Преторианец. Тетралогия

Баймышев Даурен

Сейчас мне стал понятен смысл этих слов, точно характеризующих переменчивость женской половины человечества. Попросил Эшли прекратить слежку за мной, если только её знакомые не хотят прописаться в ближайшее время в регенерационных емкостях, что будет достаточно просто устроить. Она кивнула, а затем перешла к той части рассказа, в которой говорилось об экзаменационном задании призраков. Слушал её, а во мне постепенно просыпалась злость, просто представил, что у неё не получилось выжить в тот момент или неправильное разъединение связи с киборгом могло привести к непоправимым последствиям.

Очень устал терять близких и знакомых. Остановил поток её слов взмахом руки.

— Я могу многое понять и принять, хотя это и сложно. Все это время старался уберечь тебя от таких опрометчивых действий и очень хотел, чтобы кое-кому не пришлось увидеть изнанку войны. Как мне теперь проходить службу и не беспокоиться? Раньше был уверен, что все будет нормально и даже если случится худшее, то моя мелкая пигалица будет жить. Дождется совершеннолетия и получит доступ к банковскому счету, и перед ней будет целый мир с возможностями самореализоваться в гражданской сфере.

Прервался на пару секунд и отхлебнул пару глотков.

— Вместо этого моя знакомая выбирает стезю военного, да не абы какого, а тех людей, которым предстоит сражаться на передовой, а это огромные риски отправиться на тот свет раньше времени. Мелкая пигалица проходит медицинские процедуры с высоким риском остаться калекой на всю жизнь, но это в прошлом и не стоит акцентировать внимание сейчас. Теперь узнаю, что кое-кто успел отличиться при боевом выходе и был на волосок от смерти. Мне нужно время, чтобы забыть прошлые обиды и окончательно простить некоторые вещи, а затем перестать видеть в тебе Лидию, — он перевел взгляд на пустую кружу и отложил её в сторону.

— Я сильно напортачила и осознаю это, — Эшли смотрелась умильно, так как извинялась за странные поступки, но при этом считала, что поступила верно, поэтому держала пальцы крестиком под столом. — Извини, больше такого не повторится. Давай немного прогуляемся, что скажешь?

Поверхность стола была полупрозрачной, так что Арт смог разглядеть силуэт руки с незамысловатым знаком, это заставило его мысленно ухмыльнутся.

— Хорошо, но с этого момента больше никакой лжи между нами, договорились? — произнес холодным голосом, а в его глазах на миг блеснула сталь.

У Эшли по коже пробежали мурашки, так как прежде она не видела Арта с этой стороны. Служба в армии и то, что человек постоянно ходит по лезвию ножа на расстоянии вытянутой руки от смерти, пытаясь не сорваться в пропасть, накладывает свой отпечаток. Она немного покраснела и утвердительно кивнула. Преторианец оплатил счет и протянул руку, призрак непроизвольно схватился за неё, они вышли за пределы ресторанчика и начали неспешный променад по орбитальной крепости. Прогулка перемежалась разговорами на различные темы, затрагивающие воспоминания из прошлого, планами на настоящее и надеждой на будущее.

Они разговаривали обо всем на свете и не замечали, как лёд и отчуждение отходят на второй план, постепенно испаряясь в преддверии зарождения новых чувств. Это была не первая подростковая влюбленность, когда гормоны диктуют свои правила, также не походило на всепожирающее чувство страсти к другому человеку, когда ты не можешь им насытиться.

Арт и Эшли по новому узнавали друг друга, делая мелкие шажки навстречу совместному завтрашнему дню, характеризующееся словами: нежность, домашний уют, доверие вперемешку с уважением, а самое главное любовь, над которой не властно время и пространство.

Время проходило незаметно для этой парочки, они стояли перед дверьми в личные апартаменты Эшли, но не хотели разлучаться и продолжали молчать, боясь спугнуть неловкими словами волшебство момента. Арт задавался вопросом, почему с близким человеком часы кажутся минутами, но не находил для себя ответа. Он отбросил ненужные мысли в сторону и еще раз посмотрел в изумрудные глаза девушки, стоявшей перед ним. Преторианцы ничего не боятся и всегда действуют на опережение событий, поэтому кое-кто решился начать разговор первым, а не притворяться каменным истуканом.

Аккуратно поправил выбившийся из её причёски локон, она немного подалась вперед и мои руки заключили её в объятия. Весь окружающий мир медленно начал растворяться в молочной дымке, постарался выразить всю нежность в одном долгом поцелуе и посильнее прижал Эшли к себе. Сердце бешено стучало в груди в такт с её сердечным ритмом, который я чувствовал и даже слышал в этот миг. Пришлось приложить титанические усилия, чтобы обуздать свое тело и разум, а затем прервать затянувшийся поцелуй.

— Мне пора идти, но я не хочу прощаться и отпускать тебя. Поэтому скажу: увидимся сегодня, только через пару часов…

Глава 19

«Понимаешь, я стараюсь никогда не делать того, что от меня ждут: когда ведешь себя непредсказуемо, получаешь огромное преимущество».

(Гэри Дженнингс)

Арт с Эшли не замечали изменений, происходивших по всей Конфедерации Солнца, поскольку в их мирке ничего не менялось и находилось на положенных местах. Кто будет интересоваться новостями, если весь мир преторианцев и призраков сузился до размеров орбитальной оборонительной станции? Им было все равно на перестановки в кабинете министров, они не заметили начала репрессии против богатеев и не думали по поводу того, что в экономике наблюдался бум. Сводки новостей приходили на почту и могли висеть очень долго, пока обычный боец от скуки не решится прочитать ленту из оповещений и поймет, что он служит уже не прежней Конфедерации Солнца, а по сути, новому государственному строю.

Примерно также происходило и у обычного народа, простому человеку нет дела до раздела власти в высших кругах. Самое главное, чтобы на столе обывателя была еда, и оставались денежные средства для оплаты налогов, не считая небольших трат на развлечения. Заработок граждан рос, а это могло только их радовать, что сказывалось на популярности министра Вооруженных сил КС. Незаметно для многих в сети становилось больше агитационной рекламы, приток рекрутов для СНБ и ВКС рос день ото дня. Закладывалась новая идеология, которая будет объединять всех людей, а не только группу разношерстных прожигателей жизни, старающихся не потерять власть и капитал, заработанный не ими.