Предсказание на донышке
Шрифт:
— Завершу дела и вернусь.
Вот это да…
Бриг, поутру поливая растения в кадушках, заметил на подоконнике пыль.
— Что это? Сюзанна не убиралась сегодня? Сейчас же скажу Ройсу. Не дело это. — Он поставил на подоконник кувшин с водой и намеревался сходить к управляющему, чтобы тот дал распоряжение служанкам ежедневно протирать пыль.
— Как неприятно. Гости в доме, заметят, что они о нас подумают? — Дворецкий достал из кармана брюк платок и стал протирать подоконник. Невольно его взгляд переключился на окно, и тут дворецкий обратил
— А он что там делает?! И как суетится. Дождь хлещет. В такую погоду добрался до скалы? Что он там забыл? Очень странно.
Кража
Прошло три дня.
После завтрака Мортон пригласил всех в кабинет.
Поверенный открыл папку, оглядел всех присутствующих и начал:
— Итак, господа! Я созвал вас, чтобы сообщить: документ, который вы просили подготовить, ждет вас. Попрошу в порядке очереди подойти к столу и поставить подпись рядом с вашими именами и фамилиями. Предоставьте даме право первой подписаться. Будем джентльменами, — обратился он к мужчинам.
Все расступились, и я прошла к столу. На большом листе белой бумаги в самом верху стоял фирменный знак Мортона, ниже шел список претендентов на наследство барона и баронессы. Мою фамилию Мортон поставил в списке первой, выделив нажимом пера, дополняя припиской: «Наследница баронессы Визельборг». Тут же он обозначил дату, время и место подписанного тетушкой и заверенного им завещания. Вслед за мной потянулась вереница наследников барона. Когда процедура подписания была завершена, Мортон приложил печать и расписался.
С облегчением он сказал:
— Благодарю вас, господа. Все свободны. Я похлопочу о вас. Завтра же съезжу в Лондон и постараюсь уладить все вопросы. Бриг здесь?
— Здесь, господин Мортон, я к вашим услугам, — вышел вперед дворецкий.
— Велите к десяти часам утра заложить карету.
— Слушаюсь. Будет выполнено, господин Мортон.
Поверенный, продолжая знакомить нас с перечнем процедур, которые ему предстоит пройти, тем временем просматривал в папке документы. На мгновение он остановился в изумлении, гамма чувств заиграла на его лице. Я заметила, как недоумение сменилось явным испугом.
— Что такое? Где же оно? Не далее как сегодня утром я держал его в руках. Отлучался из кабинета только на завтрак. Куда оно пропало?
— Вы что-то потеряли? — спросил Харисон, входя в кабинет.
Сыщик занимался своим делом, но старался принимать участие в беседах, встречах, чтобы поближе познакомиться с гостями. Он знал, для чего Мортон пригласил всех в кабинет. Что он хотел увидеть в процессе подписания, какую цель ставил, мне неизвестно, но его посещению никто не удивился.
— Теряюсь в догадках, не знаю, что и думать. Из папки пропало завещание баронессы Ребекки Визельборг. Завещание барона на месте.
— Как это пропало?! Вы его куда-то возили? Возможно, регистрировать.
— Нет, господин Харисон. За это время я никуда не отлучался. Не успел. Намеревался поехать в Лондон после подписания последнего
— Успокойтесь, пожалуйста, и посмотрите внимательней. Могли переложить.
— Я все пересмотрел. — Голос Мортона дрожал.
— Что же теперь будет? — спросил студент.
— Вам, юноша, волноваться не о чем. Единственный человек, кому баронесса завещала замок и все имущество — мисс Мери Андерсон. У нее могут возникнуть осложнения при вступлении в наследство, если вдруг объявится еще один претендент, — повысил голос Мортон. — И как назло, дубликат я отправил в архив. Какая досада.
— Не печальтесь, мистер Мортон, других наследников, кроме меня, у тетушки нет, — успокаивала я поверенного.
— Мисс Андерсон, должен вас огорчить, все люди разные. Мало осталось тех, кто наделен добродетелями. Сегодня трудно встретить истинно порядочного человека. Мне приходилось вести спорные процессы по наследственным делам. Не могу сказать, что занятие это доставило мне удовлетворение, напротив. Видите, как оказалось, даже среди нас вор. Мы его не знаем, но он следит за нами. Я отлучился минут на десять, не более, чтобы позавтракать, а кто-то побывал в кабинете и выкрал завещание. И то, что этот человек выкрал документ с определенной целью, у меня лично сомнения не вызывает, и на кофейной гуще гадать не надо. — Мортон нервничал.
В его практике не случалось пропажи документов, он чувствовал себя униженным и оскорбленным. Поверенный присел на стул, машинально достал из кармана сюртука платок, промокнул лоб и лицо. Его щеки горели.
— Так вы полагаете, что среди нас вор? — спросил Харисон.
— А кто же еще мог позариться на завещание? Посторонних в замке, насколько я знаю, не было. Бесчестный человек…
— Тогда мне придется провести обыск у каждого в комнате, включая слуг, повара, посудомойку, дворецкого и управляющего.
— Проводите. Так оставлять нельзя. Вас пригласили, чтобы выявить причину смерти баронессы и навести порядок. Не сомневаюсь, что убийство баронессы и кража ее завещания — дело рук одного и того же человека, либо его пособника.
— Господа, все слышали?
В кабинете наступило гробовое молчание.
— С кого начнем?
— Можете с меня? — отозвалась я.
— Мисс Мери, вас обыск не коснется. Вы наследница, и вам нет смысла красть завещание, — заявил сыщик.
— Тогда начинайте с меня, — предложил дворецкий.
— Хорошо Бриг, я навещу вас. Господин Мортон, позволите осмотреть вашу комнату и кабинет? Знаете, случается, перекладываешь вещь в другое место, что-то отвлекает в этот момент, и забываешь, где положил, — мягко намекнул Харисон.
— Пожалуйста, буду рад, если вы найдете. В моей практике не было краж. Эта первая. Забывчивостью не страдаю. Не такие документы приходилось оформлять, и все было в целости и сохранности. Должен заметить, мелочь, а решила судьбу завещания.
— На что вы намекаете?