Предназначено судьбой
Шрифт:
— Где матросы с нашего корабля? — спросила она и тут же продолжила, боясь, что вызовет ненужные подозрения. — Как вдова графа Кливза я чувствую себя ответственной за этих бедняг. Живы ли они? Не нуждаются ли в чем-нибудь?
— Какая похвальная забота. Кто же побеспокоится о простом народе, если не мы с вами? — улыбнулся Индиго, сдувая с обшлага воображаемую пылинку. — Сообщаю вам, мадам, что пленники живы и здоровы. Скоро их высадят на берег. У меня, знаете
Джиллиан удивленно приподняла бровь:
— Целая дюжина? Я вижу, сэр, что пиратский промысел очень выгоден.
Индиго рассмеялся:
— Ах, Джиллиан — вы позволите вас так называть? — Ведь нас с вами свела сама судьба.
Джиллиан деланно улыбнулась:
— Ну разумеется.
— Ценю ваше чувство юмора. Так вот, Джиллиан, мне не нравится слово «пиратский».
— А как же вас называть? Разбойник? Бандит?
— Нет, сударыня. Я не пират, я флибустьер.
Джиллиан поправила выбившуюся прядь волос.
— Значит, наши матросы попадут на ваши корабли?
— Возможно. Это не такая уж плохая судьба, дорогая. Я щедро плачу своим людям. — Он взглянул на остальных женщин. — Которая из этих дам ваша сестра?
Тут Беатриса удивила Джиллиан — сама шагнула вперед и, присев в реверансе, представилась:
— Это я, сэр. Беатриса Холлингсворт, к вашим услугам.
Он снял шляпу и поклонился.
— Мадемуазель, вы просто очаровательны. А кто вторая дама?
— Пассажирка с корабля, миссис Амстед. Она плывет к мужу, который живет в Виргинии.
Индиго коротко кивнул.
— Что ж, моя милая, — обратился он к Джиллиан. — Думаю, вам не вредно будет подышать свежим воздухом. Позвольте сопроводить вас наверх. Пусть жители Ямайки полюбуются на вашу красоту.
Мысль о свежем воздухе, а главное, о Дункане, которого, возможно, она там увидит, придала Джиллиан сил.
— Конечно, сэр. Позвольте только мы с сестрой наденем шляпки.
Она взяла со стола соломенную шляпу.
— Нет-нет, вы не поняли. Наверх подниметесь только вы. Остальные дамы останутся в каюте.
Джиллиан замерла на месте. Ей неудержимо хотелось посмотреть на Дункана, но разлучаться с сестрой она не желала. Нельзя, чтобы пират с самого начала стал ею помыкать.
— Тогда прошу прощения, сэр, но я остаюсь. — Она сняла шляпу. — Без моей сестры и миссис Амстед я никуда не пойду.
— Уж я-то, во всяком случае, остаюсь здесь! — возмутилась миссис Амстед. — С этим убийцей я никуда не пойду!
Индиго испытующе посмотрел на Джиллиан. Ни один мускул не дрогнул на ее лице. Тогда пират вздохнул:
—
Беатриса схватила шляпу.
— Скорей, миссис Амстед, — прошептала она. — Мы идем на палубу.
— Никуда я не пойду, — упрямо отрезала набожная дама.
Джиллиан сунула ноги в туфли.
— Миссис Амстед, или вы идете сами, или вас вынесут.
Испугавшись, матрона зачастила:
— Но как же так! Без зонтика! У меня будут веснушки!
Джиллиан достала из сундука зонтик и сунула ей.
— Живей же!
Индиго терпеливо ждал в дверях. Он предложил Джиллиан руку:
— Вы позволите, мадам?
Джиллиан немного подумала и взяла его под руку. Ради спасения себя, мужа и сестры можно пойти на определенные компромиссы.
— С удовольствием, сэр…
Индиго подвел дам к борту, и перед ними открылся вид на гавань. Однако пленников на палубе не было.
Первое впечатление от Ямайки было такое: прозрачная голубая вода, похожая на застывшее стекло; под ее толщей — стаи разноцветных рыбок и ярко-красных кораллов. Ноздри щекотал пряный запах тропических цветов. С берега пахло пышной зеленью и какими-то пряными ароматами.
Теплый ветер лениво шевелил распущенные паруса. «Королевская удача» медленно вошла в порт и бросила якорь. По приказу Индиго женщин тут же посадили в ялик и доставили на берег. Джиллиан не хотела покидать корабль, пока не увидит Дункана, но Беатриса прошептала ей на ухо:
— Соблюдай правила игры, ведь ты сама так сказала. Дункан на твоем месте поступил бы так же.
И Джиллиан смирилась. Она рассудила, что с корабля Дункан убежать никак не мог. Он наверняка сделает это, ступив на сушу.
С причала Индиго галантно сопроводил своих спутниц к карете. Повсюду сновали люди, на берегу раскинулся целый базар. Темнокожие мужчины и женщины, одетые в пестрые, разноцветные одеяния, торговали фруктами и овощами. Со всех сторон доносился мягкий, певучий говор.
— Это мой экипаж, — показал Индиго на французскую карету с откидывающимся полотняным верхом.
Четверка белоснежных лошадей нетерпеливо переступала копытами.
— Вас отправят на мою плантацию. Я же должен закончить кое-какие дела и последую за вами, любовь моя.
Джиллиан стиснула зубы:
— Не смейте так говорить.
— Почему? Я вовсе не хотел вас обидеть. Но я, честное слово, от вас без ума. — Он показал на карету. — Извольте садиться.