Предназначение
Шрифт:
Хотя, может быть, и нет. Такая женщина способна на великое сопротивление.
– «Десять Бесчестных Воинов», – спросил он, – это твое?
– Да.
– Значит, ты была в Ханне? Она покачала головой:
– Мы ходили наверх, в Кво, а потом вниз. По дороге я встретила менестреля. Он рассказал мне эту историю. Так я узнала, что ты остался в живых, поэтому и вернулась. Так что по поводу сбора?
Кто же это «мы»? – подумал Уолли. А вслух произнес:
– Не думаю, что воины примут меня. Женщина улыбнулась. Потрясенный,
– Это говорит в пользу их мудрости.
– А что собираешься делать ты? – спросил он, теряясь в догадках.
Она странно посмотрела на него.
– Что и всегда – петь по тебе панихиду.
Это не сильно проясняло дело.
Может, это было провокацией с ее стороны? Или черный юмор? Чему нужно было верить – ее глазам или ее словам?
– Вынужден тебя разочаровать, миледи, – сказал он, – думаю, я уйду из города.
– Уйдешь куда?
– Не могу тебе этого сказать.
Она снова, нахмурившись, покачала головой:
– Ты не сделаешь этого.
Уолли сел на скамью и указал ей на другую. Женщина осталась стоять. На ней не было ничего, кроме обертывающего ее куска тонкой ткани. Он покрылся испариной.
– Говорю тебе, – начал он, – я изменился. Все, что было между нами, кончено. – Он надеялся, что эти слова обидят ее. – Буду тебе очень благодарен, если ты не станешь никому говорить, что видела меня здесь.
– Наоборот, – сказала она, настраивая лютню, – я чувствую, что новая баллада приходит мне в голову – «Шонсу – Жрец» или, может, «На Развалинах Храма»?
Зазвучали струны, и музыка поплыла под каменный потолок.
– «Катанджи Приходит…» – это тоже твое? Женщина зло засмеялась и села, глядя на него.
– Неплохо получилось, правда? Но я думаю, что «Шонсу – Жрец» будет лучше.
– Что мне нужно, – по внезапному наитию сказал он, – так это «Шонсу – Герой». Если ты сделаешь для меня то, что другие менестрели сделали для моего подопечного, я поведу сбор!
Кошачья улыбка удовольствия мелькнула на ее лице.
– Да? Да, я могла бы это сделать. Но чего ради я должна этим заниматься? – спросила она, твердо глядя ему в лицо.
– Ради Богини, миледи, – ответил он. – Я знаю о колдунах больше Лорда Боарийи или кого-нибудь другого. Если мне не удастся стать лидером, сбор обречен.
Женщина спокойно смотрела на него.
– Что ты порекомендуешь? Визит в Аус? «Шонсу – Пресмыкающееся»? «Шонсу – Червяк»?
Он пристально посмотрел на нее. Война за свидетелей была открыта, пока он отдыхал и видел сны. Теперь ее сверхъестественное появление должно было подавить его.
– «Шонсу – Моряк», миледи, – сказал он, поднявшись на ноги. – Я должен идти, чтобы служить Ей. Но все же прошу тебя не рассказывать никому о нашей встрече.
Он был уже на полдороге к двери, когда лютня снова зазвучала, и ее голос пропел:
– Шонсу… Шонсу…
Он остановился. Призрачное эхо прокатилось
Куда ты забрал наших ребят?
Куда ты забрал наши радости?
Шонсу… Шонсу…
Рукояти их мечей сверкали на солнце.
Подняв головы, уходили они, ничего не видя вокруг – Ни любимых, ни родных, ни отцов, ни сыновей…
Он медленно пошел обратно. Женщина остановилась и начала сначала, на этот раз мелодия была чуть другой, пафос и сердечная боль слышались сильнее, к тому же она добавила еще две новые строчки. Звучал плач по сорока девяти погибшим, сымпровизированный ею.
Это окончательно должно было подорвать позиции Шонсу.
Она перестала петь и посмотрела ему в глаза.
– Скажи мне, если собираешься закончить это, госпожа, – сказал он, – тогда мое дело будет провалено окончательно.
Женщина поднялась и снова забросила лютню за спину.
– Я пойду с тобой!
– Нельзя! Это будет очень опасно. Она пожала плечами:
– Но я пойду.
Менестрели были распространителями новостей в Мире. Она хотела сама видеть новые подвиги Шонсу. Он заколебался, разум Уолли Смита боролся с гормонами Шонсу.
– Я могу и проиграть. Она улыбнулась:
– Надеюсь! Мне доставит удовольствие увидеть твою смерть.
– Действительно?
– Я могу, конечно, и разочаровать тебя – победить. Тебе лучше оставаться дома с детьми. Никакой реакции на эти слова. Слава Богам! Она поморщилась и, похоже, решила поторговаться.
– Если ты победишь, я сочиню для тебя балладу «Шонсу – Герой». Это поставит тебя во главе сбора.
Он подумал, что она сумасшедшая, а может, это он – сумасшедший.
Ну конечно же, Хонакура!
Старик вмешался.., но, несомненно, здесь снова чувствуется рука Богини. Ннанджи, Катанджи, сам Хонакура – все они были незаурядными людьми, посланными богами помогать ему в его миссии. Этот необычный менестрель, верно, был следующим. Она – гений. Хонакура увидел это и привлек ее. Как всегда, старый плут, без предупреждения!
– Будет очень опасно, – снова сказал он. Женщина пожала плечами:
– Я уже встречалась с колдунами раньше. Они ценят музыку больше воинов.
Шпионка? Это другой вариант!
Она повернулась к дверям. Он долго смотрел ей вслед, размышляя о маленьком кораблике и недельном плавании. Тут она подошла к освещенной арке, солнечный свет проник сквозь тонкую одежду, и перед ним оказалась обнаженная женщина с лютней, окруженная голубым огнем. Теперь он сразу все понял. Любовница Шонсу! Она должна быть с ним!
Он кинулся следом.
Ннанджи с Таной сидели на обломке стены, рука в руке, не видя никого вокруг, кроме друг друга. Они вскочили, когда высокая женщина подошла к ним. Совершенно очевидно, что Ннанджи никогда не встречался с ней раньше и даже не знал, кто она такая, так удивленно он уставился на нее. Потом обнажил меч в приветствии.