Претор
Шрифт:
Отдали, конечно. Потом кое-как перетерпели знакомство с дедом Игоря Якушева, оказавшегося на редкость неприятным типом, чуть не послали куда подальше родителей Елизаветы Калитиной, одурели от занудства главы рода Дашковых и ненадолго пришли в себя стараниями Всеславы Ярославовны и Наили Каримовны. К сожалению, матушка Ларса и личный аналитик Ярослава Третьего удалились как-то уж очень быстро, а нас начали рвать на части все, кому не лень, начиная от дальних родичей государя и заканчивая впавшим в маразм Архимагом Воды из рода Шепелевых — последний, невесть с чего тормознув возле нас, почти двадцать минут рассказывал страшные истории из героической юности.
Причем
Нет, если бы общение со «страждущими» ограничивалось анализом их аргументов, то я бы, наверное, злился не так сильно. Но похотливые взгляды, которыми почти каждый «говорун» облизывал Валю с Катей, и сообщения от Ики, в которых повторялись слова «врет» и «преувеличивает», безостановочно действовали на нервы. А любой взгляд в сторону матушки, возле которой все еще вились Светлов с Гараниным, пробуждал желание убивать.
Впрочем, до ухода Дауда с Мавией было еще терпимо. Но в какой-то момент Аль Сауду прилетело сообщение с требованием срочно переговорить с послом Арабского Халифата, и эта парочка отправилась на поиски оного. А через считанные секунды нашу пятерку окружила толпа омоложенных старух, решивших напомнить «перспективному пареньку» об их кровиночках, «продолжающих учиться в Императорском Лицее», но «не находящих себе места из-за желания срочно перевестись в Академию имени Шуйского». Напоминали чересчур активно и, до кучи, пытались оттеснить в сторону Валю с Катей. Вот я и завелся. Нет, хамить, естественно, не хамил. И не высказывал своего «фи». Просто «не вспомнил» ни одну из описанных красавиц. А когда мне показали голографии, равнодушно мазнул по ним взглядом и вежливо признал, что девушки симпатичные.
Тощая желчная Ледышка с аристократической горбинкой на точеном носике первой поняла завуалированный намек, «заметила кого-то знакомого» и, извинившись, рванула в его сторону. За ней свалили чуть более фигуристые Огневички и Воздушница. А Лаванда попробовала уколоть двусмысленной шуточкой на самой грани приличий. Пока я придумывал достойный ответ, Ика прислала вектор, с которого ощущалось «неправильное» внимание. Я, конечно же, ухнул в режим «замедления времени» и начал поворачиваться на половину пятого, но опоздал — «слабенький» Водяной, весьма талантливо изображавший пьяного,
успел шлепнуть Катю по заднице и довольно осклабился:
— А ничего кобылка! Я бы ее объездил…
— О, бретер! — холодно усмехнулась Гринева, пока я «обходил» скачками Барыню, оглядела его с головы до ног и продолжила: — Мастер шестой ступени, старательно прячущий ауру, и со свежевылепленным личиком. Был…
Прикосновения целительницы к его предплечью я, каюсь, не заметил. Зато увидел, как усача повело, перекосило и сложило пополам в приступе жесточайшей рвоты.
— Обширный геморрагический инсульт… — поймав мой взгляд, спокойно сообщила девушка. А после того, как Водяного парализовало, так же спокойно добавила: — С вероятностью в девяносто девять и девять десятых процента закончится летальным исходом в течение ближайших двух часов… если этому быдлу не окажет помощь Архимаг Жизни.
— А наш Архимаг Жизни без моей просьбы ему помогать не станет… — холодно предсказал я, подождал, пока к нам подойдет ближайший Конвойный, вызванный мною же по спецпротоколу, и обратился уже к нему: — Тут у нас без пяти минут труп со свежевылепленным лицом. Хотелось бы узнать, кто именно прячется под этой внешностью, по чьему идентификатору он прошел на территорию дворца, где в данный момент находится «оригинал», и кто оплатил услуги заказного убийцы.
Вояке резко поплохело:
— Лютобор Игоревич, вы уверены в том, что внешность этого человека не настоящая?
Я пожал плечами:
— В этом уверены мои целительницы.
Конвойный стремительно опустился на одно колено, поднял Водяному правое веко, достал линзу МДР, поднес к глазу портативный сканер радужки, посмотрел на экран и скрипнул зубами:
— Они не ошиблись: это Иннокентий Янович Эвальд, известный бретер, брачный аферист и мошенник. Последние два с половиной года находится во Всеимперском розыске. А на остальные ваши вопросы у меня ответа нет. Пока нет. Но будут. Если ваши целительницы выведут эту личность из комы и его вдумчиво допросит Яков Иванович Стрешнев…
Глава 4
Часть 1
22 июля 850 г. от ОВД.
…Последний час тренировки по вождению я проторчал возле площадки с говорящим названием «Улица», на которой боевые тройки Ларса, Вики, Гали и Мин Сим отрабатывали эвакуацию раненых из внедорожника, находящегося под обстрелом. Эта боевая задача доводилась до ума уже не первое занятие, поэтому вместо макета автомобиля с пластиковыми куклами отделение парфинцев палило по артефактной защите бронированной «Росомахи» боевой тройки Лиджуан. Правда, обычными пулями, исключительно из штурмовых автоматов и не применяло магию. Увы, даже со столь гуманным отношением командиры первой, второй и четвертой боевых троек то и дело допускали досадные ошибки, в результате которых вместе с подчиненными надежно увязали в боях, сжигали боеприпасы или иссушали защиты и либо гибли сами, либо допускали гибель тех, кого были обязаны спасти.
У Гали получалось значительно лучше — она теряла «от силы» человека по два и, как правило, все-таки вытаскивала хоть кого-нибудь из засады. Но это меня, естественно, не устраивало, так что перед последней попыткой я распорядился передать командование вторым номерам. А после того, как досмотрел еще четыре «выступления», как следует проехался по самолюбию «исполнителей»-сверстников:
— Вы и в этот раз надопускали такое безумное количество ошибок, что впору хвататься за голову. Хотя девяносто четыре и шесть десятых процента приказов нынешних командиров были верными и подавались своевременно, а целители вкладывались в «раненых» до иссушения резервов. И знаете почему? Да потому, что вы, первые номера, относились к тренировке, как к игре. Кроме того, передав все полномочия вторым, поленились перестраивать мышление. Поэтому продолжали думать, как командиры, корректировать планы тех, кто не в пример опытнее вас, и проявлять дурную инициативу. И это — в ситуациях, в которой каждая ошибка либо негативно сказывалась на здоровье ваших же раненых родичей, либо убивала! Но это НЕ ИГРА, о потерях в которой можно не задумываться, а процесс затачивания каждого из вас на действие в реальных ситуациях. Причем не в одиночку и не группами, а целыми командами. Вы же развлекаетесь! Хотя обязаны выкладываться до предела, чтобы, наконец, вырасти из «пеленок» командировок, проходящих в воистину тепличных условиях, с многоступенчатой подстраховкой и под неусыпным надзором «старшей» части команды. Так вот, тот, кто не возьмется за ум уже сегодня, вылетит из «проекта» к чертовой матери, так как я не собираюсь полагаться на личностей, внутренне готовых списать в расход кого-то из нас. И последнее: второго предупреждения не будет. На этом все. Свободны…
Ларс с Викой качнулись в мою сторону, но я отрицательно помотал головой в знак того, что не собираюсь обсуждать это решение, повернулся спиной к строю, забрался за руль «Потапыча», подключился к оперативному каналу «ассистентов», поблагодарил пластунов за великолепную работу на «точках»
и перечислил каждому по небольшой премии. А после того, как закончил, пожелал им хорошего вечера, вырубил громкую связь и порулил к площадке, на которой тренировались обе Церберши, Варвара, Мавия, Ика и Аямэ.