Превратности судьбы или жизнь вселенца-2
Шрифт:
"Наверно, так выглядит граница между нашими мирами. Именно здесь максимальная гравитация, которая сходит на нет при приближении к выходу из колодца. Никаких неприятных ощущений я не испытываю при проходе сквозь эту плёнку. Есть у меня одно предположение: именно влияние "деревянной рыбы" даёт возможность осуществить этот проход. В следующий раз оставлю этот артефакт в одном из миров и попробую пройти через плёнку. Если пройду: значит я не прав. Не сумею - тогда "деревянная рыба" не только компас, указывающий на точку перехода между мирами, но ещё и ключ, открывающий этот переход. И тогда её надо хранить как зеницу ока: второго такого артефакта у меня нет и, скорее всего,
Макар решил, что тащить сразу и рюкзаки с лодкой и снаряжением тяжело: склон полон камней и один неудачный шаг может привести к падению с неизвестными последствиями. Поэтому он повесил сначала на плечи рюкзак с лодкой, взял в руки двустволку, вылез из пещеры и не спеша пошёл в сторону ручья. Уже через полчаса он стоял на берегу, наблюдая быстрое движение различного мусора по его поверхности: листья с деревьев, какие-то небольшие палочки и ветки, несомые течением воды, проплывали перед ним. Ручей был неглубокий, дно - каменистое, вода - холодная и прозрачная, течение - быстрое.
"Не дай Бог наскочить на резиновой лодке на камень или какое-нибудь притопленное дерево: враз пропорешь днище, потеряешь рюкзак с припасами, да и сам вымокнешь. При сплаве по этому ручью надо быть предельно внимательным и осторожным. Может быть стоит изготовить легкий якорь, который будет волочиться по дну ручья и не давать лодке разгоняться? Это же просто: подобрать голыш, каких на берегу лежит немеряно, обвязать его веревкой, закрепить её за ушко на корме лодки и опустить в воду. Самое главное: проплыть этот горный участок, дальше на долине течение станет не таким быстрым и мои ухищрения не понадобятся."
Макар накачал лодку с помощью "лягушки", загрузил в неё рюкзак, привязав его верёвкой к специальному ушку на борту лодки, вставил уключины и отплыл от берега. Лодку быстро понесло по течению. Пришлось срочно опускать заранее приготовленный "якорь". Скорость лодки сразу снизилась и стало возможным управлять её движением. Спустя три часа ручей стал шире, и он влился в реку. Скорость течения уменьшилась, и Макар вынул "якорь" из воды. За это время он проплыл не меньше двадцати - двадцати пяти километров.
По берегам реки росли деревья и кустарник. Кое-где к воде подходили тропинки, протоптанные зверьём. Никаких признаков людей и жилья заметно не было. С редкими остановками, чтобы "размять ноги", Макар проплыл весь световой день и только, когда солнце стало опускаться, пристал к берегу на ночевку, выбрав для этого небольшую бухту с песчаным пляжем, окружённую деревьями. По его расчётам за день он проплыл не менее пятидесяти километров.
Пользуясь навыками, полученными в клубе туристов, поставил легкую одноместную палатку, развёл костёр в яме, приготовил ужин. Тишина. Вокруг никого, только птицы да плеск рыбы в воде.
"Погода стоит отличная: ночью градусов двадцать. Никаких комаров, оводов и мошки. Благодать. Небо чистое, облаков нет. Взошла луна, зажглись звёзды."
Макар сидел на валуне у самой воды и изучал небо.
"Не видно ни огней самолетов, ни спутников. Или я попал на край земли, или цивилизация этого мира очень сильно отстала от нашей. Завтра плыву ещё весь день. Если опять ничего интересного не увижу, буду возвращаться обратно. Пешком мне придётся идти дней пять: сплошные заросли кустарника вдоль реки. Длительность следующего похода надо планировать не меньше, чем на месяц. Рюкзак и лодку мне обратно не донести, поэтому её придется оставить: припрячу где-нибудь на берегу. Надо подумать, на чём и как мне лучше перемещаться следующий раз: если всё время на лодках, то их не напасёшься. Да и обратно на своих двоих
* * *
Следующий день был копией предыдущего. Только течение реки сильно замедлилось, и Макар проплыл не более тридцати километров. Пейзаж вокруг почти не изменился, только дополнительно вдоль реки стали появляться луга, заросшие травой, и ручьи, с обоих сторон впадающие в реку. Признаков людей заметно не было.
"Всего по реке я проплыл километров восемьдесят - сто. Но река сильно крутилась, да и по дуге заворачивала на юг. Да еще километров двадцать пять по ручью, под прямым углом втекающим в реку. Если пойти пешком напрямик, я сокращу путь наполовину или треть. Мой "деревянный" компас точно укажет направление на колодец. Вот только бы знать, проходима ли туда дорога? Не потеряю ли я времени больше, чем потрачу, идя вдоль реки. С другой стороны, если буду возвращаться обратно по своим следам, что нового я узнаю об этом мире? Решено. Прячу лодку здесь и возвращаюсь напрямик, руководствуясь показаниями своего артефакта. А сейчас спать."
Утром поднялся ветер, набежали тучи. Пасмурно. Макар спрятал лодку в приметном месте на берегу в корнях большого дуба. Отметил место тайника. Собрал палатку, подготовил ружьё, набрал в котелок воду и опустил туда "деревянную рыбу". Она показала точное направление. Пора возвращаться домой.
* * *
Первые полтора дня прошли относительно легко: путь шёл по долине, подъём если и был, то небольшой. Пришлось перейти несколько мелких ручьёв. По пути ничего интересного Макар не заметил. К концу второго дня деревянная рыба указала точно на чернеющий впереди лес: если обходить, то неизвестно, будет ли это легче, чем идти прямо через него. Макар решил, не доходя до леса сделать привал на ночлег. Утром за два часа добрался до первых деревьев. Чуть дальше они стояли стеной и пугающе шумели листвой. Он вошёл в лес: сразу стало темно. С ружьём наперевес Макар пробирался между деревьями, постоянно сверяясь с направлением, показываемым артефактом. Чем глубже он забирался в лес, тем становилось темнее. Чаще стали встречаться завалы из деревьев. По пути попалось несколько тропок, проторённых лесными обитателями. Жаль, они не совпадали с нужным направлением движения. Приходилось пробираться через чащобу.
Движение резко замедлилось.
"Вот об этом я и думал с самого начала. Если такими темпами буду и дальше двигаться, то всё преимущество от сокращения пути будет потеряно. Да ещё и эти постоянные завалы!"
По лесу Макар пробирался уже несколько часов, пока, к концу дня, не вышел на полянку со стоящим на ней деревянным домом. Вокруг него наросло по пояс травы. Никаких натоптанных тропинок не было заметно. Около дома располагался небольшой дровяной сарай, в открытые ворота которого было видно, что он наполовину заполнен берёзовыми поленьями. Сам участок вокруг дома был ограждён чёрным от сырости, покосившимся забором. Ворота и калитка были закрыты.
Макар остановился невдалеке от ворот и огляделся. Вокруг никого не было. Он достал из котелка с водой "деревянную рыбу", продел в нее шнурок и повесил на шею. Потом подошёл к калитке около ворот и попробовал её открыть: часть забора, в который она была врезана, тут же завалилась внутрь участка. Прошёл ещё пять шагов и взобрался на покосившееся деревянное крыльцо. Над крыльцом раньше был сделан навес из досок, но со временем доски сгнили и под действием тяжести нападавшего на них снега, завалились вниз. Похоже, это произошло не больше года назад, потому что крыльцо было в более-менее приличном состоянии.