Самая
маленькая, восточная, расположенная по левому берегу Разбойницы, служила началом
Восточной дороги, по которой уходили обживать дикие места первопроходцы. В город по