Предназначение. Сын своего отца
Шрифт:
отсиживаешься да своих людей по кустам прячешь. А про пиратов мне не они, про
пиратов Хлодвиг сообщил, -отозвался Батлер.
– Только не надо меня трусом выставлять!
– А тебя трусом никто не считает, -пробурчал Луко.
– Ты мальчишек по-скотски
подставил. И вины своей не хочешь признать.
– Я признаю только то, что мне надоело ваши морали выслушивать. Эй, Алан,
готовь свой десяток к выходу, да поживей!
– крикнул Хорд через приоткрытое окно.
– Через
час
Сотник язвительно оглядел собравшихся и, не переставая рничать, добавил:
– Грехи замаливать перед деточками. И не беспокойтесь, господин Батлер, я не
затеряюсь в дороге. А в пути поищу по кустах Ваших ученичков. Если они со страху ещ
в штаны не наложили, то верну их Вам даже не испачканными.
Громко хлопнула входная дверь. Четверо оставшихся молча слушали, как затихают
торопливые шаги.
– Что-то слабо мне верится, что он хоть кого-нибудь вернт, -покачал головой Луко.
– Одна надежда, что там Хлодвиг.
Кор сидел в тесном кругу мужчин, которые ещ были в состоянии держать оружие
и изъявили желание помочь юношам.
– Я никого не принуждаю и предупреждаю сразу: это опасно. Пираты могут пойти
на любую хитрость, чтобы отрезать нас от корабля. Часть из вас останется прикрывать
лагерь с женщинами. Другие...
Хрупкая мальчишеская фигурка терялась среди крупных крестьянских тел, но все
слушали своего спасителя, умело рисовавшего прутиком на песке замысловатые схемы.
Мужики согласно кивали, время от времени вставляя свои поправки, и к концу
совещания напрочь забылась привычная сословная разница между простыми работягами, всю жизнь горбящимися, чтобы прокормить семью, и их гордыми неприступными
защитниками. Сейчас все они стали защитниками. И знали, что завтра кто-то из них уже
не будет вот также сидеть у ночного костра.
Гонцу влили в рот воды и отшлпали его по щекам. Он с трудом открыл глаза, но
его взгляд ещ какое-то время не выражал никаких мыслей.
– Что с кораблм?
– взревел капитан, предварительно выгнав из дома остальных
пиратов.
– Они... Они обманули нас... Переоделись в наших... Как будто пленников везли... С
ними был тот говнюк, которого мы в море подобрали... Но я застрелил его.
Целый град отборной брани должен был до основания разнести крестьянский
домишко. Выждав, когда у пиратского главаря кончится воздух в лгких, Отгар резко
оборвал поток излияний.
– Заткни свою пасть!
75
Склонившись над раненым, он спросил:
– А ты как уцелел?
– Они отпустили меня. Раненого. Велели передать, что не тронут корабля, если...
–
– ...если Вы, господин Отгар, отпустите целыми и невредимыми обоих пленных
рыцарей. Они будут ждать ответа завтра в полдень возле брода, где... где была наша
засада.
– Времени не теряют, -мрачно вставил Рейли.
Чьи-то тяжлые торопливые шаги затопали по крыльцу, и дверь распахнулась.
– Я кому говорил: не входить сюда!
– сорвался на визг капитан, хватаясь за оружие.
– Господин капитан, пожар!
– залепетал перепуганный таким примом пират.
– Дом
старосты горит!
Эрг сидел неподвижно минуты три-четыре. Его надсадное дыхание пугало
Хлодвига. Одно радовало: это не эпилепсия, и его лучший ученик не превратился в
припадочного.
Наконец юноша стал дышать ровнее, а затем и открыл глаза. Он улыбнулся,
смахнул со лба пот и заговорил, словно и не было тех пугающих минут.
– Я не ожидал, что смогу услышать его. Здешний Исповедник, - ему удалось
уцелеть, - сообщил, что сейчас в доме лишь трое пиратов. И двое возле дома. Остальные
ушли. Прискакал кто-то и привз плохую для них весть. У нас очень мало времени.
Только сейчас молодой человек обратил внимание на ошалелые глаза Мастера.
– Не удивляйтесь, Учитель. С самого раннего детства меня воспитывал Исповедник.
Боцман едва успел перехватить кое-что со стола начальства, так и не утолив толком
голод, когда за ним пришл арбалетчик.
– Приспичило их, -бухтел он, отодвигая тяжлый засов.
– К стене, живо!
Арбалетчики проскользнули вперд и встали по обеим сторонам двери.
Старый Рыцарь послушно отступил в дальний конец комнаты, а мальчишка,
неподвижно стоявший в паре шагов от двери, шагнул назад раз, другой, и исчез.
Хью, вошедший за бадьй с испражнениями, которую требовали вынести
арестанты, видел, как юноша отступает. Потом очертания его фигуры размылись. Бледная
стремительная тень мелькнула перед глазами, закрыв на полмига крошечное оконце под
потолком, и что-то огромное чрное обрушилось на голову коротышки.
Хлодвиг не видел ничего, кроме расплывчатого пятна, мелькнувшего на фоне
двери. И в тот же момент трое пиратов, отшвырнутые неведомой силой, разлетелись в
разные стороны, словно кегли. Арбалетчики, сползшие по стене в разных углах комнаты, выглядели тряпичными куклами. Большей частью из-за вмятой вовнутрь груди. Боцман, которого не сдерживала сзади никакая стена, улетел дальше всех, благополучно миновав
дверной пром. Но его тело тут же заслонила материализовавшаяся фигура Эрга,