Преображения, Вахненко Елена Владимировна (HelenV)

Преображения

на обложку

Вахненко Елена Владимировна

Шрифт:

Людовик склонил голову набок, разглядывая ее, словно занятный экспонат.

– А как вы его планируете возвращать? И откуда?

– Ну… я слышала о Мире Теней, - неуверенно отозвалась

девушка, слегка покраснев. Она понимала, как нелепо звучит ее пояснение… однако гость, как странно, воспринял эти слова совершенно спокойно, даже не улыбнулся.

– Есть такой мир, - признал он.
– Но он недоступен для обыкновенных людей…

– А я необыкновенная!
– парировала Барбара.
– Ну, или стану таковой.

– Вот именно этого я и боюсь… - вздохнул Людовик, пристально глядя на нее.
– Послушайте, дорогая леди, я редко даю такие советы… редко - потому что мало кто способен стать “необыкновенным”, по вашему выражению. А вы… вы сможете.

На сей раз Барбара почувствовала себя польщенной и едва сдержала довольную улыбку.

– Да, я могу. И разве это плохо?

– Плохо, потому что “необыкновенность” в данном случае не подразумевает добродетель. Напротив, ничего общего…

– Не говорите, будто мне придется заниматься жертвоприношениями или есть младенцев живьем, - нервно рассмеялась она.

Людовик остался серьезным:

До младенцев не должно зайти, но вариант жертвоприношений не такой уж безумный.

Барбаре сделалось не по себе.

– Ну, чему быть, того не миновать, - заявила она с преувеличенно пренебрежительным видом, не столько убеждая Людовика, сколько подбадривая себя этой наигранной уверенностью.
– Я сделаю то, что решила… я его верну!

4. Испорченный кофейный ритуал

Людовик расположился на террасе открытого кафе, в блаженном одиночестве, если не считать снующих вокруг официантов. Редкая возможность побыть в обществе, но в то же время наедине с собой. Никто не мешает, не отвлекает шумными репликами.

Ему подали кофе - крепкий, без молока и сахара.

– Спасибо, - равнодушно поблагодарил он, вскользь глянув на официантку - невысокую, тоненькую, с черной кожей и красными волосами.

“Интересно, как она выглядела бы в настоящем мире?” - рассеянно подумал мужчина, подавляя вдох. Попытался представить: наверняка эдакая смуглянка с каштановыми локонами… или рыженькая? Ах, пустое… не угадаешь.

Мир Теней, он был таков… мало красок, мало эмоций. Даже кофе лишился своего привычного насыщенного и благородного оттенка и стал просто черным. Скучно!..

– Можно?
– раздался холодный и, к сожалению, хорошо знакомый голос.
– Составить компанию?

Ему не нужно было поднимать голову, чтобы понять, кто хочет нарушить его одиночество. Только Артур обладал дьявольской способностью появляться не вовремя и портить настроение буквально несколькими колкими (и, увы, меткими!) фразами.