Предсказание эльфов
Шрифт:
И тут меня посетила страшная догадка. От тела ведьмы в холодном воздухе исходил легкий пар: значит, она была еще теплой. Ведьма погибла совсем недавно.
— О, бииип, — прошептала я.
— Я выпрямилась, держа Тэсси наготове, и принялась оглядываться. Теперь все вокруг казалось мне подозрительным, как будто за каждым коричневым кустом таилась неминуемая смерть. Жак? — тихонько позвала я, пятясь подальше от пруда. Я надавила кнопку тревоги на коммуникаторе, надеясь, что Фель не успела уйти далеко и ждет нас для перемещения.
—
— Жак? Жак, это ты? — мой голос дрожал так же сильно, как мои руки. — Жак?
Вдруг воздух сотряс пронзительный вопль, как будто чью-то душу силой вырывали из тела. Душу Жака! Из его тела! Ненавидя себя за это, я развернулась и изо всех сил помчалась к дереву, в котором исчезла Фель. Если это существо справилось с ведьмой и с Жаком, у меня не было шансов. Судорожно хватая воздух ртом, я мчалась быстрее ветра. Я спасалась от неминуемой смерти, которая в любой момент могла меня настигнуть.
Дерево было все ближе — но там никого не было. Фель еще не ответила на вызов. Я бежала, задыхаясь и всхлипывая. Если эльф не придет сейчас, я погибну! Я добралась до дерева, но ее все не было. Меня трясло так, что я боялась не удержаться на ногах, но развернулась, желая встретить смерть лицом к лицу. Поле было пусто. К моему горлу подкатили рыдания. Я не знала, что делать — продолжать ждать Фель или рискнуть и назвать ее тайное имя. Когда я уже готова была выкрикнуть его, за моей спиной вспыхнул свет, и я схватилась за протянутую руку эльфа.
— Вперед, скорее! — За вершинами деревьев я увидела огненный всполох, и дверь за нами закрылась.
Глава семнадцатая
Все та же Эви
Я проснулась у себя на диване. Ракель сидела в кресле около двери на кухню и вполголоса разговаривала по коммуникатору. Она провела здесь всю ночь: я не хотела оставаться одна.
Ракель сдвинула брови и потерла лоб свободной рукой. Я села. Она взглянула на меня с напряженной улыбкой, продолжая разговор. Когда она отключила коммуникатор, я уселась на собственные руки, чтобы они перестали трястись, и спросила:
— Они нашли эту штуку?
Ракель покачала головой и тяжело вздохнула. В этом вздохе было больше усталости и напряжения, чем во всех остальных, что я слышала раньше. Даже больше, чем в ее фирменном вздохе «Эви, Эви, Эви», который она издавала каждый раз, когда я выкидывала какой-нибудь фокус — например, когда в четырнадцать лет я стащила ее коммуникатор, чтобы сделать из своего музыкальный проигрыватель. Тогда я что-то испортила во всей системе и заперла всех сотрудников в их комнатах на несколько часов. Это не прошло мне даром: меня целый месяц заставляли делать уборку во всем Управлении.
Если
Я не хотела слышать это, не хотела знать об этом, но я должна была спросить.
— Жак?
Ракель грустно покачала головой.
— Он погиб.
Я опустила глаза, они наполнились слезами. Я ничего не сделала, чтобы помочь ему, — я даже не попыталась. Ракель села рядом со мной и обняла меня за плечи.
— Ты ничего не могла сделать. Если бы ты попыталась помочь, вы оба были бы мертвы. И я знаю, Жак был бы рад, что тебе удалось спастись.
Вообще-то я была уверена, что Жак куда больше был бы рад остаться в живых. Но ведь у него было оружие, не говоря о невероятной силе оборотня, и если, несмотря на это, с ним расправились так просто, то я бы уж точно не смогла ничего сделать.
Но как бы я себя ни оправдывала, его последний крик по-прежнему стоял у меня в ушах.
— Мне нужно идти; ты сегодня нам очень помогла, и теперь главы всех отделов собираются на совещание. Мы выясним, что происходит, и остановим того, кто за этим стоит.
Тут я вспомнила о своей теории и резко выпрямилась.
— Это Рет!
— Что Рет?
— Рет — убийца! Я уверена, что это он!
— Почему ты так говоришь?
— Отпечаток! На груди ведьмы, там был отпечаток, мерцающий золотом! Точно как… — я прикусила язык. Я не рассказала Ракель о жидком пламени и не собиралась этого делать теперь. — Он оставил отпечаток на моей руке, я думаю, это он!
Ракель покачала головой.
— Я понимаю, что ты злишься на Рета, и у тебя есть на то причины, но это не он.
— Откуда тебе знать? Ты не знаешь ничего о… об эльфах!
Ракель посмотрела на меня сурово.
— Я работаю с эльфами куда дольше, чем ты. И я точно знаю, что Рет этого не делал. Пока ты была на задании, он находился на дисциплинарном собрании.
— Находился… где?
— То, что он сделал с тобой, серьезный проступок. Он подлежит рассмотрению совета. В комиссии присутствовали семь человек, они могут подтвердить, что Рет был там все это время.
Дисциплинарное собрание для Рета? Это что, шутка? Ведь эльфам плевать на нас и наши правила! Как я уже объясняла Ленду, они работают с нами только из-за приказа, который им дали в самом начале, — служить МАУП.
— Так что, его накажут?
— Его действия были признаны неподобающими, и ему сделали строгий выговор. — По тому, как Ракель это произнесла, было ясно, что она понимает, как глупо это звучит.
— Ах, выговор! Это послужит ему серьезным уроком! Теперь-то я в безопасности!
— Тебе больше не нужно об этом беспокоиться. Я приказала Рету не трогать тебя — он никогда не ослушается. Так что, пожалуйста, хватит бесконечно о нем волноваться.
Я взглянула на свое запястье. Оно было частично закрыто рукавом, но там, где виднелась кожа, все еще плясали золотые огоньки. Да уж, пустяк, не стоит беспокойства.