Предвестник шторма
Шрифт:
Он отпустил кнопку микрофона и глубоко вздохнул. Пожар на холме усиливался, мелкие очаги пламени объединялись в крупные, огонь перекидывался на сухую траву на могилах. Несколько деревьев на южной стороне уже дымились. Если огонь распространится дальше, им придется уходить, своевременно это будет или нет.
— Минометы, это полк, прием, — послышался незнакомый голос.
Предыдущий собеседник был молод и чрезвычайно растерян. Этот голос был старше и полон уверенности.
— Полк, на нашу позицию
Мрачный тон отвечавшего не вызывал сомнений:
— Минометы, нам требуется гораздо больше огневой поддержки, чем вы можете нам дать. Как у вас с боеприпасами, прием?
Кто бы это ни был, он совсем из другого теста, чем давешний полковник.
— Да не густо. У нас осталось около пятидесяти мин на ствол и совсем ничего к «Ма Дьюс».
— Понял. — Возникла пауза. — Сделайте мне залп беглым из двадцати мин на ствол по большому косому перекрестку прямо у Мемориала Морской Пехоте. Похоже, по какой-то странной причине морпехи его не заминировали. Квадрат 1762—8974, если вы пользуетесь военной картой.
Лицо Керена расплылось в ухмылке.
— Принято. Но вы-то что за хрен?
— Майор Каммингс. Я — Ш-3.
— Что ж, майор, приятно пообщаться с профессионалом для разнообразия. Оставайтесь на связи.
— Да уж, взаимно, минометы, — сказал майор Альфред Каммингс и опустил рацию. Не то чтобы это имело значение. Рота «Альфа» вела тяжелый бой с массой послинов, идущих с севера. В Андате уже бы наступило время для града артиллерийских снарядов, предпочтительно шарикового типа. Что бесило его на самом деле, это что он знал, что неподалеку имелись артиллерийские подразделения, но у него не было ни частот, ни кодов для вызова огня. Опять та же неразбериха.
Должности полагалось быть синекурой. Уютное подразделение для командира роты, повидавшего слишком много сражений. Его с несколькими сержантами прислали сюда добавить толику реальности чисто церемониальному подразделению.
Однако сейчас дело обстояло совсем иначе. Подполковник решил именно здесь установить этот дурацкий рубеж сопротивления. И естественно, когда грохнула Си-9 и прошла взрывная волна, он не успел преодолеть подъем. Майору Каммингсу было противно, что кровь этого труса осквернила эту святую землю, но он был уверен, что призраки отнесутся к этому одобрительно. Некоторые из парней наткнулись на гробы, когда окапывались. Большинство остались целыми, но некоторые раскололись. Он сказал им продолжать окапываться. Солдаты, моряки и морские пехотинцы, погребенные на холме, не станут возражать, если их немного побеспокоят. Они поймут.
И этот паренек у рации понимал. Это майор мог сказать точно. Это был хороший боец. Он улыбнулся, когда услышал треск минометного
— Сэр! — произнес сержант первого класса Смэйл. — Они почти пробились через «Альфу». «Браво» и «Чарли» пока держатся, а те, что остались от «Дельты», они наверху у Могилы.
— Но нас обходят с фланга.
— Так точно, сэр.
— Не пора ли нам отходить? — спросил он. Это не был тест, сержант тоже был ветераном.
— Не, майор. Какая, хрен, разница? Посадки слева и справа. Можем помереть здесь не хуже, чем в другом месте. Все лучше хреновой Андаты.
Сержант отвернулся и сплюнул.
— Ага. Но незачем прихватывать с собой всех остальных.
— Гольф-Один-Один, я Эхо-Девять-Четыре, прием.
Керен взял микрофон, одновременно внимательно наблюдая за холмом к западу от него.
— Гольф-Один-Один, прием.
Судя по голосу, это был Ш-3.
— Гольф-Один-Один, взрывы у комплекса замедлили продвижение туристов на этой стороне. Однако нас оттесняют к северу. Мы предчувствуем, что скоро потеряем мост. Я рекомендую вам уходить, как закончите стрелять.
Керен улыбнулся, глаза его увлажнились.
— Понял, Эхо-Девять-Четыре. — Он раздумывал, как задать следующий вопрос. — У нас будет компания?
Улыбка на другом конце была очевидной.
— Нет, если только вы не станете прохлаждаться, а наши загородные визитеры вас не догонят. Я думаю, дальше я никуда не пойду.
Керен кивнул.
— Да уж, есть места и похуже.
— Согласен, Гольф, и я побывал в большинстве из них. Похоже, осталось только одно место.
Керен улыбнулся.
— Согласен, Эхо. Увидимся там. Гольф-Один-Один, конец связи.
Он переключил частоту.
— Ты можешь пользоваться этой винтовкой? — спросил он у Элгарс. Лицо рядовой побелело от боли, но оружие она держала направленным в сторону стрельбы на севере.
— Да. Когда, черт возьми, мы сваливаем отсюда?
Пока она задавала свой вопрос, с юго-востока донесся грохот мощного, но отдаленного взрыва.
— И что за хрень это была?
— Наверное, рванули мост. И нам надо перебраться на ту сторону, пока из нас не сделали фарш.
Он снова нажал кнопку микрофона.
— Ствол-Один, сколько осталось до завершения стрельбы?
— Почти закончили. Мы несколько потеряли счет.
— Понятно. Третий?
— Это был последний.
— Понятно. Заводимся и сваливаем. Полк дал добро.
При этих словах Тягач-Три ожил и тронулся с места. Водитель явно не считал необходимым приводить миномет в походное положение. Керен не глушил двигатель «Сабурбана», поэтому тоже включил передачу и тронулся. Ствол-Один не двигался.