Превозмогание отаку
Шрифт:
Девушка, стоя на цыпочках, затряслась, раздираемая металлическим смехом.
— Напоследок, дам тебе совет! — произнесла она вдруг ясным голосом, соединившим в себе металл и живость самой матери-природы. Глаза девушки при этом слегка очистились от заливавшей их Тьмы. — Лучше бы ты поторопился! Эльфы долго не продержатся! Пусть они и активировали Древнего, но…
Девушка вдруг закашлялась, а ее руки вновь сжали собственную шею. Раздался ужасный хруст, и девушка сломанной куклой упала на землю.
— Слабые смертные! — произнесла она прежним металлическим голосом. — Как вы ничтожны! Хотя, в этом симбиозе была своя прелесть…
И затихла. Подбежав к ней, я аккуратно приподнял голову, заметив,
— Лечение! — скомандовал я, слегка касаясь ее горла. Но свет лишь мигнул и исчез, словно извиняясь. Тем не менее, механические повреждения исчезли. Горло зажило, но девушка все равно увядала прямо на глазах. В прямом смысле — ее конечности постепенно желтели и рассыпались в пыль.
— Мало времени, — произнесла вдруг Матерь чистым ясным голосом, смотря прямо мне в лицо. Чернота полностью ушла, оставив лишь полные боли зеленые глаза. — Слушай внимательно, Избранный. Я ошибалась, предложив союз Врагу, но пока мы были связаны, узнала очень многое о его планах. Несмотря на проигранную войну, Хаос сильно укрепился на другом континенте. Он мог бы снова подмять под себя и наш, но, хвала Духам, появился ты! Помни, Хаос бессилен перед Истинным Светом и не остановится ни перед чем, лишь бы уничтожить тебя.
Девушка вновь закашлялась. Я, было, снова поднял руку, собираясь повторно скомандовать исцеление, но девушка перехватила ее в воздухе.
— Бесполезно! — певуче произнесла она. — Раны, нанесенные Врагом, не исцелить только Истинным Светом. Но я искренне благодарна тебе, Ричард! Иногда мне удавалось перехватить контроль над своим телом, и я втайне посылала тебе поддержку. Благодари моих детей. Теперь, позволь, я попрощаюсь с ними.
Я поднялся и отошел, уступая место кинувшимся девочкам и мальчикам в зеленой одежде. Их было много, очень много. Они буквально заполнили всю поляну, плотно обступив уходящую Мать. Они молчали, но в эмоциональном плане до меня доносились грусть и печаль. Дети не плакали, но по-своему провожали ее. Полностью закрыв от меня тело, они вдруг расступились, освободив мне проход к ней. Бросив взгляд туда, где она лежала, я увидел лишь горстку желтой пыли. Но меня будто что-то толкнуло, и я встал на колени, разгребая руками то, что осталось от Матери. Дети лишь одновременно вздохнули, когда я аккуратно вытащил огромное семечко из кучки пыли. Оглянувшись, я заметил девочку, показывавшую мне рукой на центр поляны. Там уже была приготовлена аккуратная ямка, словно специально для посадки зернышка. А может и специально, кто знает их порядки?
Ощущая устремленные на меня взгляды многочисленных Детей, я прошел к ямке, и осторожно положил в нее зерно. Тут же девочки, стоявшие рядом, заровняли ее и запели странную мелодию. Я не понимал слов, но разумом улавливал общий смысл. В песне было все: рождение, жизнь, смерть и начало новой жизни. Она удивительным образом наполняла мою душу грустью и последующей радостью…
Когда девочки замолчали, я положил руки на ямку, и попробовал передать что-то свое. Это не было командой, скорее нечто похожее на отклик души. Тем не менее, я увидел, как из моих рук полился мягкий синевато-золотистый свет, впитавшийся в рассаду. Земля зашевелилась, и под единогласный вздох Детей леса наружу показался зеленый росток, который быстро вымахал в небольшой кустик. Ветви словно живые разошлись, и нашим глазам предстал небольшой полупрозрачный то ли кокон, то ли бутон, в котором ясно можно было различить очертания миниатюрной девушки. Кто-то резко дернул меня за рукав и, оторвавшись от созерцания диковинной растущей дюймовочки, я с сожалением взглянул в сторону. Это оказалась одна из нимфочек. Она отрицательно покачала
Девочка просеменила к деревьям и поманила меня за собой. В голове прозвенел ее тонкий голосок, хоть нимфочка и не разжимала рта:
— Избранный! Лес в неоплатном долгу перед тобой! До тех пор пока наша Мать не вырастет, мы не в состоянии одарить тебя чем-то особенным. Но будь уверен — где бы ты не находился, мы обязательно придем на помощь, даже на другом материке. Лес везде один и тот же!
— Значит ли это, что вы знаете, что происходит на другом континенте?! — живо переспросил я, наклоняясь к девочке. На ее миленьком личике отобразилась сложная борьба между личными интересами и желанием помочь. Наконец, она вздохнула и отрицательно покачала головой.
— Прости, Избранный. Нам строжайше запрещено вмешиваться в ход событий под угрозой развоплощения…
Вдруг к девочке подбежала другая, а затем еще несколько Детей леса. Столпившись, они пару минут что-то оживленно обсуждали, а затем, снова подошла первая девочка:
— Избранный! Несмотря на то, что мы не можем отблагодарить тебя Даром, позволь нам хотя бы познакомить тебя с теми, кто лояльно относится к хумансам и давно мечтает познакомиться с тобой?
— А…?
— Прямо сейчас одна из нас беседует с твоей командой, — вклинилась другая девочка, уставившись на меня взглядом зеленых без зрачков глаз. Зрелище милое и жутковатое одновременно. — Не волнуйся, они вполне адекватно восприняли новости. Почти все. — добавила, замявшись девочка. Очевидно, она держала мгновенную мысленную связь с той, которая успокаивала моих напарниц. — Некоторые все еще рвутся в лес, несмотря на наши заслоны.
— Передай им, что оборву уши, и заставлю сидеть на голодной диете неделю! — ухмыльнулся я, представив себе реакцию Катарины.
— Подействовало! — сообщила крошка. — Все собираются в путь. Мы доставив вас к ним сразу, как сочтете нужным. Итак. Вы готовы к встрече с поклонницами?
— Всегда готов! — бодро ответил я. Купол бутона тут же свернулся вокруг. — Стоп, что?! Поклонницами?!
Но отказываться было поздно. Лепестки уже опали. Я стоял на другой поляне, окруженный странной, невиданной ранее растительностью…
Глава 4 «По геройству — и награда!»
Несмотря на полдень, меня окружал таинственный полумрак. Вокруг росли огромные деревья, толщина которых превышала все раньше виденные. Везде с тоненьким писком носились светящиеся светлячки, размером с мой кулак. Решив проверить, я вытянул руку ладонью вверх. Ее тут же атаковала стайка жучков. С писком они сделали несколько кульбитов вокруг странного предмета. Наконец, самый отважный из них осмелился присесть в центр необычной посадочной площадки и запищал, привлекая к себе всеобщее внимание. Тут же остальные спикировали на руку, цепляясь за нее, и тесня друг друга.
— Э-эй! — вскрикнул я, свободной ладонью разгоняя нахальных гостей. — Я вас всех не удержу!
С недовольным писком все разлетелись, оставив в центре одного, самого первого летуна. Тот пытался взлететь, но, жалобно пища, заваливался набок, напоминая перевернутую божью коровку.
— Дай-ка посмотреть поближе, — произнес я, поднося светляка ближе к глазам. — Может, получится, тебя полечи.… О, мать твою!
Дернув от неожиданности правой рукой, на которой лежал непонятный светляк, я его выронил, но тут же подхватил левой и прижал к груди, стараясь не повредить хрупкое создание. Сложив руки лодочкой, вновь поднес к своим глазам странного светляка.