Преимущество женщины
Шрифт:
— Купер! — позвала она, коснувшись его плеча.
Он что-то пробормотал.
— Купер! Я хочу, чтобы ты спустился и отдохнул в комнате, где есть ванная.
Мужчина снова пробурчал что-то неразборчивое.
Она принялась стаскивать с него одеяло.
— Вставай, я помогу тебе дойти.
— Я в порядке, — окончательно проснувшись, заявил тот, отбирая одеяло и возвращая его на законное место. — Я знаю, вы с Дафной болели этим же. И понимаю, что мне лучше держаться поближе к ванной. Просто я… сплю нагишом.
Девушка
— Не волнуйся, сейчас я совершенно безвреден. Но все же хотелось бы сохранить остатки гордости. Уходи, я скоро приду.
Зои послушалась. Она вернулась в их с Дафной спальню и поспешно собрала вещи. Когда она управилась, в дверях показался Купер. Надев джинсы и футболку, он к тому же завернулся в одеяло.
— Ложись спать здесь. Мы с Дафной постараемся не шуметь, — пообещала Зои, выходя из комнаты.
— Прекрасно! — отозвался Купер, сделал несколько шагов и рухнул на постель.
Девушка закрыла дверь, прислонилась к ней спиной и облегченно вздохнула. Однако через три часа забеспокоилась и решила посмотреть, как он. Зои на цыпочках вошла в комнату и положила руку на лоб мужчины. У Купера явно был жар, но он спокойно стал. Вряд ли она чем-то могла помочь ему.
В обед Зои накормила Дафну, поиграла с ней и уложила девочку спать, после чего снова пошла посмотреть на Купера. Хотя тот по-прежнему крепко спал и у девушки не было особых причин оставаться в комнате, она не могла сдвинуться с места и стояла, как загипнотизированная.
Его лицо все еще горело, спутанные темные волосы торчали в беспорядке, но все равно Брайант был самым красивым мужчиной, которого она встречала. Зои едва не лишилась чувств, когда он поцеловал ее. Да, он был эгоцентричным ворчуном, но в то же время обладал добрым сердцем.
Она вздохнула. Брайант нравился ей. Он умел уважать чужие решения, был искренним и честным человеком. Ему не чуждо благородство, что было видно из вчерашней игры. К сожалению, Зои тогда же стало ясно, что он не испытывает к ней никаких чувств.
Не понимая, как она могла снова увлечься человеком, чувства и взгляды которого не совпадали с ее собственными, девушка присела на краешек постели. В это мгновение Купер открыл глаза.
— Ты проснулся, — улыбнулась она.
— Если только это можно так назвать.
Зои коснулась ладонью его лба.
— У тебя температура выше, чем была у меня.
— Все в порядке.
— Не сомневаюсь, только вот все равно беспокоюсь.
Он рассмеялся.
— По-твоему, это смешно? — обиделась девушка.
— Нет, я пытаюсь вспомнить, когда кто-то беспокоился обо мне в последний раз, — Купер вздохнул. — Это оборотная сторона моей жизни, которую ты так хочешь скопировать. Там просто пусто, — мужчина взял Зои за руку и посмотрел в глаза. — Ты же не этого хочешь, Зои. Для меня такая жизнь привычна, я знаю, что
Девушка опустила взгляд на его руку. Длинные, чуткие пальцы твердо обхватили ее ладонь. И внезапно Зои подумала, что, возможно, он проиграл вчера потому, что она начала ему нравиться. Так же, как он нравится ей. Он притворялся рассерженным, но на самом деле просто понял, что ему уже небезразличны ее чувства…
Купер добился своей цели — привлек ее внимание, но почему он не уберет руку? Довольно странный жест для него — такое вот проявление нежности и заботы. Конечно, он болен и вряд ли понимает, что это легкое прикосновение будит в ней в тысячу крат более сильные чувства, чем его поцелуй…
— И еще кое-что, — тихо добавил Купер. — Не думай, что тебе нужно стать эгоистичной. Это только разрушит твою жизнь.
Ее глаза наполнились слезами. Ему и впрямь было не все равно.
Зои подошла к краю пропасти. Всю жизнь она ждала свою половину. И теперь это ожидание медленно, но верно убивало ее.
— Я должна сделать что-то, Купер, — произнесла она, глядя на их сплетенные пальцы, желая, чтобы он остался с ней — своевольный, самоуверенный упрямец. — Скажем так, начался период ломки характера. Знаешь, рано или поздно все проходят эту ступень. Когда невозможно продолжать то, что начал когда-то, потому что это ранит слишком сильно. Вот и я подошла к этой точке.
— Нужно найти силы продолжать.
— У меня их не осталось, — покачала головой девушка.
Он вздохнул и закрыл глаза.
— Когда приду в норму, устроим мозговой штурм.
— Ладно, — улыбнулась Зои.
— Я серьезно!
Голос его звучал сонно и устало. Девушка знала, что через несколько секунд он заснет. Однако Купер так и не разжал пальцы.
Слезы, уже несколько секунд копившиеся в ее глазах, проложили ручейки по щекам.
— И почему бы тебе не занять свое место в моей жизни и помочь мне понять, что делать дальше? — спросила она, хотя уже знала ответ. Даже если он и испытывает к ней чувства, они не нужны Куперу. Ему дорога лишь свобода.
— Я не тот, кто мог бы помочь тебе понять хоть что-то. К тому же я рассказывал тебе о Бонни.
— Между нами все было бы по-другому. Я бы могла дать тебе столько свободы, сколько необходимо. Я бы знала, как жить с тобой. И не вставала бы у тебя на пути.
Купер не ответил, и девушка так и не поняла, почему. Или он действительно заснул, или решил обдумать ее предложение.
— Знаешь, у нас есть шанс проверить, чего мы стоим вместе. Мой дом продадут, — Зои осенила гениальная, как ей показалось, идея, и она выпалила: — Я могла бы переехать к тебе в Техас — до тех пор, пока не встану на ноги.