Преодоление
Шрифт:
– Если сегодня нам на охоте удастся добыть сразу два десятка новых груанов, то их распределение будет проводиться поровну между всеми. Да! Именно между всеми! То есть в какой-то момент у каждого из нас накопится по девять «своих» ракушек, после чего мы поставим эксперименты по возведению в Светозарные женщин. Получится – феноменально! Нет – значит, желающие мужчины уходят. Но именно тогда и будем определяться окончательно. Ах да! Немедленно, с самого утра я со всеми наездниками, Суртом и Степаном, отправляемся к хранилищу. Вначале следует обязательно разбудить и зарегистрировать оставшихся бесхозными серпансов. Кто поел: не сидим! Работаем!
Подействовало. Никто больше не выглядел обиженным или недовольным, все отправились выполнять поставленные перед коллективом великие задачи. Кажется, разъяснил всё чётко и правильно. При таких великих задачах все мелкие житейские и бытовые обиды банально уходят на последнее место. Так что я доедал в гордом одиночестве, пусть и спешно, зато не осыпаемый неуместными вопросами.
После завтрака я быстро смотался к хранилищу, и уже общими усилиями подняли оба серпанса. Попытки зарегистрировать их на управляющих – не прошли, поэтому пришлось нам с Тимофеем брать это дело на себя. Так что теперь на нас уж числилось по два удивительных создания, которые могли всегда двигаться за нами следом, выполняя наши мысленные команды.
Но и управляющие могли на них ездить, после нашего разрешения, так что Степан с Суртом отправились с новой парой серпансов к стоянке обучать первую группу «туристов» езде в качестве «багажа». Тоже нужное дело, вдруг нам понадобится срочная транспортировка людей? Вот и разместим за плечами у каждого наездника по два человека.
А так как я теперь был уверен, что смогу «подкормить» наших скакунов создаваемыми эрги’сами, то задумал сразу же, немедленно смотаться к Лежащей и там поискать положенное по статусу хранилище. А в пути ещё и добычу груанов вести, ибо теперь у каждого из нас было по шлему да налаженному, проверенному вимлачу. А что не все ещё натренировались бросать как следует ловушку, то не беда, научатся по ходу дела. Тем более, когда вон нас сколько! Несколько человек будут отвлекать монстров, и кидающий спокойно попадёт в цель, не напрягаясь.
Пообещали своим, что вернёмся часа через три-четыре, и умчались.
И если бы не частая охота, то путь, когда-то проделанный нами пешком за шесть часов, проделали бы меньше чем за час. Но не отвлекаться на сбор груанов было бы грешно. То там сияние замечу издалека, то в другом месте – сразу два! К тому же группы хищников оказывались немногочисленными, три, пять, очень редко шесть особей. А в те большие стада, которые просматривались издалека, мы старались благоразумно не влезать.
И так трофеев хватало! Пока добрались до разрушенной башни, в которой я когуяра отыскал, у нас в активе скопилось одиннадцать ракушек! И это мы ещё толком не старались, часто мазали и слишком долго возились со сбором трофеев. Конечно, пять штук симбионтов пришлось на мою долю, а два – на долю сразу зазнавшейся Ксаны. Но и такие результаты казались нам эпохальными. Если мы после обеда уже основательно займёмся охотой на наших Полях, то улов будет троекратно выше. А значит, поставленная мной во время завтрака нереальная задача окажется более чем выполнима в самом скором будущем.
Хранилище мы отыскали с трудом, потому что на этот раз «крышки» как таковой не было. Ни валуна огромного, ни плиты массивной, а мой Росинант, выполняющий приказ «Поехали к ближайшему хранилищу!», замер в особо густом скопище кустарника той самой плегетты, на языке Меченых. Даже уплотнительного слоя протоплазмы вначале видно не было, пока не начали
– Такое впечатление, что валун взорвали груанами, – поделился своими выводами Тимофей. Но Мастер ему возразил:
– Какой смысл взрывать? Можно ведь и с помощью рычагов взломать, как мы в первый раз намеревались сделать. Скорее всего тут совсем иная система закрытия. Да и присмотритесь, мы сейчас слишком уж в стороне от Лежащей.
Похоже, и в самом деле каждое хранилище устраивалось по-разному. А чем конструкторы при этом руководствовались: сохранением тайны или банальной идеей разнообразить ландшафт?
И опять чип-всезнайка прикидывался тупым службистом, который придерживается только священных параграфов и инструкций.
«Ничего, ничего! Я до твоей сути ещё докопаюсь! – мстительно транслировал я свои мысли в уголок зажатой рукой протоплазмы. – Выжгу к такой-то матери начисто!» – и на это, как ни странно, получил равнодушный ответ:
«Угроза – некорректна».
Плоский камень с точкой прикосновения для ладони мы всё-таки нашли: это оказалась верхушка скалы, всё тело которой как бы не просматривалось. Его своим символом задействовал Ольшин. После чего все еле успели отскочить в сторону: под углом в сорок пять градусов приподнялась массивная, метровой толщины полоска земли. И судя по образовавшимся осыпям и куче камней, насыпавшихся на ступеньки, закрыть хранилище потом будет проблематично. Кажется, его вообще ни разу не вскрывали со времени первой закупорки. Но проблема закрытия решаема и сейчас не актуальна. Больше волновало: есть ли там, внизу, нечто полезное нам, или нет?
Фортуна продолжала нам улыбаться: восемь «замороженных» у стенки серпансов и шестнадцать отлично сохранившихся вимлачей! Ура!
И на этом фоне сгнивший шпагат нас нисколько не расстроил.
Ну а после этого я показал своим соратникам и жёнам, что я умею творить как обладатель Первого Щита и как гипотетический глотатель (всё-таки уверенности в этом не было!) груана. Доставая из левого плеча маленькие, насыщенно-красные эрги’сы, я швырял те в каждого из «больших мешков», те секунды три красочно мерцали, затем опускались на лапы и превращались в вожделенных для каждого обитателя Дна скакунов.
Процесс регистрации у нас не занял много времени, и вскоре мы уже покидали хранилище, не озадачиваясь даже замаскировать неплотно просевшую на прежнее место толщу земли. И каждый из нас, кроме Ксаны и Мастера, вёл за собой на мысленных поводках по серпансу. А у моей главной жены и у ветерана на ментальной привязи имелись сразу по два скакуна. С такой транспортной силой мы уже становились настолько мобильной боевой единицей, что нам и проживать в одном месте не было смысла. Все тридцать семь обитателей Пирамидки могли тронуться в путь единовременно, да ещё и место для самого необходимого багажа и продуктов питания оставалось.
В таком отряде не только что Иярты достичь можно, но и самые пределы Дна поискать, а то и рискнуть непосредственно до первого уровня добраться и там выходы на поверхность этого мира отыскать. А может, и не этого? Может, в Набатную Любовь имеются всё-таки непосредственные дороги?
На обратном пути мы тоже добычей груанов не пренебрегали, и ещё восемь вожделенных трофеев оказалось в наших поясах. Поэтому новость, которую я огласил народу после нашего прибытия к Пирамидке, потрясла всех: