Преодоление
Шрифт:
Я оглядела ребят.
– Итак, – начала я, – давайте знакомиться. Хотя вы уже наверняка знаете меня, я все же представлюсь. Я Элайна и буду учить вас самым разным предметам. А теперь прошу представиться вас. Вставайте по одному и называйте имена. Начнем с первой парты вот этого ряда…
Я стояла на холме у реки, наблюдая, как дети готовятся запустить небольшой воздушный шар с приделанной к нему корзиной, в которую кто-то заботливо посадил тряпичную куклу. Наверное, Линка – это в ее стиле…
Я с улыбкой разглядывала суетящихся и спорящих детей. Вот они – будущее этого мира. Не маги, которые уже тысячелетия властвуют здесь, но так и не сумели ничего сделать, законсервировав устраивающий их порядок. Алкену можно назвать застывшим миром, но эти дети в будущем должны вытащить его из болота, часы истории должны пойти снова. Первый шаг к тому, чтобы знания победили магию. Не сразу, нет, я не мечтатель, думающий, что мир можно
Прелесть еще в том, что сами маги и помогут воплотить мой план. Маховик прогресса начинает двигаться очень медленно, почти незаметно. Первые его плоды будут хуже тех предметов, что есть даже сейчас, просто они станут дешевле, и их будет много. Даже первые ружья уступят лукам и арбалетам. Испугаются ли маги? Не с их самомнением, тем более все равно ничего люди им не сделают. Но главное тут ведь не сами предметы, а знания, прогресс, который потянется вслед за появлением новых знаний. Накопление, а потом количество переходит в качество. Откажутся ли маги от такого удобного средства передвижения, как дирижабли? Лететь с комфортом, осматривая свои владения! К тому же с помощью магии можно избавить их от тех недостатков, что имелись на Земле: укрепить ткань без увеличения веса, укрепить каркас, да много чего. Но даже дирижабль тянет за собой столько знаний и наук! И не смогут маги его сделать сами, ничего они не делают, все им скулики изготавливают. Но теперешние мастерские не осилят их изготовления. Это требует инфраструктуры, точных станков, знаний, опыта. Скулики вдруг станут нужны магам, нужны знающие, умные, опытные. И много ли пройдет времени, когда кто-нибудь догадается сбрасывать пороховые бомбы или напалм на замки Домов? Летят ведь дирижабли там, где их никакая магия не достанет. Поймут ли маги угрозу? Со временем да, но что они сделают? Откажутся от прогресса, который приносит им столько плюшек? Ну, пусть даже запретят. Кто? Отдельный Дом? До тех пор, пока к ним в гости не наведаются дирижабли другого Дома, и они ничего не смогут им противопоставить. Ладно, пусть Дома империи договорятся и запретят здесь. А в других странах? Удержится ли от соблазна какое-нибудь слабое королевство увеличить свою мощь техническими способами? Я верю в эгоизм людей, и магов особенно.
Попытаются ли они взять все под контроль? Безусловно. Думаю даже, что в начале положение людей даже ухудшится, но год за годом будет накапливаться промышленный потенциал, знания, опыт, и рано или поздно это рванет. И чем туже маги попытаются затянуть гайки, тем сильнее рванет. Понимаю ли я, сколько крови прольется? Да, вполне осознаю, но выбор сделан, и отступать я не стану.
А начало должны положить именно эти дети, любопытные, непоседливые, с живостью постигающие все новое. Пока даже не костерок знаний – искорки, которые можно затушить движением пальца. Значит, мне надо продолжать тренироваться особенно старательно, придумывать новые заклинания, основываясь на знаниях Земли и магии Алкены, готовиться к битвам за будущее. Если понадобится, буду всех магов и их сообщников зубами рвать, только чтобы защитить каждую из этих искорок, давая им шанс превратиться сначала в костер, а потом во всепланетный пожар. Буду выискивать и готовить помощников и соратников. А дальше они уже сами пойдут по свету, неся знания другим, раздувая пламя, помогая, обучая, делясь опытом. Вряд ли им даже в голову придет противостоять магам, но это и не надо. Пусть разгораются такие костры где только можно, расширяясь, захватывая новые территории. И пусть маги попробуют затушить их. Шанс, конечно, есть, если они все дружно объединятся… Ага. Обязательно найдутся шибко умные, которые попытаются оседлать эту волну и получить дивиденды для себя. Найдутся искренние энтузиасты, которые постараются скрестить магию с техникой, найдутся идеалисты, которые встанут на сторону людей. Наверное, самые опасные – это первые лет двести, когда только-только начнет с помощью новых знаний улучшаться положение людей и облегчаться их труд… А там уже посмотрим, кто кого. А я со своими соратниками помогу по мере сил.
Сколько там жил последний архимаг Интерфектов? Семьсот лет? И ведь не сам умер, погиб, когда обрушилась башня его замка под ударами других магов, а так еще неизвестно, сколько бы он прожил, видела его портрет, сделанный за несколько лет до смерти. Дядька выглядел лет на тридцать. Значит, время у меня есть, и, возможно, я даже увижу конец магического мира и рождение нового.
Каким он будет? Возможно, магия и техника переплетутся во что-то невообразимое, и родится техномагическая цивилизация, возможно, маги, чтобы победить, пойдут на компромисс и согласятся обучать магии всех, тогда родится уже чисто магическая цивилизация. А может, маги постараются удержаться у власти и сохранить свое положение, тогда будет война на уничтожение, в которой победить у них нет никаких шансов. Жаль, если так случится. Тогда ведь люди все припомнят магам, все тысячелетия унижений и страха, и станут просто уничтожать всех избранных.
Всем магам, и мне в том числе. Что ж, когда придет время, если останусь жива, я тоже должна буду уйти. Интересно, а можно магию принести на Землю, положив начало новой цивилизации? Подумать стоит… Потом… как-нибудь… Посмотрю, что получится тут. Тоже ведь неплохая цель. Возможно, кстати, у Земли намного больше шансов пойти по пути техномагического развития, чем у Алкены. На ней ведь нет застарелой ненависти к магам, зато огромный интерес у всех возникнет наверняка. Главное – не повторить ошибок Дарующих Магию. Потому еще и занимаюсь этим миром, что хочу изучить его и понять, в чем именно ошиблись те «боги». Изучить, подготовить смену, а потом вернуться. Правильней, когда судьбу каждого мира будут решать ее жители. Главное сохранить канал для обмена идеями, опытом и для взаимопомощи.
Да и миров наверняка не два.
Пока же я буду защищать этих непоседливых и любопытных ребятишек – зарю нового мира.
– Элайна! – позвал меня Крил. – Мы готовы!
Я оглянулась на реку, глянула на горизонт. Новый мир… Какой он будет? Решительно повернулась.
– Иду! Только осторожнее с огнем и не пролейте керосин. Ничего без меня не поджигать!
В небо медленно поднялся воздушный шар – маленький, еще несовершенный, но символ нового мира…
Осенью в деревню прибыл маг без печати на плаще. Свободный. Что ему тут понадобилось? Деревня пребывала в панике. Был бы он от Дома – еще ничего, тем нет смысла безобразничать, а от свободного всего можно ожидать. С этой новостью и пришли жители ко мне, посоветовав уйти в лес по ягоды… на всякий случай. Терять учительницу никто не хотел. Я же не хотела терять учеников, мало ли что там этот маг задумал. Но и просвещать жителей деревни на тему того, кто кого должен опасаться: я мага или маг меня, – не хотелось. Потому, хоть и отказалась прятаться (я с вами до конца, и враг не пройдет), но, усиленно изображая страх, вышла на улицу, по которой и шагал маг. Шел он в накидке с капюшоном, которым и прикрывал голову, лица не разглядеть отсюда. Да еще этой головой крутил во все стороны. Я ощущала потоки энергии, которой он ощупывал каждый дом. Вот увидел меня в окружении местных жителей, на миг замер, словно споткнулся, а потом быстро зашагал навстречу. Жители испуганно загомонили и теснее сплотились вокруг. Пришлось раздвигать защитников и выходить вперед.
Маг остановился и откинул капюшон. Я только рот раскрыла, растерявшись. Так мы и стояли друг напротив друга. Потом Элора шагнула ко мне, уткнулась в плечо и разревелась, как обычная девчонка, словно и не было этих двух лет разлуки.
– Прости, – постоянно повторяла она. – Прости меня… ты была права… во всем права, а я дура! Сначала хотела магов уговорить, потом через Ожидающих действовать… Они же меня и сдали, сказали… Ой…
Я обняла ее и рассмеялась. Все-таки она выжила, а я и не надеялась уже. И теперь мы вдвоем, а значит, есть шанс, что все пойдет не по самому плохому сценарию. Ведь вдвоем – это всегда лучше, чем один. Но интересно, что же обо мне теперь подумают крестьяне, если даже сам МАГ просит прощения у госпожи учительницы!
– Но я так хотела что-то сделать, – всхлипнула Элора. – И не хотела вмешивать тебя…
– Я сама вмешалась, – заговорила по-русски. Нечего нас слушать посторонним. – Все же тоже не смогла остаться в стороне. Но давай ко мне домой, там поговорим. Думаю, теперь у нас с тобой точно все получится.
В этот день мой новый мир стал ближе… Шаг за шагом, неторопливо, пока еще сделав только первый, мы все же придем к нему. Я в это верю. А теперь, когда нас двое, особенно.