Преступный выбор
Шрифт:
Лиз удивленно подняла брови. Сотни дисков заполняли полки — комедии, гангстерское кино, научная фантастика, триллеры, ужастики и достаточно сериалов, чтобы любой телевизионный канал проработал несколько лет без особых проблем. Лиз обошла комнату по кругу, иногда доставая кассету или диск и ставя его на место.
Данные о Наталии были минимальными: она родилась и выросла во Флориде, была одной из лучших учениц, пока не бросила школу. Водительских прав не получала, налоговых деклараций не подавала. С законом проблем не имела.
Где она провела все это время?
Зная, что Наталия неподвижно стоит у нее за спиной, девушка с улыбкой обернулась и произнесла:
— Ого, ты что, скупила кинопрокат? На этом фоне моя коллекция дома выглядит ужасно жалкой.
— А где твой дом?
Лиз с радостью бы взяла свои слова назад. Она пожала плечами и устроилась на подлокотнике дивана.
— Ну, в данный момент у меня его нет. Родители хранят мои вещи у себя в Канзасе, ждут, что я где-нибудь устроюсь. А где твой дом?
Наталия обвела комнату скупым жестом:
— Здесь.
— Я имела в виду, откуда ты?
— В общем-то отовсюду. — Наталия села в кресло, ровно поставив ноги на пол и выпрямив спину. — Как Джо?
— Это ты мне скажи. — Когда появился уже знакомый Лиз пустой взгляд, она поспешно продолжила: — Я не так хорошо его знаю.
Наталия долго молчала, а затем неохотно произнесла:
— Он хороший парень.
— А ты говоришь так, основываясь на долгом общении с хорошими парнями?
Девушка фыркнула в ответ:
— Как раз наоборот. Собери толпу хороших парней и запихни среди них одного неудачника. Я его найду с завязанными глазами.
Присев на диванчик, Лиз заподозрила, что Наталия успела повидать в жизни такое, отчего ее прошлое покажется милым приключением. С одной стороны, ей очень хотелось узнать, через что девушка успела пройти и чем можно помочь, с другой — Лиз отдала бы все на свете, чтобы никогда этого не слышать.
— Странно, наверное, встречаться сначала с одним братом, а потом с другим.
— Они совсем не похожи друг на друга.
— Неужели нет даже отдаленного семейного сходства?
— Как тебе сказать… — Интересно, Джо говорил Наталии, что они с Джошем близнецы? — Да, наверное, так можно сказать. Но у них нет ничего общего.
— Значит, Джо — хороший мальчик, а Джош — неудачник?
— Да, можно и так выразиться.
Лицо Наталии омрачилось, а яркие глаза враждебно вспыхнули, но в следующее мгновение вернулась привычная маска безразличия. Интересно, ее уход из дома, случайно, не касался сестрички, с которой невозможно ужиться?
Словно решив, что с нее разговоров уже хватит, Наталия поднялась на ноги.
— Не хочешь покататься на велосипеде прямо сейчас? Тогда сможешь решить, ехать тебе завтра или нет.
— И заодно я смогу сразить Джо наповал тем, что не упаду с седла к его ногам, — сухо отозвалась Лиз, вставая.
Наталия вручила
— А шлем обязательно надевать?
— Если едешь с Джо — да.
Лиз послушно нахлобучила шлем себе на голову и застегнула пряжку под подбородком.
— Спорить могу, я выгляжу как деревенщина с юга, особенно с волосами, торчащими из-под шлема.
Ответа она не ожидала, но Наталия оглянулась через плечо и неожиданно серьезно согласилась:
— Да, есть немного.
После короткого урока, посвященного тормозам и устройству цепи, Лиз села в седло и покрутила педали по направлению к шоссе, двигаясь по зигзагообразной траектории между коттеджами. Велосипед был в стиле ретро. На таком вполне могла кататься ее мать лет эдак сорок назад. Седло оказалось широким и удобным, руль — высоким, вполне можно было выпрямиться. Если не считать шлема, все было просто потрясающе, особенно когда Лиз, приноровившись, вырулила на улочку, покрытую гравием, без ухабов и трещин. Наверное, со временем можно привыкнуть и к шлему…
Вернувшись к Наталии, Лиз усмехнулась:
— Я еще не готова отказаться от машины, но это по-настоящему здорово. Твой велосипед совсем не похож на тот, который я получила на Рождество в восемь лет.
— На таком очень удобно передвигаться по маленькому городку, — ответила Наталия.
Лиз слезла с велосипеда и, сняв шлем, небрежно взбила волосы.
— Может, однажды я осяду в подобном местечке, где можно кататься на велосипеде.
— Я уже решила, что ты собираешься остаться здесь. Я хочу сказать, Джо утверждает, что не хочет переезжать.
Эта идея показалась Лиз слишком привлекательной. Может, Джо она тоже бы понравилась. Однако рано или поздно правда всплывет на поверхность. С одной стороны, он не может не испытать чувство облегчения, что Лиз никогда серьезно не относилась к его брату. С другой — столько лжи… Разумеется, это не могло его не оттолкнуть. Джо начнет гадать, что было настоящим, а что — притворством с одной целью: выведать место нахождения Джоша. Он не сможет больше ей доверять.
Или можно по-прежнему придерживаться былого плана — найти Джоша, притащить его задницу в суд, а потом вернуться к своей работе, восстановив репутацию и направив всю энергию на новое задание. Можно попытаться забыть о существовании Джо. Забыть о том поцелуе. Забыть о том, что между ними было нечто, с чем невозможно бороться, что было подарено самой судьбой.
Чувство, которое могло их уничтожить.
Или, наоборот, спасти.
Глава 8
Джо вывозил велосипед через заднюю дверь кафетерия. Едва миновало пять, когда Рейвен появилась в кладовке:
— Слушай, Джо, тут парень, который хочет с тобой поговорить.
Резко остановившись, мужчина выругался сквозь зубы. Два года в этом городе, и никто незнакомый не пытался с ним поговорить. А теперь люди появляются словно из ниоткуда. «Огромное тебе спасибо, Джош», — иронично подумал он.