Предвестники смерти

Федонькин Максим

Елисей пожал, к нему потянулись и все остальные. Все говорили ему имена, но Елисей все равно никого не запомнил.

— Я ничего не пропустила? — раздался женский голос позади.

Мужчины расступились. Позади них стояла высокая девушка в военном комбинезоне и со странной снайперской винтовкой, закинутой на плечо. Короткие зачёсанные назад волосы слегка тревожил слабый ветерок. В рту у неё крутился коротенький прутик, который она жадно погрызывала.

— Я же водилу этой «газельки» сняла... Вы, если что, извините за резкую остановочку. —

Она обаятельно улыбнулась. — Я Алиса, для своих — Волшебница. — Она подмигнула глазом.

— Что ж, — подал голос самый старый из всех — седой, с пышной бородой и короткострижеными волосами дед, Славянин. — Пора бы и закругляться. А куда Петька подевался?

Все дружно заспорили. Вскоре их разговоры прервал звучный командный голос:

— Что за споры, бойцы?

— Тебя потеряли, Пётр, — объяснил Славянин.

— Император, зовите меня Императором. Мы не должны использовать настоящие имена. Если это прозвище слишком длинное, могу придумать другое.

— Да вовсе нет, ваше святейшество, — иронично произнёс чей-то голос в толпе.

Все рассмеялись.

— Кажется вы, придумали мне такую кличку? — полушутливо спросил Император.

— Так точно, ваше превосходительство.

— Ну всё, заканчивайте с этим. Посмеялись и хватит. Веселиться будем дома.

— Куда ты отлучался? — спросил черноволосый красивый мужчина с коротенькой бородой и с автоматом Калашникова в руках.

— А вот кто у нас самый внимательный, — заметил Император. — Немец. Правильно приметил. Я проверял новенькую винтовку.

Он снял оружие, спрятанное за спиной, и показал всему отряду.

— Ума не приложу, где бандиты её откопали — наверное, вояк ограбили — но не суть. Лежала в металлическом, таком необычном ящике, что в начале колонны. Написано было что-то вроде: «Фотонная энерговинтовка». Лешие, видать, не придали её особого значения.

— Лешие? — не поняла Анна.

Пётр слегка улыбнулся и объяснил:

— Так мы иногда называем бандитов между собой. Но они, конечно, называют себя «Волей».

Теперь и на её лица появилась лёгкая улыбка.

— Ну всё, задержались мы, как бы нас не накрыли. Давайте руки в ноги и по тачкам! Ты как, водишь? — обратился он к Елисею.

— Да, — кивнул Елисей.

— Отлично, бери этот фургончик. Остальные, кто как хочет. Получится как раз вровень. Все машины захапаем. А так, прекрасно сработано, братцы! А кто третий? — только сейчас его взгляд заприметил Яну.

— Моя сестра. Она больна. — И поспешно добавил, чтобы не вызвать сомнений по поводу мортиса: — Уже как пять дней.

Он не знал, сколько теперь времени необходимо праенунтиа мортис, чтобы захватить организм. Но если Анну удивило, что Яна уже столько болеет, то явно стоило это упомянуть.

— Хорошо, решишь сам, как с ней быть. Можешь поискать чего мягкого или перенести в салон.

— А ты, Анна, выбирай, к кому присоединиться. Волшебница тоже за рулём, и она совсем не против женской компании. И

ещё, подумайте над прозвищами. Для нас это важно.

Елисей не понимал, какой особый смысл кроется за прятаньем имён за прозвищами, но он был не против и уже знал, как его станут называть — Лисом — так завелось ещё со школьной скамьи.

Анна направилась к Алисе. Та хлопнула её по-дружески по плечу и села за руль. Анна на секунду взглянула на Елисея. Он почувствовал мимолётную привязанность к ней, словно их объединяло какое-то общее дело, а их несправедливо отделяли друг от друга. Кажется, Анна чувствовало то же.

Елисей с великой осторожностью и нежностью перенёс Яну на переднее сидение, прежде избавившись от трупа с пулей в голове, который клевал носом в руль автомобиля. Это он уже проходил. Да и в целом весь этот апокалипсис его закалил, сделал его менее чувствительным и эмоциональным к таким вещам. Всё это теперь привычная норма. О смерти стало мыслить проще. Люди существуют, живут и уходят. Кто-то раньше, кто-то позже. Всё зависит от обстоятельств, совпадений и поступков.

— Елисей? — прошептала Яна и тут же свалила голову в сторону.

Он глянул на неё, дотронулся до горячей щеки. Какой милой была Яна, когда спала. И почему мортис выбрал именно её?..

Елисей удобно уселся за руль, разобрался с современным управлением. Почти всё здесь было на автоматике. Даже был автопилот. Но Елисей решил вести машину самостоятельно, да и в любом случае так было правильней.

Остальные машины потянулись вперёд, вытягиваясь в колонну. Елисей пристроился где-то в середине.

***

Они были в пути совсем недолго, около получаса. А возможно, Елисей просто-напросто не заметил, как время так быстро пролетело.

Вся автомобильная колонна свернула на каком-то неприметном повороте. Вокруг были разбиты бесконечные поля. Дорога была очень старой, асфальт успел потрескаться, кое-где залегли ямы. Впереди виднелся клочок леса, к нему и вела дорога.

По мере приближения клочок превращался в небольшой массив. И когда до леса оставалась пара сотен метров, перед ними оказался металлический мостик через крошечную речку, даже, вернее, большой ручей. По другую сторону мост перекрывал громадный «камаз», поэтому возможность проехать представлялась невозможной.

Колонна замедлила ход, но вскоре помчалась дальше. Проезжая через мост, Елисей заметил, как Император с кем-то толкует, а грузовик уже стоит в сторонке.

Через несколько минут, углубившись в лесок, Елисей увидел первые очертания домов, пробивавшиеся через множественную листву.

А через секунду ему открылся вид на всю деревню. По периметру были выстроены укрепления из дерева, металла и бетона. В земле и стенах торчали наточенные штыри. На некоторые уже насадились заражённые. На чердаках, под рухнувшими крышами, старинных домиков проглядывались пулемётные точки. Всюду ходили патрульные.