Предвестники смерти
Шрифт:
Машина резко затормозила.
— На выход! Быстро! — прокричал Тони. — Стволы в руки!
Они высыпались из грузовика. Их окружали заражённые, несущиеся со всех сторон. Немедля все начали стрельбу.
— Медведь, где огонь?! — послышался голос, едва различимый за выстрелами.
— Здесеньки он!
— Так, ждём. Подпустим ближе.
Они оказались рядом с Елисеем, к которому заражённые подбирались едва не вплотную.
— Как знал, что на них наткнёмся! — сказал Император между выстрелами. — Лис, давай туда, мы тут управимся!
Елисей поспешил на
Заражённые всё пёрли, словно неслись за солдатами с самого города. Однако через полчаса из ствола вылетела последняя пуля. В воздухе витал, как обычно, запах металла и пороха. А дождь прекратился.
Бойцы оглядывались по сторонам в ожидании следующей волны заражённых тварей. Но такой не последовало.
— Майор Дегтярёв, организация «Мессия». К кому могу обращаться?
— Император, — Пётр выступил вперёд. В руках он держал вместо фотонной энерговинтовки обычный автомат.
— Хах, ну так и быть. Император. Благодарим, здорово помогли. Мы, разумеется, отплатим за помощь чем есть. Консервами примите?
— А как же.
Пётр и майор обменялись рукопожатиями.
— Интересно, мы говорили с Эпсилон? — спросил Егор, когда была получена награда и отряд направлялся в лагерь. На обратном пути Елисей оказался в компании с ними, Волшебницей и Германом — немцем, которого так и называли: «Немец». Впереди, за рулём, сидел Михаил, рядом Пётр. Они что-то бурно обсуждали.
— Майор Дегтярёв… Что-то мне это напоминает, — сказал Елисей.
— Знакомый?
— Да нет, где-то я слышал эту фамилию и звание. Не припомню. Отец вроде рассказывал. То ли из фильма, то ли из игры. Он продолжение ждал лет сорок. А вторая часть так и не вышла. По-моему, это оттуда.
Егор вскинул плечами, давай понять, что ничего такого не знает.
Дорога подсохла, а дождь не прикрывал обзор, поэтому до лагеря домчали быстро.
Елисей, как и обещал себе, направился сразу к Анне, даже не сняв бронежилет.
— Рассказывай! — сказал он, как только её увидел.
***
Анна ответила незамедлительно. Она просто-напросто сказала, что сильно занята, ей некогда.
Так прошла неделя. Она удосуживалась отсрочивать разговор, словно уже не желая его заводить, будто пожалела, что вообще о этом упомянула. Но когда Елисей сидел на скамейке перед избушкой, в которой жил, и разглядывал отражения в лужах — всю неделю шли дожди — она подошла и сказала, что им нужно встретиться через час.
За прошедшую неделю Елисею и ещё нескольким бойцам из отряда выпала парочка скучных дел, с которыми они быстро покончили. Однако им удалось раздобыть дизельный генератор! Но сейчас Елисей не знал, чем и заняться. Он вспоминал родителей, улыбался, утирая счастливые и горестные слёзы.
— Подожди пять минут, — сказала Анна, когда он пришёл в лазарет. —
Он направился к кровати Яны, где провёл все пять минут не шелохнувшись. Она всё так же спала — или прибывала в коме — Елисей уже не знал, никто не знал. Она пришла в себя, в сознание, лишь раз и смогла собрать несколько осознанных предложений, но потом вновь упала на подушку и провалилась в сон.
Когда Анна вернулась, Елисей вскочил со стула.
— Да сядь ты.
— Что ты хотела рассказать?
— Не здесь.
Елисей вопросительно на неё посмотрел.
— Лишние уши нам не нужны, — сказала она едва различимо. — Давай на улицу.
Елисей вновь поднялся.
Они вышли наружу и направились в самый разрушенный домик, от которого остались одни стены. Там, разумеется, никого не было.
Сквозь серые тучи просачивался яркий свет. Моросил едва заметный дождик.
— Рассказ, наверное, будет долгим, — вдруг сказала Анна. — А-а-а-м… Начнём с самого начала.
Они переступили через порог. На полу развалин лежали разбитые кирпичи, обломки досок и осколки стекла.
— Не понял, — сказал Елисей, проходя вслед за Анной в одну из комнат.
— Скоро поймёшь. — Она смахнула капли воды с подоконника, испещрённого трещинами белой краски, протёрла рукавом и запрыгнула, удобно усевшись. Ни стекла, ни рамы не было. — Я уверилась, что тебе можно доверять.
Елисей облокотился на стену, с которой тут же посыпалась пыль от штукатурки. Но он на неё внимания не обратил. Слова Анны заворожили его сознание. Он был готов слушать, чего бы она ни сказала.
Мимо пролетела ворона, громко каркая, — первая птица, да и вовсе живой, не заражённый организм, встреченный за довольно долгое время.
— Праенунтиа мортис, — произнесла Анна достаточно громко и злобно, чтобы Елисей дёрнулся от неожиданности. — Нет, хорошо, возьмём ещё глубже. Возможно, это будет излишнем, но так картина будет яснее.
Она старалась не смотреть на Елисея. Взгляд её застыл на той же вороне, которая сидела на ветви старого могучего дуба, склонившегося над разрушенным жилищем.
— Всё началось в тот день, когда отец принёс мне Cetonia aurata. Это бронзовка, золотистая. Она, правда, скорее изумрудная, но это неважно. А вот, что важно: кто бы мог подумать, что жучок разбудит во мне исследователя, открывателя, учёного? Мне показалась это насекомое милым и пленительно интересным, устроенным как некий механизм, где вместо металла — хитин, а вместо масла — гемолимфа. Да, я начала изучать насекомых, потом перебралась на пауков. Они предстали для меня ещё большим внутренним открытием. В одно время я держала целый инсектарий, полный самых различных пауков и прочих насекомых. Но всё это осталось в детстве. Однако я успела прочесть десятки книг, что дало мне ценный пласт информации для дальнейших изучений. Я перешла к одноклеточным, бактериям и вирусам. Разумеется, множество рассмотренных мною организмов были давно изучены и описаны, но я хотела сделать это сама, переиначить на свой лад.